Applied Materials (NASDAQ : AMAT), l'un des plus grands fournisseurs d'équipements de fabrication de semi-conducteurs, a annoncé un chiffre d'affaires de 10,41 milliards de dollars pour son quatrième trimestre fiscal, soit une hausse de 53 % par rapport à la même période un an plus tôt. Le bénéfice ajusté s'établit à 4,16 dollars par action, en hausse de 92 % sur un an, deux chiffres supérieurs aux attentes de Wall Street. La société a son siège à Santa Clara, en Californie. Ses équipements servent à produire les puces qui sous-tendent l'électronique moderne, et comme ces outils se situent au début de la chaîne d'approvisionnement de la fabrication de puces, ses rapports trimestriels sont largement utilisés comme indicateur de l'intensité des investissements des fabricants de puces en nouvelles capacités de production.

Les résultats ont été publiés le 12 novembre 2026. Le trimestre a clôturé un exercice fiscal qui s'est achevé le 25 octobre 2026, couronnant une période marquée par une génération de trésorerie record pour ce fabricant d'équipements pour semi-conducteurs.

Performance au quatrième trimestre

Le résultat net a progressé encore plus vite que le chiffre d'affaires. Le bénéfice non-GAAP par action a grimpé de 92 % à 4,16 dollars, ce qui signifie que le bénéfice par action a presque doublé en l'espace d'un an.

Les marges se sont améliorées parallèlement aux bénéfices, illustrant le volet efficacité. La marge brute trimestrielle non-GAAP a atteint 50,6 %, une amélioration de 250 points de base par rapport au trimestre de l'an dernier — concrètement, la société a conservé un peu plus de la moitié de chaque dollar de chiffre d'affaires en bénéfice brut.

Résultats annuels

L'exercice fiscal d'Applied Materials se termine généralement fin octobre, et les derniers chiffres annuels montrent une croissance plus régulière que l'envolée du dernier trimestre. Le chiffre d'affaires annuel s'élève à 34,45 milliards de dollars, en hausse de 21 % par rapport à l'exercice précédent. Le bénéfice non-GAAP annuel par action a atteint 12,89 dollars, en hausse de 37 %, tandis que la marge brute annuelle s'établit à 50,1 %, une amélioration de 130 points de base.

L'écart entre les taux de croissance trimestriel et annuel mérite que l'on s'y attarde. La croissance de 53 % du chiffre d'affaires au quatrième trimestre a dépassé de loin le rythme annuel de 21 %, ce qui suggère une dynamique qui s'est renforcée au fil de l'année plutôt qu'estompée.

Génération de trésorerie record

Le flux de trésorerie a également établi un record. Le flux de trésorerie opérationnel de l'exercice s'élève à 8,87 milliards de dollars, le plus haut total annuel de l'histoire d'Applied Materials. Sur ce montant, la société a reversé 4,75 milliards de dollars aux actionnaires sous forme de dividendes et de rachats d'actions — un montant équivalant à plus de la moitié du flux de trésorerie opérationnel de l'année.

Perspectives sectorielles et partenariats R&D

Pour l'avenir, la société prévoit que son activité Semiconductor Systems — le segment d'équipements phare — affichera une croissance de plus de 40 % pour l'ensemble de l'année civile 2026, un objectif fixé par la société qui offre aux lecteurs un critère concret pour mesurer la trajectoire du segment dans les prochains rapports.

Applied Materials investit également dans la recherche et développement en collaboration. Après la présentation de son EPIC Center, une installation de recherche et développement dans la Silicon Valley, la société a annoncé 15 partenariats de R&D liés à ce nouveau centre, reliant le développement de ses équipements à des groupes de recherche externes.