By Edg Adrian A. Eva, Reporter

C&H Cosmetic Industry cherche à atteindre une croissance modérée cette année grâce à l’expansion de ses canaux de distribution locaux, à l’élargissement de sa gamme de produits et à une offensive accrue sur les marchés d’exportation, alors même que l’envolée des prix du pétrole, alimentée par le conflit au Moyen-Orient, fait grimper les coûts d’exploitation.

« We are experiencing a crisis, but we try to take things positively », a déclaré Mary Jane « Apple » R. Raca, copropriétaire et directrice financière de la société de fabrication et de distribution basée à Lipa City, à BusinessWorld lors d’un appel vidéo.

« To reach our targets, we aim to expand into various market channels, introduce our products in Europe and our mainstream market and expand our exports », a-t-elle ajouté.

Mme Raca a indiqué que l’entreprise avait ramené son objectif interne de croissance à 10 % contre 20 % l’année dernière, en raison de la hausse des coûts d’exploitation provoquée par la guerre au Moyen-Orient. Parallèlement, C&H renforce sa stratégie à l’export, alors que le peso continue de se déprécier face au dollar américain, ce qui rend les produits philippins plus compétitifs en prix pour les acheteurs étrangers.

Fondée en 2006, C&H a commencé avec des savons de beauté financés par des cadeaux de mariage d’un montant de P5,000 reçus par Mme Raca et son mari Henry. Depuis, l’entreprise s’est diversifiée au-delà des cosmétiques pour inclure des produits ménagers, des offres de bien-être et des parfums. Elle compte désormais 24 partenaires de distribution dans tout le pays et exporte vers 18 pays, le Moyen-Orient représentant environ 25 % de ses exportations totales.

Mme Raca a déclaré que C&H cherche à renforcer sa présence en Australie et en Europe, où l’entreprise a récemment obtenu l’autorisation de distribuer ses produits après un processus de certification d’environ cinq ans. L’accès au marché européen — l’un des plus grands marchés de consommation au monde — constitue une étape importante pour l’entreprise. Elle a décrit la certification européenne comme une bonne nouvelle, en particulier alors que la société continue de faire face aux effets de la crise pétrolière mondiale.

L’entreprise a également traversé la pandémie de coronavirus, mais Mme Raca a qualifié la crise pétrolière — en particulier à son pic en mars — de l’une des périodes les plus difficiles pour la société. La hausse des prix du carburant a augmenté les dépenses d’exploitation, notamment les coûts logistiques, pesant sur la croissance et les marges bénéficiaires.

« We have 20 trucks that deliver across the Philippines, and there was a time when fuel prices surged to around P130 to P140 per liter. This has really been a challenging year for C&H », a déclaré Mme Raca.

Pour faire face à la hausse des coûts, l’entreprise a dû augmenter ses prix, même si Mme Raca a souligné que ses produits restent abordables pour la plupart des consommateurs.

Malgré ces pressions, C&H prévoit de poursuivre sa croissance grâce à l’expansion des exportations et à de nouveaux canaux de distribution nationale. Mme Raca a indiqué que l’entreprise étudie des possibilités de fournir des produits d’entretien ménager aux hôpitaux et aux hôtels, tout en développant également des produits destinés à soutenir la croissance et ses distributeurs.

L’entreprise cherche également une aide financière et technique auprès des agences gouvernementales afin d’atténuer les effets de la crise et de soutenir son expansion.

Mme Raca a exhorté le gouvernement à rendre les programmes de prêts destinés aux micro, petites et moyennes entreprises (MSME) plus accessibles et à accélérer le déblocage des fonds afin d’aider les entreprises à gérer la hausse des coûts. Elle a estimé que l’amélioration des conditions économiques globales aiderait également les MSME philippines à attirer des investisseurs et à être plus compétitives sur les marchés d’exportation.

Le Programme des Nations unies pour le développement (UNDP) a identifié les petites entreprises parmi les plus vulnérables aux retombées économiques de la guerre au Moyen-Orient, aux côtés des ménages à faible revenu, des travailleurs informels et des migrants.

L’agence a estimé que la crise pourrait réduire la production économique dans la région Asie-Pacifique, y compris aux Philippines, jusqu’à $299 billion et faire basculer 8.8 million de personnes dans la pauvreté.