Les acteurs chinois et les influenceurs en ligne sont confrontés à un nouveau concurrent : des programmes avancés et économiques de génération de vidéos par IA qui menacent des millions d'emplois dans un secteur autrefois florissant de l'économie des petits boulots chinoise.

La sortie de puissants logiciels vidéo alimentés par l'IA, comme le modèle Seedance 2.0 du groupe technologique ByteDance, a permis aux acteurs numériques de remplacer les humains, rendant possible la production plus rapide de vidéos originales de meilleure qualité. Cette rupture frappe une industrie qui s'était développée rapidement ces dernières années : le secteur chinois des dramas courts, bâti sur des micro-dramas diffusés via des plateformes comme Douyin, était devenu un commerce de plusieurs milliards de yuans employant un grand nombre d'acteurs, de membres d'équipes techniques et de créateurs indépendants.

Greg Wollner, acteur et producteur de dramas courts à Pékin, a indiqué que la prise de contrôle numérique s'était intensifiée après la sortie du Seedance 2.0 cette année. Avant celle-ci, il tournait trois productions différentes par semaine. « Et après, tout s'est effondré », a-t-il déclaré. Beaucoup d'amis de Wollner « ont dû renoncer à ce qu'ils aiment et se reconvertir », a-t-il ajouté.

L'ampleur de cette évolution est visible dans les données : en mai, 89 des 100 premiers dramas animés sur Douyin, la version chinoise domestique de TikTok appartenant à ByteDance, étaient des productions IA, selon DataEye, une société d'analyse marketing. Ce déplacement de main-d'œuvre accentue la pression plus large sur le marché du travail chinois, où le chômage des jeunes et la concurrence pour les petits boulots demeurent des préoccupations persistantes, et où le gouvernement a promu le développement de l'IA comme priorité stratégique tout en exigeant l'étiquetage des contenus générés par IA.

Joe Leahy et Isaac Castella-McDonald en rendent compte davantage dans la FT.