Le président Ferdinand Marcos, Jr. doit prononcer aujourd’hui son cinquième et avant-dernier discours sur l’état de la nation (SONA). Après ce discours, il devrait soumettre au Congrès le National Expenditure Program (NEP) 2027, le projet de budget national de l’exécutif que les législateurs examineront, modifieront et approuveront dans le cadre du processus annuel d’adoption des crédits.

Les requérants qui ont saisi la Cour suprême pour contester l’allocation budgétaire nulle accordée à la Philippine Health Insurance Corp. (PhilHealth) dans le budget 2025 exhortent le président Marcos à veiller à ce que le NEP 2027 proposé pour PhilHealth respecte pleinement la loi sur la couverture sanitaire universelle (UHC), la Constitution philippine et les lois de réforme des taxes sur les produits nocifs.

Parmi les requérants figurent des organisations telles que Social Watch Philippines, le Medical Action Group, Sentro ng mga Nagkakaisa at Progresibong Manggagawa et le Likhaan Center for Women’s Health, ainsi que des requérants individuels, dont Jaime Galvez Tan et Fabian Dayrit.

La Cour suprême n’a pas encore fixé d’audiences dans plusieurs affaires déposées contre ce que les requérants décrivent comme l’allocation budgétaire nulle illégale de PhilHealth en 2025, alors même que les groupes de plaidoyer ont déposé leur requête il y a plus d’un an.

Malgré ce que les défenseurs de la santé décrivent comme une trahison du peuple philippin par le gouvernement et son manquement à son mandat de financer la couverture sanitaire universelle dans le budget 2025, ils affirment que le sous-financement sévère de la couverture sanitaire universelle se poursuit. La loi UHC a placé PhilHealth au cœur du système de financement de la santé du pays, en visant à affilier tous les Philippins et à élargir l’accès aux services de santé nécessaires, avec des subventions publiques couvrant les cotisations des contributeurs indirects, tels que les personnes qui ne sont pas employées dans le secteur formel ou ne peuvent pas payer des cotisations régulières.

L’an dernier, le budget de l’exécutif n’a alloué qu’un cinquième du budget requis par PhilHealth pour 2026 afin d’assurer une couverture sanitaire universelle à tous les Philippins. Les défenseurs de la santé estiment que ce montant ne suffira pas à couvrir la hausse des prestations, qui devraient atteindre P400 milliards cette année, comme l’a précédemment annoncé aux médias le président-directeur général de PhilHealth, le Dr Edwin Mercado.

Les requérants appellent le président puis le Congrès à accorder l’intégralité des crédits correspondant aux besoins réels de financement de PhilHealth. Concrètement, ont-ils indiqué, cela signifie honorer la proposition initiale de PhilHealth, qui s’élevait à P376 milliards et que l’assureur public avait soumise lors des auditions techniques budgétaires sur le NEP.

Les défenseurs de la santé exhortent également le président Marcos Jr. et le Congrès à rejeter toute proposition qui instaurerait des prestations discriminatoires ou différenciées entre contributeurs directs et indirects, une orientation politique qu’ils attribuent au secrétaire exécutif Ralph Recto.

Ils soutiennent que l’UHC repose sur la solidarité sociale : les personnes en bonne santé soutiennent les malades, les personnes aux revenus plus élevés aident celles qui gagnent moins, et les jeunes générations se tiennent aux côtés des citoyens plus âgés qui ont contribué à la société tout au long de leur vie. Selon ce principe, chaque membre de PhilHealth contribue à un fonds commun destiné à protéger tous les Philippins de manière égale.

Les défenseurs de la santé ont déclaré que la nécessité pour le gouvernement d’encourager les contributeurs directs à payer leurs cotisations PhilHealth ne serait pas devenue aussi urgente si le gouvernement lui-même avait respecté sa part du contrat social inscrit dans la couverture sanitaire universelle, en fournissant les cotisations subventionnées légalement obligatoires pour les contributeurs indirects. Les recettes issues des taxes sur les produits nocifs font également partie du cadre juridique de financement des programmes de santé, ce qui fait du débat budgétaire annuel un test important pour déterminer si ces fonds sont alignés sur les engagements de couverture sanitaire universelle.

Leur appel urgent est que le gouvernement augmente l’allocation du budget national destinée à PhilHealth afin que l’organisme puisse élargir de manière significative ses prestations, sous l’égide d’une évaluation transparente des technologies de santé, et rendre des soins de qualité accessibles à tous les Philippins plutôt qu’à quelques privilégiés seulement.

Alce Quitalig est spécialiste principal du budget chez Social Watch Philippines.