La Chine est devenue le premier producteur mondial d’énergies renouvelables grâce à un déploiement rapide de projets solaires, éoliens et de stockage par batteries, tout en augmentant simultanément sa production de pétrole et de gaz ces dernières années. L’expansion de son industrie des combustibles fossiles devrait renforcer l’autosuffisance énergétique de la Chine au cours de la prochaine décennie et réduire sa dépendance à l’égard d’autres pays pour les importations de pétrole et de gaz. Cette diversification des sources d’énergie vise à protéger la sécurité énergétique de la Chine à un moment où de nombreux autres pays ne diversifient pas suffisamment. L’enjeu dépasse largement les frontières chinoises : en tant que premier consommateur d’énergie au monde et premier importateur de pétrole brut, le pays se trouve au cœur du commerce mondial de l’énergie, et l’orientation de sa stratégie d’approvisionnement est suivie de près par les producteurs comme par les consommateurs.

Les données officielles soulignent l’ampleur de cette expansion. En 2025, la production chinoise de pétrole brut a atteint un record de 216 millions de tonnes métriques, selon la National Energy Administration. La production de gaz naturel a augmenté de 10 milliards de mètres cubes l’an dernier, tandis que les entreprises pétrolières et gazières chinoises ont ajouté 1,32 milliard de tonnes métriques d’équivalent pétrole en volumes récupérables de pétrole et de gaz, élargissant les réserves du pays. Entre janvier et juillet de cette année, la production de brut a progressé de 0,9 per cent pour atteindre 4.42 million bpd, selon les données du National Bureau of Statistics.

Cette croissance est portée par des politiques publiques visant à réduire la dépendance aux importations d’énergie. Ces dernières années, la Chine a rempli ses réserves pétrolières stratégiques de brut russe et iranien à prix réduit tout en cherchant à accroître sa propre capacité de production. Ce matelas a aidé le pays à se protéger des hausses de prix des derniers mois, provoquées par la guerre en Iran en cours et par la fermeture du détroit d’Ormuz, l’un des principaux goulets d’étranglement pétroliers mondiaux, par lequel transite normalement environ un cinquième du pétrole échangé dans le monde.

Pékin prévoit de renforcer encore ses réserves pétrolières nationales afin de protéger le pays contre de futures perturbations mondiales. Le gouvernement vise à étendre les corridors terrestres stratégiques d’importation pour améliorer la connectivité et à diversifier ses fournisseurs de pétrole et de gaz afin de réduire la menace liée aux perturbations géopolitiques.

La Chine a déjà augmenté ses achats de pétrole en provenance d’Afrique de l’Ouest, d’Amérique latine et de Russie, ce qui lui a permis d’atténuer les perturbations subies par une grande partie du monde en raison des contraintes pesant sur les exportations de pétrole en provenance du Moyen-Orient. Selon des calculs de S&P Global Energy, la part du Moyen-Orient dans les importations chinoises de brut est passée de 55.4 per cent au premier semestre 2025 à 44.6 per cent sur la même période en 2026.

La Chine n’a toutefois pas encore atteint l’autosuffisance en pétrole et en gaz, car la demande en combustibles fossiles continue d’augmenter parallèlement à l’expansion industrielle et à la croissance démographique. Même ainsi, l’augmentation de la production nationale de pétrole et de gaz a permis à la Chine de réduire ses importations de combustibles fossiles. En mai, les importations de pétrole chinoises sont tombées à leur plus bas niveau depuis 2017, à une moyenne de 7.8 million barrels daily.

Dans le cadre du 15th Five-Year Plan du gouvernement, le cadre politique national couvrant 2026 à 2030, la Chine vise à porter sa production nationale de pétrole et de gaz à 440 millions de tonnes métriques d’équivalent pétrole d’ici 2030. Le réseau de pipelines longue distance doit également être étendu de 20,000 km supplémentaires, pour atteindre un total de 220,000 km d’ici la fin de la décennie.

Le gouvernement prévoit aussi d’accroître la capacité de stockage du gaz naturel du pays au-delà de 13 per cent de la consommation nationale, tandis que la capacité annuelle des terminaux de GNL devrait atteindre 200 millions de tonnes métriques. À cette fin, une nouvelle série d’enchères stratégiques d’exploration pétrolière et gazière sera lancée cette année afin d’attirer davantage d’investissements dans le secteur et d’aider à accroître la production. La réaction des entreprises énergétiques à cette vague d’enchères, ainsi que les progrès dans le déploiement des infrastructures de pipelines et de stockage, fourniront certains des premiers repères concrets pour suivre la mise en œuvre du plan.

Le plan souligne également la nécessité de réaliser des avancées dans les technologies clés pour le développement sûr et efficace des ressources onshore profondes et offshore en eaux profondes, et vise à faire progresser l’exploration et la production de ressources fossiles non conventionnelles, notamment le pétrole de schiste continental, le gaz de schiste profond et le méthane de houille profond — des types de ressources généralement plus complexes sur le plan technique et plus coûteux à développer que les gisements conventionnels.

La Chine se concentrera également sur le développement de ses capacités de capture et de stockage du carbone afin de soutenir la transition verte et ses objectifs de neutralité nette, les volumes d’injection de CO2 devant atteindre 10 millions de tonnes métriques par an d’ici 2030. Ces objectifs comprennent l’engagement d’atteindre un pic des émissions de carbone avant 2030 et la neutralité carbone avant 2060. Dans une déclaration publiée sur son site, la National Development and Reform Commission chinoise a indiqué que le pays entend établir d’ici 2030 un système moderne d’approvisionnement en pétrole et en gaz, avec un accent marqué sur la double priorité de la sécurité énergétique et du développement vert et bas carbone.

Le gouvernement investira également dans l’avancement des cleantech et soutiendra la production manufacturière nationale dans le secteur de l’énergie, un effort qui sera appuyé par une numérisation accrue.

Lin Boqiang, directeur du China Centre for Energy Economics Research à l’Université de Xiamen, a déclaré : « Geographically, we are short on oil and gas. But China has every confidence in facing its energy challenges, for our reserves and capacity in wind and solar power are strong. »

Après avoir considérablement renforcé ses capacités en énergies renouvelables et en stockage par batteries au cours de la dernière décennie, et être devenu le principal fabricant mondial des panneaux solaires, des éoliennes et des batteries qui soutiennent ce déploiement, la Chine cherche désormais à accroître sa production intérieure de pétrole et de gaz. Bien que la Chine ait fixé des objectifs climatiques ambitieux, la priorité du gouvernement reste d’assurer la sécurité énergétique du pays en diversifiant l’approvisionnement et en réduisant la dépendance aux importations d’énergie. Ces politiques ont déjà aidé la Chine à se protéger des récentes perturbations géopolitiques du commerce du pétrole et du gaz, démontrant leur efficacité.

By Felicity Bradstock for OilPrice.com

Source: OilPrice.com