Les femmes africaines réduisent le fossé numérique entre les sexes sur le continent à un rythme plus rapide que les hommes, avec environ 38 % des femmes utilisant désormais Internet en 2026, contre 45 % des hommes. Ces chiffres proviennent d'un rapport de novembre 2026 de l'Union internationale des télécommunications (UIT) intitulé Measuring digital development: Facts and Figures.

La part des femmes africaines en ligne est passée de 23 % en 2020, soit un gain de 15 points de pourcentage (pp). Sur la même période, l'utilisation chez les hommes est passée de 31 % à 45 %, une hausse de 14 points de pourcentage. Cela signifie que l'adoption d'Internet par les femmes a progressé à un rythme absolu plus rapide que celle des hommes sur cette période, un signe de progrès significatif dans la réduction du fossé entre les sexes, les femmes s'appuyant sur les avancées technologiques et le nouveau monde du travail.

Malgré ces gains, un fossé numérique entre les sexes de 7 % persiste sur le continent, contre 8 points en 2020. Néanmoins, les dernières données montrent que les femmes accèdent à Internet à un rythme plus rapide que les hommes, une tendance qui illustre la manière dont les femmes africaines contournent les obstacles structurels et démantèlent des stéréotypes culturels profondément ancrés.

Des normes profondément enracinées dans de nombreuses communautés ont longtemps présenté la technologie comme un domaine masculin, ou remis en question l'intérêt et la capacité des femmes en matière de littératie numérique. Les nouveaux chiffres démontrent le contraire : dès que la connectivité devient ne serait-ce que légèrement accessible aux femmes, elles l'adoptent à un rythme plus rapide que les hommes.

En Afrique subsaharienne, les femmes continuent de faire face à plusieurs contraintes d'accès à Internet, allant des disparités économiques aux revenus moyens plus faibles et à une indépendance financière réduite. La question est particulièrement pressante alors que les prix des smartphones et le coût des abonnements de données représentent une part importante des budgets des ménages.

Cela dit, les rapports mondiaux ont souvent révélé que les femmes africaines connectées achètent fréquemment des forfaits de données plus importants et utilisent les navigateurs mobiles avec la même intensité que les hommes. Via des plateformes telles que TikTok, Instagram, YouTube et Netflix, beaucoup considèrent la donnée comme un service essentiel plutôt qu'un luxe.

Hors d'Afrique, le fossé entre les sexes est plus étroit à l'échelle mondiale, s'établissant à 5 points de pourcentage contre 7 en Afrique. Alors que 79 % des hommes utilisent Internet selon le rapport de 2026, 74 % des femmes sont également en ligne. Les deux groupes ont progressé au même rythme de 16 points de pourcentage entre 2020 et 2026, preuve supplémentaire de la montée constante de l'adoption d'Internet par les femmes dans le monde.

Les jeunes constituent un autre moteur de la connectivité en Afrique. Environ 60 % des Africains âgés de 15 à 24 ans utilisent Internet, soit 23 points de pourcentage de plus que le reste de la population (37 %). Le continent abrite déjà la population la plus jeune du monde, avec environ 60 % de ses habitants de moins de 25 ans, et cette jeune génération stimule une transformation numérique rapide et la demande croissante du continent en connexions Internet à haut débit.

Là où les prix élevés des données mobiles et des appareils constituent un obstacle majeur pour les jeunes, les adolescents de 15 à 20 ans se connectent souvent en empruntant le téléphone de quelqu'un d'autre plutôt qu'en possédant leur propre appareil.

À l'échelle mondiale, 86 % des personnes âgées de 15 à 24 ans utilisent Internet en 2026, contre 76 % du reste de la population. Dans les pays à revenu élevé, le pourcentage de jeunes en ligne s'élève à 99 %, tandis que l'Europe affiche le chiffre régional le plus élevé pour les jeunes à 98 %.

Globalement, 76 % de la population mondiale est en ligne en 2026, contre 74 % en 2025. Cela correspond à 6,3 milliards de personnes, contre 6,1 milliards l'an dernier, la croissance annuelle passant légèrement à 3 % contre 2,5 %. Cela signifie également qu'environ 2 milliards de personnes restent sans Internet, principalement en raison de son coût.

La fracture liée aux revenus reste marquée : les pays à revenu élevé comptent 93 % de leur population en ligne, tandis que dans les pays à faible revenu, seulement 32 % de la population est connectée, selon le rapport de l'UIT. Le rythme auquel ces écarts de revenus et de genre continueront de se réduire figurera parmi les chiffres clés à suivre au fur et à mesure des mises à jour de la série Facts and Figures de l'UIT.