DALLAS – Près de 23 millions d’Américains ayant une tension artérielle de 130/80 mm Hg ou plus pourraient être éligibles à des médicaments antihypertenseurs dans le cadre de la recommandation 2025 de l’American Heart Association/American College of Cardiology, selon une nouvelle recherche indépendante publiée dans le Journal of the American Heart Association.

L’étude, l’une des premières évaluations détaillées de la recommandation 2025, a révélé que parmi 81 millions d’adultes américains souffrant d’hypertension et sans maladie cardiovasculaire, 22,8 millions de personnes, soit 28 %, étaient éligibles à un traitement selon cette recommandation. Parmi ces adultes éligibles, 9,7 millions, soit 43 %, n’étaient toujours pas traités, ce qui indique un écart important de traitement dans une affection fréquente, souvent prise en charge sur la durée et étroitement liée au risque cardiovasculaire à long terme. L’analyse a estimé que l’administration de médicaments à tous les adultes éligibles non traités pourrait prévenir environ 200 000 décès toutes causes confondues et 162 000 décès d’origine cardiovasculaire au cours de la prochaine décennie.

« Ce qui a le plus frappé, c’est l’ampleur de l’écart de traitement – plus de 40 % des personnes clairement éligibles selon la nouvelle recommandation ne recevaient pas de traitement, ainsi que l’ampleur du bénéfice potentiel », a déclaré l’auteur principal Mustafa Al-Jarshawi, M.B.Ch.B., M.Sc., MRCPUK, PgCert, chercheur clinicien académique à l’Université de Keele, au Royaume-Uni.

La recommandation 2025 préconise des changements de mode de vie — notamment une alimentation saine, le contrôle du poids, une activité physique régulière et une réduction du sel et de l’alcool — comme base du traitement, les médicaments étant prescrits lorsque cela est approprié. Elle recommande également aux professionnels de santé d’utiliser les équations de risque PREVENT de l’American Heart Association pour calculer le risque de maladie cardiovasculaire sur 10 ans chez les adultes de 30 à 79 ans sans maladie cardiovasculaire connue.

Les chercheurs ont analysé des données de la National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) recueillies entre 2009 et 2018, en reliant les traitements de la tension artérielle aux taux de mortalité. Parmi les adultes éligibles, ceux recevant des médicaments antihypertenseurs présentaient un risque de décès toutes causes confondues inférieur de 23 % et un risque de décès lié à des causes cardiaques inférieur de 50 % par rapport aux personnes non traitées. Les personnes les plus susceptibles d’en bénéficier étaient plus âgées, avec un âge moyen de 66 ans, et présentaient davantage de comorbidités telles que le diabète, une maladie rénale chronique et d’autres facteurs de risque cardiovasculaire.

« La modification du mode de vie demeure la base de la prise en charge de l’hypertension », a déclaré l’auteur senior Mamas A. Mamas, M.D., DPhil., professeur à l’Université de Keele. « Pour de nombreuses personnes, en particulier celles dont la tension est inférieure à 140/90 mm Hg et sans antécédents de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, de maladie rénale chronique ou de diabète, des changements de mode de vie peuvent d’abord suffire. » Il a ajouté que si le risque à 10 ans d’une personne est faible, avec un score PREVENT inférieur à 7,5 %, le maintien d’un mode de vie sain peut aider à retarder ou éviter un traitement médicamenteux.

Daniel W. Jones, M.D., FAHA, président du comité de rédaction de la recommandation 2025, a souligné la nécessité d’une approche personnalisée. « Le contrôle de la tension artérielle est essentiel pour la santé à long terme. Si les changements de mode de vie constituent la base d’une meilleure santé globale, les personnes souffrant d’hypertension et présentant un risque cardiovasculaire plus élevé peuvent également avoir besoin de médicaments pour réduire le risque de complications graves liées à une hypertension non traitée », a-t-il déclaré.

L’étude présente des limites. La tension artérielle a été mesurée lors d’une seule visite NHANES, alors que la recommandation actuelle préconise plusieurs mesures au cours de plusieurs visites. En outre, les chercheurs n’ont pas attribué le traitement de manière aléatoire, ce qui signifie que d’autres facteurs non mesurés ont pu influencer les résultats.

Malgré ces limites, les résultats soulignent l’impact potentiel de la mise à jour des recommandations sur la santé publique et l’importance d’identifier les personnes qui atteignent les seuils de traitement afin de réduire l’écart entre l’éligibilité et les soins.