L'appel de dernière minute formé par le président du groupe SK, Chey Tae-won, contre une décision de partage de biens de 944 milliards de wons (666 millions de dollars) aurait été motivé par un désaccord profond avec son ex-épouse sur les modalités de règlement de ce versement massif, selon The Korea Times.

Chey avait proposé une formule de règlement hybride combinant espèces et actions SK, mais Roh Soh-yeong, directrice de l'Art Center Nabi, a rejeté cette offre et exigé l'intégralité du paiement en espèces, indique le rapport. Face à une échéance fixée à minuit vendredi, l'équipe juridique de Chey a déposé un recours devant la Cour suprême avec une seule minute d'avance.

Cet appel constitue la dernière étape de l'une des procédures de divorce les plus suivies de Corée du Sud. Chey, qui dirige le deuxième conglomérat familial du pays en termes de chiffre d'affaires, a déposé une demande de divorce en 2015 après avoir reconnu publiquement un enfant né d'une relation extraconjugale. Roh, directrice artistique et fille de l'ancien président Roh Tae-woo, a épousé Chey en 1988 et a mené l'affaire devant le tribunal de la famille, la Haute Cour et désormais la Cour suprême. Le montant accordé par la cour d'appel a été largement présenté comme le plus élevé jamais prononcé dans un divorce en Corée du Sud.

Chey avait initialement envisagé de céder des participations pour réunir les fonds et mettre fin à ce litige juridique de neuf ans. Toutefois, la vente d'un bloc massif d'actions sur une courte période soulevait des craintes de dépression du cours de bourse et d'affaiblissement de la structure de gouvernance du groupe — une sensibilité particulière, car la participation de Chey dans SK Inc., la société holding du groupe, est au cœur du contrôle exercé par la famille fondatrice sur des filiales actives dans l'énergie, les télécommunications et les semi-conducteurs, notamment le fabricant de puces mémoire SK hynix.

Pour combler le différend, Chey aurait proposé de verser à Roh une combinaison d'espèces et d'actions, s'engageant à la dédommager si le cours de bourse baissait, tout en renonçant à toute prétention sur les gains potentiels en cas de hausse. Roh aurait refusé ce compromis, exigeant l'exécution stricte de la décision de la cour d'appel, qui ordonnait un virement direct en espèces.

En vertu de la décision actuelle, Chey est soumis à un taux d'intérêt de retard annuel de 5 % à compter du jour suivant la confirmation définitive du verdict, soit environ 130 millions de wons par jour.

Au-delà du temps gagné pour réunir les liquidités et éviter les pénalités d'intérêts quotidiennes, l'équipe juridique de Chey devrait contester les méthodes d'évaluation de la cour d'appel. Bien que le tribunal ait calculé la part de 33,3 % de Roh sur la base du cours de l'action SK au 16 avril 2024, il a pris en compte les hausses ultérieures du titre pour reconnaître sa contribution à la croissance du conglomérat. Le camp de Chey compte soutenir que ce calcul comporte des erreurs juridiques, d'autant que les actions SK ont depuis chuté de plus de 30 % par rapport à leur pic.

Bien que les experts juridiques soulignent que les examens de la Cour suprême soient strictement limités à l'application du droit, l'appel offre à Chey un levier crucial ainsi que le temps de formuler une stratégie financière viable sans déclencher de volatilité sur les marchés coréens. Maintenant que l'appel est déposé, la question reste de savoir comment la Cour suprême traitera la contestation de l'évaluation ; si la décision est confirmée en l'état, le paiement en espèces et la capitalisation quotidienne des intérêts deviendraient exigibles au titre de la décision actuelle.

L'affaire trouve son origine dans le procès en partage de biens opposant Chey et Roh devant la Haute Cour de Séoul, où leur arrivée pour une audience a été documentée par Yonhap sur une photo d'archive du 15 juin. L'article a été publié par The Korea Times le 16 août 2026.