Alex Mashinsky, le fondateur de la plateforme de prêt en cryptoactifs défaillante Celsius, a accepté une interdiction permanente qui lui interdit d'exploiter des entreprises de valeurs mobilières, de matières premières et de cryptoactifs à New York. Cet accord constitue un résultat réglementaire significatif à la suite de l'effondrement de Celsius, qui a laissé des centaines de milliers d'utilisateurs dans l'incapacité d'accéder à leurs fonds.

L'interdiction couvre les trois grandes catégories de produits financiers plutôt que les seuls actifs numériques, et l'accord ne restitue pas automatiquement les fonds aux anciens utilisateurs de Celsius.

Ce que couvre l'interdiction

En vertu de cet accord, Mashinsky est définitivement interdit d'exploiter ou de contrôler toute entreprise à New York traitant de valeurs mobilières, de matières premières ou de cryptoactifs. Ces trois catégories couvrent ensemble un large éventail de produits financiers, des actions et obligations aux contrats à terme en passant par les actifs numériques comme Bitcoin et Ethereum.

La portée de cette restriction est notable. Une interdiction limitée aux cryptoactifs aurait encore laissé la possibilité d'opérer dans la finance traditionnelle. En couvrant également les valeurs mobilières et les matières premières, l'accord ferme entièrement cette porte pour toute activité basée à New York. Dans ce contexte, « permanente » signifie que l'accord ne comporte aucune date d'expiration prévue ni période de révision intégrée, contrairement aux suspensions temporaires ou aux interdictions de durée limitée, de sorte que la restriction demeure en vigueur indéfiniment.

Une restriction de ce type, acceptée, constitue une résolution réglementaire négociée plutôt qu'un verdict rendu par un tribunal, une structure courante pour les résultats d'application de la loi qui n'en comporte pas moins des conséquences contraignantes pour la personne concernée.

Contexte : l'effondrement de Celsius

Mashinsky a cofondé Celsius Network, une plateforme de prêt en cryptoactifs qui promettait aux clients des rendements élevés sur les actifs numériques qu'ils déposaient. La société a gelé les retraits en juin 2022, laissant les clients dans l'incapacité d'accéder à leurs fonds, et s'est placée sous le chapitre 11 le mois suivant, avec des milliards de dollars de fonds d'utilisateurs hors de portée. Ce gel brutal a fait de Celsius l'une des défaillances de plateforme les plus médiatisées du ralentissement crypto de 2022.

Ce que signifie l'interdiction pour les anciens utilisateurs

Pour les personnes qui détenaient des fonds sur Celsius, l'interdiction représente une forme de responsabilisation, mais elle ne débloque pas directement les actifs gelés ni ne garantit de remboursements. La procédure de faillite traite les créances des créanciers séparément des actions réglementaires, ce qui signifie que le règlement ne fixe pas lui-même les conditions de remboursement ni ne distribue d'argent aux anciens utilisateurs. Les résultats d'application de la loi et les récupérations dans le cadre de la faillite suivent des voies et des calendriers distincts.

Cette séparation délimite également ce qu'il faut suivre à l'avenir : la procédure de faillite demeure le processus par lequel les créances des anciens utilisateurs sont effectivement résolues, tandis que cet accord ne traite que de la capacité de Mashinsky à exercer à New York.

Un signal pour l'industrie

Pour l'ensemble de la communauté crypto, l'accord signale que les régulateurs des États sont disposés à poursuivre des restrictions permanentes, mettant fin à des carrières, contre les fondateurs de cryptoentreprises plutôt que de se limiter à des amendes. Les valeurs mobilières sont des participations dans des entreprises, tandis que les matières premières incluent les matières premières brutes et certains instruments financiers. Une interdiction couvrant les trois catégories signifie que Mashinsky ne peut pas se reconvertir dans une nouvelle activité financière relevant de la juridiction de New York. Concrètement, il ne peut plus lancer, diriger ni contrôler de telles entreprises dans cet État.

Cette action s'inscrit dans un schéma plus large d'application de la loi qui a suivi des défaillances de plateformes très médiatisées, reflétant la portée croissante de la supervision axée sur les cryptoactifs.

L'environnement réglementaire de New York

New York est depuis longtemps l'un des États les plus actifs en matière de régulation des cryptoactifs. Dans le cadre de son dispositif, les entreprises crypto doivent obtenir une BitLicense pour opérer, et le procureur général de l'État a engagé de multiples actions d'application contre des plateformes d'actifs numériques au fil des ans.

Une restriction permanente acceptée par un fondateur crypto de premier plan confirme que New York traite les entreprises crypto comme des entreprises financières, soumises aux mêmes normes de responsabilisation que les entreprises traditionnelles de valeurs mobilières ou de matières premières.

Un rappel pratique pour les utilisateurs de plateformes

Pour toute personne envisageant de confier des fonds à une plateforme crypto, cette affaire rappelle concrètement de comprendre comment une plateforme est réglementée, où elle est basée et si les fonds sont assurés ou autrement protégés. Aucun accord réglementaire n'inverse les pertes déjà subies, mais des actions d'application comme celle-ci façonnent ce que les futures plateformes devront faire pour opérer légalement.

Avertissement : cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne constitue pas un conseil financier ou d'investissement. Les marchés des cryptoactifs et des actifs numériques comportent des risques importants. Faites toujours vos propres recherches avant de prendre des décisions.