Vendredi soir, le président Donald Trump a savouré le soutien de ses fidèles du mouvement MAGA devant un public acquis dans la ville conservatrice de Mobile, en Alabama. Mais même le refuge universitaire du président à Mobile n'a pas pu le protéger d'une salve de corrections implacables du journal local.

Samedi matin, AL.com a publié une vérification des faits exhaustive du discours, moins de vingt-quatre heures après la fin du meeting. « Comme dans nombre de ses discours de meeting sans filet, les déclarations de Trump à Mobile comprenaient des affirmations enjolivées, des contradictions et plusieurs assertions en conflit avec les éléments disponibles », a rapporté le média.

Le fact-checking s'est immédiatement attaqué à l'affirmation de Trump selon laquelle il avait obtenu 3 milliards de dollars pour le projet de pont de l'I-10 en Alabama. AL.com a jugé cette affirmation « mostly false », notant que l'administration Trump n'a pas fourni « la moindre subvention ou attribution fédérale de 3 milliards de dollars pour le projet de l'Interstate 10 Mobile River Bridge and Bayway ».

La plus importante subvention fédérale pour le projet était une allocation de 550 millions de dollars dans le cadre de la Bipartisan Infrastructure Law — une législation signée par l'ancien président Joe Biden. Selon le journal, la contribution de Trump s'est limitée à faire avancer le projet et à permettre le début des travaux de la première phase. Rien n'indique que Biden n'aurait pas pu faire autant. De surcroît, la deuxième phase du projet reste sans financement et sans calendrier de construction.

« Trump a relié le lancement des travaux vendredi à “3 milliards de dollars” de financements de son administration », a rapporté AL.com. « Une grande partie du financement du projet est toutefois liée à un prêt fédéral dans le cadre du Transportation Infrastructure Finance and Innovation Act (TIFIA), qui doit être remboursé via les recettes de péage. » Contrairement à une subvention pure et simple, le financement TIFIA est une assistance de crédit fédérale remboursée dans la durée — dans ce cas par les péages — et non un argent directement attribué au projet.

Trump a également commis des erreurs sur des détails, affirmant que Wesley Britt — époux de la sénatrice américaine Katie Britt et vice-président exécutif de 68 Ventures — avait joué 11 ans comme tackle dans la National Football League avec les England Patriots. En réalité, Britt a joué trois saisons, de 2006 à 2008. AL.com a toutefois considéré ces maladresses comme mineures face aux déclarations plus importantes du président.

Parmi les plus significatives figurait l'affirmation répétée vendredi soir par Trump selon laquelle, si les républicains conservent le contrôle de la Chambre et du Sénat, chaque citoyen américain adulte recevrait 5 000 dollars via ce qu'il appelle le « Trump Dividend ». AL.com a jugé cette affirmation non fondée : un tel paiement nécessiterait l'approbation du Congrès, et même certains républicains ont exprimé des réserves, invoquant des préoccupations concernant la dette nationale, l'inflation et la légalité d'un versement gouvernemental lié à des résultats électoraux. Pour l'heure, ce paiement de 5 000 dollars n'existe qu'en tant que proposition, pas comme politique adoptée.

Le fact-checking a également abordé les affirmations de Trump selon lesquelles il a « obtenu la plus forte baisse de la criminalité violente de l'histoire » et que « le taux de meurtres est au niveau le plus bas depuis 125 ans, depuis l'année 1900 ». AL.com a jugé ces déclarations partiellement vraies — la criminalité a bien baissé, mais ce déclin a commencé sous l'administration Biden.

« Il a également cité des baisses de meurtres de 44 % à Birmingham, 91 % à Washington, D.C., et 83 % à La Nouvelle-Orléans », a noté AL.com. Si « à l'échelle nationale, les homicides sont tombés à leur niveau le plus bas depuis des décennies », le journal ajoute que « la criminalité violente est globalement en déclin depuis 2022, après une flambée pendant la période de la pandémie ».

AL.com, appuyé par PolitiFact — le média de vérification des faits dont les journalistes évaluent les affirmations politiques au regard des éléments documentés — a de même jugé « False » les affirmations de Trump selon lesquelles l'administration Biden « a accordé l'amnistie à 25 millions d'étrangers en situation irrégulière » et qu'« ils voulaient accorder l'amnistie à tous ceux qui sont entrés illégalement dans le pays ». La population en situation irrégulière pendant l'ère Biden se situait entre 11 et 12 millions de personnes, et rien ne prouve que l'administration ait accordé une amnistie générale à tous ceux entrés illégalement sur le territoire.

Le journal a également démonté l'affirmation de Trump selon laquelle il aurait attiré 21 000 milliards de dollars d'investissements aux États-Unis grâce à de nouveaux industriels, aux agriculteurs, aux exportations américaines et davantage. Ce chiffre, selon AL.com, inclut des engagements pluriannuels, des projets annoncés et des investissements futurs qui n'ont pas encore eu lieu.

Le média a réservé une force particulière pour la déclaration de Trump vendredi soir selon laquelle « nous n'avons fait que faire baisser les prix ».

« Les prix de l'essence, par exemple, étaient plus de 40 % plus élevés qu'en janvier 2025, dans un contexte de perturbations de marché liées au conflit avec l'Iran. Les prix du gazole ont atteint des niveaux record le mois dernier », a rapporté AL.com, ajoutant que « les prix à la consommation ont globalement augmenté d'environ 4,7 % depuis le retour de Trump au pouvoir ».

L'inflation et les prix à la consommation, note le média, sont devenues une ligne d'attaque clé des démocrates à l'approche des élections de mi-mandat.

Cet article est fondé sur un reportage de Alternet.