Le fabricant de vélos pliants Brompton Bicycle s'apprête à poursuivre son ancien conseiller comptable et fiscal, AAB Group, pour négligence professionnelle, comme City AM a pu l'établir.

Selon les registres judiciaires, Brompton, basé à Londres, a engagé une procédure devant la High Court contre cette société de conseil aux entreprises dont le siège est en Écosse. Les défendeurs sont AAB Business & Tax Advisory LLP, AAB Customs et Woodward Trade Consulting. Issu du cabinet comptable d'Aberdeen Anderson Anderson & Brown, AAB s'est développé ces dernières années par une série d'acquisitions de cabinets comptables et de conseil de taille intermédiaire au Royaume-Uni et en Irlande.

AAB Business & Tax Advisory est l'entité chargée des services généraux de conseil aux entreprises, de comptabilité et de conseil fiscal d'AAB. À l'époque du Brexit, AAB a élargi ses services de droits de douane et de commerce international en lançant AAB Customs, une entité responsable du conseil en douane, en fiscalité indirecte et en commerce mondial. Cette expansion a coïncidé avec la plus grande refonte du commerce entre le Royaume-Uni et l'UE depuis des décennies : après la fin de la période de transition du Brexit en décembre 2020, les marchandises circulant entre la Grande-Bretagne et le bloc sont devenues soumises à des déclarations en douane et à des contrôles de règles d'origine qui ne s'appliquaient pas au sein du marché unique, stimulant la demande de conseils douaniers et commerciaux parmi les importateurs et exportateurs britanniques.

Woodward Trade Consulting, dirigée par Paul Woodward, a été dissoute en juin 2025. Durant cette période, Woodward était également consultant principal en douane chez AAB, d'août 2022 à février 2024.

Selon les informations de City AM, AAB a cessé de travailler pour Brompton Bicycle en janvier 2024. Si les détails de l'affaire ne sont pas encore connus, celle-ci est enregistrée comme une plainte pour négligence professionnelle et a été déposée par les avocats de Brompton, issus du cabinet londonien HFW.

La plainte a été soumise à la Commercial Court, une juridiction spécialisée de la High Court qui traite les affaires complexes et de grande valeur. Alors que le seuil général de la High Court est de 100 000 livres sterling, la Commercial Court attend généralement des plaintes qu'elles dépassent 3 millions de livres. Pour obtenir gain de cause, Brompton devra établir que ses anciens conseillers lui devaient une obligation de diligence, qu'ils y ont manqué et que ce manquement a causé un préjudice financier quantifiable — les critères habituels des plaintes pour négligence professionnelle en Angleterre et au pays de Galles.

Brompton Bicycle, fondé en 1976 par l'ingénieur Andrew Ritchie, est l'un des fabricants de vélos les plus connus du Royaume-Uni ; l'entreprise conçoit et fabrique à la main ses vélos pliants dans son usine de Greenford, dans l'ouest de Londres. Ce design compact et pliable est depuis longtemps associé aux trajets urbains au Royaume-Uni comme à l'étranger, et l'entreprise demeure l'une des rares fabriques de vélos en série produisant encore en Grande-Bretagne.

Le litige en est à un stade précoce et le fond des allégations — notamment les domaines de conseil contestés et les pertes réclamées — devrait s'éclaircir à mesure de l'échange des pièces judiciaires. AAB, M. Woodward, HFW et Brompton Bicycle ont été sollicités pour un commentaire.

Source : City AM