Atoms, l’entreprise de robotique dirigée par le cofondateur d’Uber Travis Kalanick, a bouclé mercredi un tour de financement en actions de 1,7 milliard de dollars avec le soutien d’Andreessen Horowitz.

Cet investissement figure parmi les plus importants tours de table rendus publics à ce jour dans le secteur de l’IA physique, où les financements ont atteint des niveaux records en 2026 et où les entreprises se pressent de déployer des machines dans les entrepôts, les mines et les réseaux logistiques, où les pénuries de main-d’œuvre et les conditions dangereuses ont alimenté la demande d’automatisation.

Uber participe au tour de table d’une entreprise dirigée par son ancien CEO

Andreessen Horowitz a mené le tour de financement en actions, et son associé général Ben Horowitz rejoindra le conseil d’administration d’Atoms. Les nouveaux investisseurs en actions comprennent également Bain Capital, Fifth Wall, Chemistry, A*, K5 Global, Abstract, SV Angel et Alpha Square Group.

Uber, l’entreprise cofondée par Kalanick, a également participé au tour de table. Cet investissement intervient près de dix ans après que le conseil d’administration d’Uber a poussé Kalanick à quitter son poste de directeur général en 2017, à la suite de plaintes portant sur du harcèlement sexuel, de la discrimination et la culture d’entreprise.

Kalanick a décrit l’opération comme une forme de réconciliation dépassant le seul cadre d’Uber. Dans une publication sur X, il a déclaré qu’une collaboration avec Marc Andreessen et Ben Horowitz avait failli voir le jour en 2011. "In 2017 Uber suffered the consequences of not having Marc on the board – iykyk," a-t-il écrit. https://x.com/travisk/status/2079997954363117844

Les partenaires de dette ont été listés séparément du financement en actions. Les cinq banques citées sont Bank of America, Goldman Sachs, Wells Fargo, JP Morgan et Barclays. Atoms n’a pas communiqué le montant d’une éventuelle ligne de crédit.

Atoms fonctionne comme une société holding construite autour de deux entreprises développées par Kalanick après son départ d’Uber. La première est CloudKitchens, sa société de cuisines fantômes. La seconde est Pronto, une entreprise d’automatisation pour l’industrie lourde que Kalanick a acquise en mars 2026 auprès d’Anthony Levandowski, ancien collègue chez Uber et figure centrale des débuts de la technologie de conduite autonome au sein du programme de véhicules autonomes de Google, puis chez Otto, la start-up de camions autonomes rachetée par Uber.

La société combinée sera organisée en trois divisions : Atoms Food, Atoms Mining et Atoms Transport. Ces unités se concentrent sur la production alimentaire, l’exploitation minière et le transport lourd, des secteurs où de grands opérateurs ont déjà adopté des systèmes autonomes à grande échelle.

Dans sa publication sur X, Kalanick a qualifié Atoms d’OEM fabriquant des "atoms-based computers". Il a déclaré que le financement constituait le "fuel to complete the bits-to-atoms story arc we started at Uber, continued at CloudKitchens and will now finish at Atoms."

Horowitz a présenté l’annonce de manière plus directe. "Travis Is Back," a-t-il écrit sur X. https://x.com/bhorowitz/status/2079998079034609720

Horowitz a indiqué que les machines conçues pour un usage précis, plutôt que les robots humanoïdes, sont mieux adaptées aux travaux de l’industrie lourde. "The specialized ones are far better suited to most of those jobs," a-t-il écrit. Il a également mis l’accent sur la productivité comme principale opportunité.

"To repeat the same thing Uber did for transportation, or that computers did for the digital world: to make everything and everyone more productive," a déclaré Horowitz. Il a décrit cela comme le meilleur cas d’usage pour l’IA et la robotique.

Le financement de la robotique atteint des records alors qu’Atoms ne communique pas sa valorisation

Les capitaux affluent vers les entreprises de robotique qui construisent des machines opérant dans le monde physique. Le financement mondial de la robotique a atteint 55,8 milliards de dollars début juin 2026, selon les données de Dealroom. Ce total est près du double du précédent record annuel.

Un jour avant l’annonce d’Atoms, la start-up britannique Humanoid a levé 152 millions de dollars à une valorisation de 1,35 milliard de dollars, selon Reuters. Le 16 juillet, Grid Dynamics a annoncé un partenariat d’IA physique avec Doosan Robotics, une opération qui a signalé un déplacement du secteur de la levée de fonds vers le déploiement.

Le développement des modèles d’IA s’est également accéléré. Cryptopolitan a rapporté que Mistral avait lancé Robostral Navigate le 8 juillet. Le modèle à 8 milliards de paramètres peut diriger un robot à l’aide d’une seule caméra et d’une instruction en langage naturel. En simulation, il a obtenu un score de 76,6 % sur le benchmark R2R-CE unseen.

La publication de Kalanick sur X a présenté la vision plus large de l’entreprise, mais Atoms n’a pas communiqué de valorisation post-money. Elle n’a pas non plus fourni de montant de dette ni publié d’indicateurs de traction commerciale pour ses divisions Food, Mining ou Transport.