Le Bureau de l'immigration (BI) a arrêté un ressortissant chinois recherché en Chine pour son rôle présumé dans un syndicat de fraude téléphonique ayant trompé des victimes pour plus de 4,73 millions de yuans, soit environ 706 000 dollars, a annoncé l'agence.

Dans un communiqué publié lundi, le BI a indiqué que Chen Yongzhou, 39 ans, avait été appréhendé à Parañaque le 14 octobre, selon un rapport du chef de l'Unité de recherche des fugitifs, Rendel Ryan Sy, adressé au commissaire à l'Immigration, Joel Anthony M. Viado.

Selon le bureau, un ordre de mission — une directive d'exécution émise par le BI pour autoriser l'arrestation d'un ressortissant étranger faisant l'objet d'une procédure d'expulsion — a été émis pour l'arrestation de M. Chen après que l'ambassade de Chine à Manille a demandé son expulsion afin qu'il puisse faire face à des poursuites pénales en Chine. Les affaires d'expulsion de ce type se déroulent sur la base du droit de l'immigration philippin, et non sur les chef d'accusation pénaux étrangers eux-mêmes.

Les autorités chinoises ont allégué que le syndicat opérait depuis l'étranger entre 2023 et 2024, utilisant le hameçonnage vocal — une fraude menée par appels téléphoniques ou internet — pour cibler des victimes en Chine, a déclaré M. Sy. Le groupe aurait passé des appels aléatoires via WeChat, noué des relations sentimentales avec ses cibles, puis les aurait convaincues d'envoyer de l'or vers des points de recharge désignés et d'investir dans une plateforme frauduleuse prétendument liée à la Bourse de l'or de Shanghai. Associer une persuasion à caractère sentimental au nom d'une institution légitime est un procédé courant d'établissement de confiance dans ce type de stratagèmes, et c'est le schéma décrit par les autorités chinoises dans les opérations alléguées.

Les registres du BI ont montré que M. Chen était arrivé pour la dernière fois aux Philippines en juin 2018 en tant que touriste et y avait ensuite séjourné au-delà de la durée autorisée, a indiqué l'agence — une violation des règles d'immigration pouvant constituer le fondement juridique d'une expulsion selon le droit philippin. Il est actuellement détenu à la prison de Parañaque dans le cadre d'une affaire de meurtre pendante devant le Regional Trial Court, qui se déroulera séparément de la procédure d'expulsion, a ajouté le BI. L'attention se porte désormais sur l'évolution des deux procédures — l'affaire d'expulsion devant le bureau et l'affaire de meurtre devant le Regional Trial Court — et sur la question de savoir si M. Chen sera expulsé vers la Chine pour répondre des accusations alléguées.

« Les Philippines ne doivent jamais devenir un refuge pour les fugitifs étrangers », a déclaré M. Viado, ajoutant que le bureau coordonnera ses actions avec ses partenaires internationaux.

— Erika Mae P. Sinaking

Source : BusinessWorld