Il reste désormais 38 jours avant l'élection du 3 novembre, et l'idée dominante en mai — lorsque The Los Angeles Times rapportait que le contrôle de la Chambre reposait sur un nombre historiquement faible de sièges — était que les démocrates n'avaient quasiment aucune chance de renverser jusqu'à 40 sièges au Congrès. Cette conception semble avoir changé.

Un rapport de Slate publié samedi concluait que si les démocrates votent en nombre significatif et que les électeurs MAGA restent chez eux — même dans les États rouges — des sièges républicains réputés sûrs pourraient se retrouver serrés, voire basculer complètement. L'enjeu derrière cette poignée de sièges est structurel : le parti qui remporte la majorité à la Chambre contrôle la présidence de la Chambre, toutes les présidences de commissions et l'ordre du jour des votes de la chambre, ce qui explique pourquoi si peu de circonscriptions compétitives attirent autant d'attention.

L'adage de longue date veut que le découpage gerrymandéré des circonscriptions garantisse aux élus des deux partis de conserver leur siège sans grands efforts. Dans un climat électoral marqué par les chiffres des sondages de ce mois-ci, cela pourrait changer si l'électorat réel correspond enquêtes.

AlterNet a rapporté l'erreur commise par le Texas en redessinant ses circonscriptions congressionnelles sur la base des données électorales de 2024. Désormais, même les républicains avertissent les élus en place qu'ils sont probablement plus en retard qu'ils ne le pensent.

Le plus récent Cook Political Report, publié vendredi par cet évaluateur non partisan des élections, montre les républicains en perte de vitesse — l'ampleur déterminera la profondeur de l'enfoncement du GOP.

« Jusqu'où ira cette incursion dans les États rouges ? » s'est interrogé Slate. « Déjà, les républicains nationaux ont quasiment abandonné les courses sénatoriales dans les États pourpres comme la Géorgie et la Caroline du Nord, car de plus en plus d'argent devra être consacré aux mesures défensives au Texas, dans l'Ohio, en Alaska, en Iowa et au Kansas. Le Nebraska ? Peut-être la Caroline du Sud et le Mississippi ? Comme le président du Comité sénatorial républicain national Tim Scott l'a déclaré cette semaine aux sénateurs du GOP, les sénateurs des États profondément rouges doivent faire campagne comme s'ils étaient en retard, afin que toutes les ressources soient consacrées au « nombre record de courses indécises » sur la carte. »

La semaine dernière, le Crystal Ball de Larry Sabato a déplacé « huit courses en faveur des démocrates, dont quatre sièges auparavant considérés comme sûrement républicains, mercredi — le dernier signe d'alerte pour les républicains avant les élections de mi-mandat de novembre », a rapporté Newsweek.

Écrivant pour The New Yorker, Susan Glasser a indiqué que pendant la majeure partie de l'été, les républicains pensaient perdre quelques sièges, mais rien de comparable au bain de sang de 2018 — le premier scrutin de mi-mandat de Trump, alors que sa popularité atteignait 40 % et que les démocrates avaient renversé 40 sièges du GOP. La question est de savoir ce qui se passera lorsque l'approbation de Trump se situe dans le bas des 30 % et qu'il perd même le soutien MAGA ; AlterNet a également rapporté ses sondages de mi-mandat.

On pensait autrefois que les électeurs ne s'y intéressaient qu'après la fête du Travail, lorsque les candidats revenaient de la pause d'août et accéléraient leurs campagnes. La sondeuse républicaine Lee Hartley Carter a fait écho à cette tendance, mais a expliqué dans une tribune sur FoxNews.com que cela ne s'est pas produit cette année.

« La politique a pris la très mauvaise habitude de confondre les personnes qui portent le plus attention avec celles qui décideront finalement de l'élection. Nous confondons bruyant et nombreux », a-t-elle déclaré — autrement dit, les réseaux sociaux ne représentent pas la vie réelle.

« Quelques milliers de personnes furieuses peuvent générer une énorme quantité d'internet. Des millions de personnes qui se demandent pourquoi leur facture d'épicerie reste si élevée n'en génèrent presque aucune », a-t-elle écrit.

Le rapport de Slate a mis en garde les démocrates contre tout excès de confiance, comme l'attente de remporter 50 sièges du GOP et huit courses sénatoriales. Mais s'ils se présentent en nombre, même l'avantage financier considérable du GOP ne comptera plus.

« Trump sortira une astuce sur les prix du diesel, comme un embargo à l'exportation, qui sera une politique désastreuse mais pourrait offrir un soulagement pendant un court instant. Et beaucoup d'électeurs indécis, bien que furieux contre les républicains, considèrent toujours les démocrates comme des êtres impuissants. Mais cette semaine ? Savourez la panique du GOP. Laissez-la mariner », a encouragé Jim Newell, rédacteur chez Slate.

Avec un peu plus de cinq semaines de campagne restantes, le flux de sondages publics et d'évaluations de courses attendus avant le 3 novembre permettra de savoir si l'image donnée par les enquêtes correspond à l'électorat réel.

En fin de compte, conclut le rapport, lors d'une élection de vague, le talent individuel et une géographie partisane favorable peuvent ne pas suffire. Lorsque les électeurs veulent punir le parti au pouvoir, la vague peut atteindre bien au-delà des sièges que tout le monde observait.

Cet article est fondé sur des informations initialement publiées par Alternet.