Le fondateur de Bitmart, Sheldon Xia, a catégoriquement démenti les rumeurs selon lesquelles la plateforme d'échange de cryptomonnaies s'était enfuie avec les fonds des clients. Dans une publication sur X (https://x.com/sheldonbitmart/status/2086058929839337611) rédigée en chinois et diffusée le 8 août, Xia a informé les détenteurs de comptes que l'équipe restait activement engagée dans l'inventaire des actifs, la consolidation des actifs et la maintenance du système, des annonces officielles devant suivre.

Xia a déclaré sans ambiguïté que la plateforme « ne s'est pas enfuie » et « ne s'enfuira pas ». Il a exhorté les utilisateurs à ne pas prêter foi à une vague de rumeurs, de captures d'écran et de prétendues fuites attribuées à des employés actuels et anciens. Cependant, Xia n'a fourni aucun détail, aucun chiffre, aucun calendrier et n'a fait référence à aucun rapport de réserves. Sa déclaration a coïncidé avec la date limite que Bitmart avait fixée pour le retrait des cryptomonnaies par les clients américains, une date que de nombreux utilisateurs espéraient accompagnée d'une documentation de preuve de réserves. Les rapports de preuve de réserves sont devenus une référence de l'industrie après l'effondrement de FTX en novembre 2022, qui a révélé comment les grandes plateformes d'échange opéraient sans comptabilité transparente des actifs des clients, rendant l'absence d'un tel rapport particulièrement inquiétante pour les utilisateurs de Bitmart.

Une fermeture qui ne cesse de se compliquer

Le 26 juillet, Bitmart a annoncé qu'elle entamerait une « fermeture ordonnée de ses opérations de plateforme d'échange », invoquant ses conditions d'exploitation, son environnement de marché et sa direction stratégique (https://www.cryptopolitan.com/bitmart-announces-shutdown-bmx-crashes-by-60/). Le jeton BMX de l'entreprise a chuté de près de 60 % en une seule journée suite à l'annonce, selon les données de CoinGecko. Les jetons d'échange, dont la valeur est souvent liée aux plateformes d'échange qui les émettent, sont particulièrement vulnérables lors des fermetures, car leur utilité dépend d'une plateforme fonctionnelle.

Bitmart a suspendu les nouvelles inscriptions de comptes, arrêté les dépôts entrants et désactivé les nouveaux ordres le 26 juillet. La plateforme a également confirmé que tous les échanges au comptant et à terme seraient suspendus le 26 août, l'ensemble des opérations de la plateforme prenant fin d'ici le 31 janvier. Toutefois, Bitmart a indiqué que les utilisateurs conserveraient leur accès de connexion pendant un certain temps pour consulter leurs relevés et soumettre des demandes de retrait.

Des rumeurs qui circulaient avant la fermeture officielle

Plusieurs jours avant l'annonce officielle de sa fermeture par Bitmart, les utilisateurs avaient déjà inondé les réseaux sociaux de plaintes indiquant qu'ils ne parvenaient pas à accéder à leurs jetons ou à les retirer, comme Cryptopolitan l'avait rapporté à l'époque (https://www.cryptopolitan.com/bmx-rebounds-bitmart-withdrawal-delay-rumor/). Un détenteur de compte a affirmé avoir 80 000 dollars de cryptomonnaies bloqués sur la plateforme. « En ce moment, 150 000 personnes recherchent leur argent », a déclaré cette personne, faisant référence à un canal Telegram de Bitmart.

Alors que les utilisateurs signalaient des difficultés croissantes, la direction de la plateforme traversait également des turbulences. Le PDG mondial, Nenter « Nathan » Chow, a été licencié. Chow a déclaré aux journalistes qu'il avait appris son licenciement le 24 juillet et a affirmé n'avoir joué aucun rôle dans la décision de fermeture, n'en ayant pris connaissance que lorsque celle-ci a été rendue publique.

Chow avait rejoint Bitmart en provenance d'Animoca Ventures et avait pris ses fonctions de PDG en avril 2025, lorsque Xia est passé au rôle de président du groupe. Quelques semaines seulement avant l'annonce de la fermeture, Chow s'était publiquement engagé sur le fait que l'entreprise serait « là pour les huit prochaines » années.

Aucun filet de sécurité réglementaire

La société holding de Bitmart, GBM Global Holding Company Limited, est enregistrée aux îles Caïmans, et son contrat utilisateur est régi par le droit caïmanais. Le 6 août, l'Autorité monétaire des îles Caïmans (CIMA) aurait informé des journalistes que Bitmart et ses entités GBM associées « ne sont pas, et n'ont jamais été, enregistrées, agréées, régulées ou autrement autorisées » à exercer une activité d'actifs virtuels sur ou depuis le territoire (). L'utilisation de juridictions offshore pour l'enregistrement des sociétés est une pratique courante parmi les plateformes d'échange de cryptomonnaies, et la déclaration de la CIMA signifie que les utilisateurs concernés ne disposent d'aucune voie de recours réglementée par les îles Caïmans auprès du régulateur financier du territoire.

Bitmart avait précédemment subi un piratage de portefeuille chaud en décembre 2021, entraînant une perte d'environ 150 millions de dollars. Dans une déclaration publiée le 23 mai pour répondre aux plaintes de retrait antérieures, la plateforme a imputé la responsabilité à son système de gestion des risques, indiquant qu'elle interceptait 239 comptes liés accusés d'abus de subventions de trading. Un rapport complet de preuve de réserves, comme promis précédemment, n'a toujours pas été publié.