CBS Evening News a dépassé les 4 millions de téléspectateurs la semaine dernière pour la première fois depuis mars — mais ce jalon d'audience a été atteint alors que son présentateur principal, Tony Dokoupil, était en vacances d'été pendant deux semaines, selon Status.

L'émission a atteint une moyenne de 4,1 millions de téléspectateurs lors de la première semaine du présentateur remplaçant Matt Gutman en juillet, selon les données d'audience de Nielsen examinées par Status. Cela représentait la meilleure semaine d'audience pour CBS Evening News en 17 semaines. CBS Evening News occupe depuis longtemps la troisième place parmi les journaux télévisés du soir des réseaux de diffusion, devancé par World News Tonight d'ABC et Nightly News de NBC, ce qui fait de tout franchissement du seuil des 4 millions un élément notable pour le réseau.

« Cette victoire d'audience ne revenait pas à Tony Dokoupil », a souligné Status. « Elle appartenait plutôt à Matt Gutman, qui remplaçait Dokoupil pendant que le présentateur était en vacances d'été pour deux semaines. »

Status a qualifié cette évolution de « résultat inattendu et quelque peu gênant » pour CBS News.

Difficultés d'audience plus larges chez CBS News

Cette hausse d'audience est survenue au cours d'un été par ailleurs difficile pour les programmes d'information du réseau. CBS Evening News était tombé sous le seuil des 4 millions de téléspectateurs en mars, alors que le réseau subissait ce qui a été décrit comme un relookage MAGA sous Bari Weiss. CBS Mornings a enregistré sa semaine la moins regardée de l'histoire de l'émission en juillet.

Le programme phare de CBS News, 60 Minutes, a connu les bouleversements les plus visibles. Il a perdu des correspondants chevronnés, dont Scott Pelley, Anderson Cooper, Cecilia Vega et Sharyn Alfonsi, ainsi qu'un certain nombre de producteurs. CBS a également annulé The Late Show with Stephen Colbert plus tôt cette année.

Ces décisions ont coïncidé avec les efforts de David Ellison, propriétaire de la société mère du réseau, pour obtenir l'approbation de l'administration Trump pour une fusion entre Warner Bros. Discovery et sa société, Paramount Skydance. Le processus d'approbation de la fusion a jeté une longue ombre sur les opérations de CBS News, alors que la direction du réseau navigue entre le contrôle réglementaire et la pression d'une administration qui a publiquement critiqué les médias traditionnels.

Le mandat tumultueux de Dokoupil

Weiss a nommé Dokoupil comme présentateur en janvier. Depuis lors, son mandat a été marqué par la controverse. Il a fait face à une révolte du personnel suite aux manifestes vidéo qu'il a publiés sur les « médias traditionnels », à une semonce en direct de Donald Trump, et à une réprobation publique du sénateur Mark Warner (D-VA) après que le réseau a diffusé une interview de Trump.

Dokoupil a également été moqué pour avoir confondu Kanye West avec P. Diddy à l'antenne. De plus, deux reportages à l'étranger à Taïwan et en Chine se sont transformés en désastres logistiques.