Alibaba Group a dévoilé un nouveau processeur IA, le Zhenwu V900, que l'entreprise présente comme la puce la plus performante de Chine, la plaçant en concurrence directe avec Nvidia.

Le directeur général Eddie Wu a affirmé que le nouveau matériel offre trois fois les performances de son prédécesseur, le Zhenwu M890, et peut passer à l'échelle de 500 000 unités pour l'entraînement IA avancé. Wu a également esquissé un objectif à long terme consistant à atteindre 20 gigawatts de capacité mondiale de centres de données pour Alibaba Cloud d'ici 2032 afin de suivre la demande IA en plein essor. Ces chiffres illustrent l'échelle physique qu'exige désormais le développement de l'IA de pointe, où l'entraînement de modèles à mille milliards de paramètres repose sur des flottes de puces et une capacité énergétique du type de celle qu'Alibaba a présentée.

L'annonce a du poids alors que la Chine s'efforce de construire un écosystème de calcul IA national plus solide, tandis que l'accès aux processeurs les plus avancés de Nvidia devient de plus en plus restreint. Alibaba a développé ses propres capacités de semi-conducteurs via sa division T-Head tout en étendant son infrastructure cloud pour prendre en charge les charges de travail IA.

Le Zhenwu V900 représente donc bien plus qu'un simple nouveau processeur. Il s'inscrit dans l'effort plus large d'Alibaba visant à contrôler une plus grande partie de la pile de calcul nécessaire au développement de lIA à grande échelle, des puces et de l'infrastructure cloud aux modèles de fondation et aux agents IA. La capacité de l'entreprise à fabriquer et déployer ces processeurs à grande échelle sera un facteur déterminant pour soutenir des charges de travail IA de plus en plus exigeantes.

Nouveaux produits dévoilés lors de la conférence Apsara

S'exprimant lors de la conférence Apsara d'Alibaba, Wu a évoqué une forte demande des clients pour l'IA et le recentrage de l'entreprise sur l'expansion de ses infrastructures. Le groupe a engagé plus de 53 milliards de dollars dans un chantier triennal, soutenu en partie par une émission d'actions de 10,2 milliards de dollars à Hong Kong en août. Ce financement constitue le socle financier d'objectifs qui s'étendent sur plusieurs années, couvrant la production de puces, la construction de centres de données et la feuille de route des modèles qu'Alibaba a présentée aux côtés du matériel.

Au-delà du plan de 20 GW et du nouveau processeur, Alibaba a présenté lors de la conférence une série de produits IA, notamment les modèles de fondation Qwen, des modèles multimodaux, un cloud agentique dédié et une plateforme d'agents IA mobiles.

Joe Tsai, président d'Alibaba Group, a réaffirmé la vision IA de l'entreprise lors de l'événement. « L'IA possède un vaste potentiel de développement—elle peut être déployée et étendue dans des scénarios du monde réel, stimulant la productivité dans des milliers d'industries », a-t-il déclaré.

Wu a ajouté : « L'an dernier, nous avons affirmé que plus l'IA devient capable, plus l'humanité sera puissante. Aujourd'hui, je reste fermement convaincu de cette conviction. »

Les annonces sont intervenues alors que les actions IA progressaient à l'échelle mondiale. Le titre Alibaba a grimpé de plus de 5 % à la Bourse de Hong Kong, tandis que Tencent, la société mère de WeChat, a bondi de plus de 7 %.

Selon un reportage de Reuters, Alibaba envisage d'entraîner un grand modèle IA comptant entre 5 000 et 10 000 milliards de paramètres. Les livraisons annuelles de ses puces IA T-Head devraient également connaître une forte croissance—une ambition de modèle à l'échelle cohérente avec les objectifs en matière de puces et d'énergie annoncés lors de la conférence.

Washington allègue une distillation improper

Alibaba est en désaccord avec le gouvernement américain depuis un certain temps. Des responsables américains ont récemment formulé de nouvelles allégations contre Alibaba et DeepSeek, affirmant que les entreprises auraient indûment obtenu des connaissances issues de modèles IA américains de premier plan pour faire progresser leur propre technologie. La Chine ajeté ces accusations et a averti de mesures de représailles si Washington s'en servait contre des entreprises chinoises.

Dans une déclaration conjointe, le FBI, la NSA et la CISA ont indiqué que des géants technologiques chinois explorent méthodiquement les modèles IA américains de premier plan depuis plus de deux ans. Les agences affirment que des données propriétaires de ChatGPT, Gemini, Claude et Grok ont servi de plan directeur pour les propres systèmes de la Chine, comme le détaille un avis de cybersécurité de la CISA. Ces accusations s'inscrivent dans une relation technologique déjà marquée par un accès restreint aux processeurs les plus avancés de Nvidia et par l'effort parallèle de la Chine pour construire des alternatives nationales.

Les États-Unis ont une longue histoire d'accusations contre la Chine pour vol de secrets d'entreprises. Avec ces dernières accusations, le gouvernement américain a noté que des responsables chinois étaient probablement au courant de l'extraction massive de données IA, mais il n'a pas explicitement accusé les services de renseignement chinois d'avoir mené l'opération.

La Maison-Blanche présente fréquemment les États-Unis et la Chine comme étant en compétition pour la tête dans l'IA de pointe. Le président Trump doit rencontrer Xi Jinping le 24 septembre, et l'IA devrait dominer les discussions—un point souligné par la présence de dirigeants technologiques tels que Jensen Huang de Nvidia et Satya Nadella de Microsoft à un prochain dîner d'État à la Maison-Blanche. Le lancement du V900, l'objectif de 20 gigawatts et les allégations de distillation constituent désormais le contexte de cette rencontre.

La Chine, pour sa part, a plaidé pour une plus grande collaboration entre les deux pays. « Nous croyons toujours que toutes les parties devraient renforcer la coopération afin de favoriser un développement ouvert, inclusif, bénéfique et éthique de l'IA pour le bien-être de tous », a déclaré Mao Ning, porte-parole du ministère des Affaires étrangères.