L'association belge de football a annoncé qu'elle s'opposera à la candidature de Gianni Infantino à sa réélection à la présidence de la Fifa, en partie parce qu'elle reste insatisfaite de la gestion de l'affaire Folarin Balogun.

Infantino a confirmé ce week-end son intention de se présenter à nouveau à l'élection de mars, malgré une vive controverse autour de son projet, aujourd'hui abandonné, de privatiser partiellement la Coupe du monde. Infantino dirige la Fifa depuis 2016, et le vote doit se tenir lors du Congrès de la Fifa, où chacune des 211 associations membres dispose d'une voix. L'opposition publique de fédérations individuelles comme celle de la Belgique est inhabituelle, même si la position d'une seule fédération ne détermine pas à elle seule l'issue de l'élection.

La Fédération belge a cité des préoccupations non résolues concernant cet épisode, ainsi que la gestion de la suspension infligée à l'attaquant américain Balogun. Cette suspension a été levée avant le match des États-Unis contre la Belgique à la Coupe du monde cet été, à la suite de pressions du président Trump. Cet épisode s'inscrit dans un différend plus large entre l'Uefa et la Fifa sur la gouvernance du calendrier international et les décisions commerciales, la Belgique se positionnant fermement du côté européen de cette fracture.

« L'Union Royale Belge des Sociétés de Football Association ne peut soutenir la candidature de Gianni Infantino à un nouveau mandat de président de la Fifa », a déclaré l'association, ajoutant que sa « décision repose sur deux piliers fondamentaux pour lesquels la Fifa n'a, à ce jour, offert aucune transparence ».

Le premier pilier concernait le plan d'Infantino de placer les droits de la Coupe du monde dans une société ad hoc et d'y vendre des participations minoritaires à des investisseurs externes menés par Joshua Kushner, frère du gendre de Trump. La proposition avait suscité des critiques de plusieurs parties prenantes, dont l'Uefa et les ligues, avant d'être abandonnée.

« Concernant un certain nombre de décisions clés et d'estimations financières dans ce dossier, aucune visibilité suffisante n'a été fournie à ce jour sur les raisons sous-jacentes et le processus décisionnel », a déclaré la Fédération belge. « Cela soulève des questions sur la transparence et la gouvernance du processus. Nous restons alignés sur l'Uefa et exigeons conjointement des réponses claires sur le processus décisionnel et les prochaines étapes. »

La Fédération belge alignée sur l'Uefa concernant Infantino et la Fifa

Sur le second pilier, l'URBSFA a déclaré que des « questions essentielles demeurent sans réponse » concernant l'affaire Balogun.

« Malgré nos demandes explicites d' (1) une justification claire des décisions prises et (2) des précisions sur la manière dont de telles situations seront traitées à l'avenir, nous n'avons reçu à ce jour aucune réponse satisfaisante », a-t-elle indiqué.

« Il est essentiel – dans l'intérêt de la Fifa, de la bonne gouvernance et de la crédibilité du football international – que de tels cas soient traités de manière transparente et méticuleuse, avec des garanties claires pour l'avenir. »

L'URBSFA a déclaré rester alignée sur l'Uefa, qui a engagé des procédures judiciaires aux États-Unis contre Infantino en vue d'une éventuelle plainte pénale en Suisse.