Le commentateur conservateur Bill Kristol a déclaré que le Parti républicain aborde le dernier mois précédant les élections de mi-mandat avec des plans de communication « ridicules » et des stratégies défaillantes, avertissant qu'une déroute électorale de type 2006 semble de plus en plus probable.

Kristol, un conservateur farouchement anti-Trump et rédacteur en chef adjoint de The Bulwark, était vendredi l'invité de l'émission « On the Line » de MS NOW, où il a discuté des perspectives politiques des deux partis à environ un mois du jour du scrutin.

La présentatrice invitée Ali Vitali a souligné les déclarations récentes du sénateur du Montana Steve Daines, ancien président du National Republican Senatorial Committee, qui a indiqué lors d'un événement récent que le parti républicain pourrait subir une répétition des élections de mi-mandat de 2006, lorsque des circonstances liées notamment à l'impopularité toxique du président George W. Bush lui avaient coûté très cher.

« Il pourrait sans doute y avoir certaines similitudes entre le cycle de 2006 et celui de 2026 », a déclaré Daines. « Pensez à la situation du pays en 2006 : une guerre impopulaire, 6 Américains sur 10 s'opposaient à la guerre en Irak. À cette époque, le prix de l'essence avait doublé. Cela vous rappelle quelque chose ? Et nous avons fini par perdre six sièges [au Sénat]. » Les démocrates avaient alors remporté les deux chambres en novembre de cette année-là, mettant fin à douze années de contrôle républicain de la Chambre.

Kristol, qui travaillait pour le parti républicain en 2006, a indiqué soupçonner depuis longtemps que les élections de mi-mandat de 2026 se solderaient par une vague anti-républicaine similaire.

« Si le parti d'un président contrôle le Congrès, une élection de mi-mandat devient un référendum : voulez-vous que le parti du président continue de contrôler le Congrès et de faciliter ce qu'il fait, d'approuver ce qu'il fait ? Ou voulez-vous contrebalancer le président, peut-être lui adresser une petite semonce ? », a expliqué Kristol. « C'est de cela que parlent les élections de mi-mandat. Nous nous concentrons donc beaucoup sur les candidats individuels, et ils comptent à la marge. C'est précisément la définition d'une vague : il s'agit de quelque chose de plus grand. C'est un phénomène national. C'est pourquoi vous voyez tous ces États évoluer dans la même direction. Et nous nous obsédons parfois un peu trop par cette course individuelle. »

Il a poursuivi : « Don je pense que c'est une vague. Trump, c'est le tableau le plus large. La cote d'approbation de Trump est passée de 49, 50 % il y a deux ans, le jour du scrutin, quand il se présentait comme candidat, à quoi, 34, 35, 37 % ? C'est une chute énorme, et elle va emporter son parti avec lui. La seule question est de savoir jusqu'où cela ira. Et je pense désormais que cela peut aller très loin. »

La dynamique de référendum que décrit Kristol est une caractéristique récurrente des élections de mi-mandat : le parti du président a perdu des sièges à la Chambre lors de presque toutes les élections de mi-mandat depuis la Seconde Guerre mondiale. Les scrutins de 2026 — les 435 sièges de la Chambre plus environ un tiers du Sénat — détermineront l'équilibre des pouvoirs à Washington pour les deux dernières années du mandat de Trump.

Plus tard dans l'émission, Kristol a réagi à un extrait de l'ancien conseiller de Bush Karl Rove encourageant les républicains à adopter une communication « positive » autour du programme de Trump. Kristol a jugé cette idée « ridicule » et a ajouté que la stratégie actuelle du parti consistant à diaboliser les démocrates est également défaillante, compte tenu de la nature des élections de mi-mandat.

« Voilà le problème avec la diabolisation du camp démocrate », a déclaré Kristol. « Cela fonctionne dans une course présidentielle : vous ne voulez pas de cette personne comme président. Cela ne fonctionne pas très bien dans une élection de mi-mandat, où Trump sera président pendant les prochaines années. Quant au programme positif, c'est un peu ridicule. Il est président avec un Congrès républicain — totalement complaisant, je le précise — depuis deux ans... Que va-t-il faire de différent au cours des deux prochaines années par rapport à ce qu'il a fait au cours des deux dernières ? »

À environ un mois du jour du scrutin, l'ampleur de toute vague éventuelle — et sa proximité avec le précédent de 2006 — se jouera dans les urnes.

Source : Alternet