Le président Donald Trump a cherché à pousser les médias à se soumettre — que ce soit en encourageant leur rachat par des milliardaires bienveillants ou en les poussant à accepter des règlements à l'amiable. Mais un diffuseur démontre que ces efforts peuvent être repoussés, et il retourne désormais la situation contre le président lui-même.

« La BBC, le radiodiffuseur public de la Grande-Bretagne, est devenue une chose rare : un média de référence qui a pris position contre l'intimidation effrénée de Trump », a écrit Tom Latchem, du Daily Beast dimanche.

Au cœur du litige se trouve un documentaire. « En octobre 2024, la BBC a diffusé un documentaire d'une heure sur Trump, dans lequel deux extraits de son discours du 6 janvier 2021 — prononcé devant des partisans rassemblés ce jour-là à Washington, D.C. — ont été montés de manière à ressembler à un appel unique et continu à marcher sur le Capitole et à "se battre comme des damnés" », a écrit M. Latchem.

Trump exige un milliard de dollars de ce diffuseur au sujet du programme. Plutôt que de transiger, la BBC a exigé en retour que Trump divulgue ses informations financières, une démarche qui souligne que les litiges en diffamation peuvent se jouer non seulement sur la diffusion elle-même, mais aussi sur la capacité du demandeur à démontrer un préjudice mesurable.

« Il a accumulé 86,5 millions de dollars de règlements avec Disney, Paramount Global et les sociétés mères de YouTube, Twitter et Facebook sans jamais avoir gagné un procès en diffamation contre elles devant les tribunaux ; le président de 80 ans a dû penser que la BBC, elle aussi, se plierait et paierait », a écrit M. Latchem. « Au lieu de cela, le diffuseur a demandé à Trump de prouver que le documentaire lui a causé un préjudice financier en ouvrant les comptes du trust familial qui détient tout son empire, et a tenté de convoquer Don Jr., Ivanka Trump et son mari, Jared Kushner, pour qu'ils témoignent. »

Il a ajouté : « En tant que Britannique qui a grandi devant la BBC (et y a ensuite travaillé à divers titres), je ne pourrais pas être plus fier de ce qu'elle fait pour combattre les pires excès de Trump, et j'ai hâte de voir ce qui va se passer ensuite. »

The Daily Beast n'est pas seul à mettre en lumière des médias qui résistent aux pressions de Trump. Le Wall Street Journal — bien que politiquement à l'opposé de l'animateur de talk-show d'ABC Jimmy Kimmel — a salué la chaîne pour avoir tenu tête au président alors que celui-ci tente de menacer ses licences de diffusion en raison de son soutien au programme de Kimmel.

« ABC a poursuivi la FCC mardi pour "coercition et représailles" parce qu'elle "refuse de s'incliner devant les exigences de l'Administration" », a écrit le comité éditorial du Journal mardi. « La plainte affirme que le gouvernement a violé ses droits au Premier Amendement "en lançant des enquêtes réglementaires prétextées et en menaçant les précieuses licences de diffusion des stations". »

Décrivant le président de la FCC, Brendan Carr, comme un « chef de mafia », le Journal a estimé que la FCC de Trump enfreint « le Premier Amendement en laissant la FCC s'immiscer dans les jugements éditoriaux et réprimer les contenus et points de vue non souhaités. La plainte d'ABC indique que les pressions de la FCC l'ont conduite à "renoncer à envisager d'inviter plusieurs candidats politiques", et aucun n'est apparu dans l'émission depuis février. »