Artemis Gold (TSXV : ARTG ; US-OTC : ARGTF) indique que les deux premiers trous d'un programme de forage d'extension de 25 000 mètres sur sa mine de Blackwater, en Colombie-Britannique, ont recoupé une minéralisation substantielle au-delà de la réserve actuelle, ce qui suggère que le gisement pourrait accueillir des ressources supplémentaires. Les actions de la société ont progressé à l'annonce de la nouvelle.

Le trou BWDD-26-0001 a recoupé 259 mètres à une teneur de 1,22 gramme d'or par tonne, 3,2 grammes d'argent et 0,49 % de zinc à partir de 309 mètres de profondeur, a annoncé Artemis jeudi soir dans un communiqué. L'intersection comprenait un noyau à plus haute teneur de 85 mètres à 2,29 grammes d'or, 4,1 grammes d'argent et 0,80 % de zinc à partir de 371 mètres.

Artemis compte sur le programme de forage de cette année à Blackwater, qui coïncide avec un agrandissement d'un tiers de la capacité de l'usine de traitement, pour porter à terme sa production annuelle au-delà de 500 000 onces d'or d'ici 2029. Blackwater, le seul actif en production de la société, devrait produire entre 265 000 et 290 000 onces d'or cette année, contre 193 000 onces l'an dernier.

« Les premiers résultats du programme d'extension de Blackwater ont dépassé les attentes », a déclaré vendredi Don DeMarco, analyste minier chez National Bank Financial, dans une note. « Nous considérons que ces résultats soutiennent de futurs ajouts de réserves, une prolongation de la durée de vie de la mine et le potentiel d'un profil de production à long terme plus important. »

Vendredi matin, lors des échanges à Toronto, les actions d'Artemis ont gagné 1,7 % pour s'établir à 42,73 $, valorisant la société à environ 10 milliards de dollars (7,1 milliards de dollars américains). Au cours de l'année écoulée, le titre a évolué entre 27,36 $ et 48,80 $.

Le trou le plus profond

Un second trou, BWDD-26-0003, a recoupé 191 mètres à 0,95 gramme d'or, 6,2 grammes d'argent et 0,70 % de zinc à partir de 163 mètres de profondeur, dont 93 mètres à 1,33 gramme d'or, 3,9 grammes d'argent et 0,70 % de zinc à partir de 228 mètres en profondeur.

Foré jusqu'à 1 134 mètres, BWDD-26-0003 est désormais le trou le plus profond de la propriété de Blackwater, selon Artemis. La mine est située à 450 km au nord-est de Vancouver.

Les deux trous s'étendent sous les forages précédents et apportent une preuve supplémentaire de l'ampleur de Blackwater, qui demeure ouvert vers le nord, le nord-ouest et en profondeur. Artemis prévoit d'utiliser ces résultats pour sa prochaine mise à jour des réserves minérales, attendue en 2027.

« Il n'existe pas beaucoup de gisements dans le monde où il est possible de forer sur plus d'un kilomètre et d'intersecter de la minéralisation sur toute la longueur », a déclaré le président-directeur général Dale Andres. « Ces deux trous de forage ne sont que le début, et nous nous réjouissons d'informer le marché au fur et à mesure que nous poursuivons nos forages vers l'extérieur afin d'explorer pleinement l'ampleur de ce système. »

Argent et zinc

Après la mise en route de deux appareils de forage au deuxième trimestre, un troisième a récemment été mobilisé sur le site. Artemis a prévu un budget d'environ 10 millions de dollars pour l'exploration cette année, et la majeure partie du programme de 25 000 mètres restant à forer, d'autres résultats de forages déportés sont attendus à l'approche de la mise à jour des réserves de 2027.

Les zones plus profondes contenant également de l'argent et du zinc, les équipes commencent des travaux d'essais métallurgiques afin d'évaluer si le zinc pourrait éventuellement générer des revenus. L'usine de traitement de Blackwater ne produit pas de zinc pour l'instant.

Artemis a déclaré la production commerciale à Blackwater en mai 2025, quatre mois après la première coulée d'or, et la mine a produit un montant record de 74 063 onces au deuxième trimestre de cette année.

Selon une étude de préfaisabilité de 2020, Blackwater détient des réserves prouvées et probables de 334 millions de tonnes à une teneur de 0,75 gramme d'or par tonne, pour 8 millions d'onces de métal contenu. Celles-ci s'inscrivent dans une ressource mesurée et indiquée plus vaste de 597 millions de tonnes à 0,61 gramme par tonne, pour 11,7 millions d'onces. Cet écart d'environ 3,7 millions d'onces entre la réserve et la ressource élargie représente du matériel que des forages et des travaux d'étude supplémentaires pourraient convertir en réserves, tandis que des intersections comme celles des deux trous annoncés jeudi se situent au-delà de l'inventaire existant et pourraient s'y ajouter.