Le secrétaire au Trésor du président Donald Trump, Scott Bessent, a été confronté jeudi sur CNBC aux derniers chiffres décevants de l’emploi et a tenté d’expliquer pourquoi la faiblesse de la création d’emplois compte désormais moins.

« Après les expulsions que nous avons observées et la fermeture de la frontière, nous n’avons pas besoin de créer autant d’emplois », a déclaré Bessent.

Bessent, ancien gestionnaire de fonds spéculatifs qui a fondé Key Square Group avant d’entrer au cabinet, reprenait un argument sur l’offre de travail auquel l’administration s’est appuyée alors que les embauches ralentissent : le nombre d’emplois que l’économie doit ajouter chaque mois pour maintenir le taux de chômage stable dépend de la vitesse à laquelle la population active augmente. L’administration a fortement intensifié les expulsions et l’application de la politique migratoire à l’intérieur du pays, et les interpellations à la frontière sud-ouest sont tombées cette année à leur niveau le plus bas depuis des décennies. Selon le Bureau of Labor Statistics, les travailleurs nés à l’étranger représentent environ un cinquième de la main-d’œuvre américaine, et la baisse de l’immigration est devenue une variable suivie de près dans les données sur l’emploi cette année.

Le commentaire a suscité de vives critiques sur les réseaux sociaux, où des internautes ont estimé que cette explication ne changeait rien au fait que l’économie ralentit, quelle qu’en soit la raison.

« Ils ont expulsé les emplois lmao », a écrit l’humoriste Stacy Cay.

« Insane and desperate », a écrit Meidas Touch.

« Oui, le restaurant perd des clients, mais après avoir retiré la moitié des tables, techniquement nous n’avons pas besoin d’autant de serveurs », a écrit l’activiste politique et podcasteuse Joanne « JoJo From Jerz » Carducci.

« L’administration Trump dit désormais qu’il est acceptable que moins d’emplois soient créés dans ce pays et que des milliers d’emplois soient purement et simplement supprimés », a écrit More Perfect Union.

« Un homme dont la fortune nette est de 700 millions de dollars dit que des chiffres de l’emploi nauséabonds, ce n’est pas grave parce que nous n’avons pas besoin de plus d’emplois », a écrit Ron Filipkowski, rédacteur en chef de Meidas Touch.

« En plus d’être un monstre d’avidité amoral, Scott Bessent est d’une stupidité insupportable », a écrit Jim Stewartson de Mind War.

Cet échange maintient les prochains rapports mensuels sur l’emploi du Bureau of Labor Statistics au centre du débat récurrent sur le bilan économique de l’administration.