À 16 ans, Asanato Mayor développe quatre produits numériques depuis Jos, dans l'État de Plateau — et non depuis Lagos, le principal pôle technologique du pays. L'essentiel de l'activité technologique et du financement des startups au Nigeria se concentre à Lagos. Il travaille seul, est encore scolarisé dans le secondaire et affirme avoir appris à programmer en autodidacte.

Il a commencé à 13 ans, en apprenant seul HTML, CSS et JavaScript — les briques fondamentales du web —, ChatGPT et Gemini lui servant de tuteurs. « Personne ne m'a appris. J'ai appris tout seul, et ChatGPT et Gemini étaient mes tuteurs », dit-il.

Sa mère lui a fait découvrir les bases de l'informatique et d'Internet, mais il précise que son école ne lui a pas appris à programmer. « L'école a une salle informatique, mais je n'y ai rien appris », dit-il.

Il souhaite désormais transformer ce travail en une entreprise, Mayor Group, construite autour de personnes de son âge.

Une entreprise pour les moins de 18 ans

Mayor dit construire délibérément pour — et prévoit de travailler avec — des personnes de moins de 18 ans. « Je suis très déterminé à créer pour les moins de 18 ans et à travailler avec eux. L'histoire de le faire à un si jeune âge, c'est ce que les gens voudront entendre », dit-il.

Son objectif est que Mayor Group devienne l'une des startups les plus connues détenues par une équipe de moins de 18 ans, que ce soit au Nigeria, en Afrique ou dans le monde.

Pour l'instant, cette équipe se résume à lui. L'entreprise n'est pas enregistrée auprès de la Corporate Affairs Commission (CAC) — l'organisme par lequel les entreprises nigérianes obtiennent un statut juridique formel — et il dit que son âge est l'obstacle. « J'ai moins de 18 ans, donc la CAC ne me laissera pas m'enregistrer seul. Je m'enregistrerai par l'intermédiaire de mes parents dès que l'argent commencera à rentrer », dit-il.

Les quatre produits

Notice est un babillard en ligne. Les créateurs publient une annonce et la partagent via un code QR, et quiconque le scanne peut la consulter gratuitement. Mayor prévoit d'offrir un abonnement mensuel aux créateurs. Le produit a été lancé plus tôt, mais a été suspendu et n'a actuellement aucun utilisateur. C'est le seul des quatre à avoir été lancé à ce jour. « Nous l'avons lancé, mais j'ai dû le suspendre car il y a des problèmes que je dois corriger », dit-il.

Mivo AI est un chatbot doté d'un mode normal et d'un mode éducatif qui aide les élèves à réviser, par exemple en les accompagnant pas à pas dans la résolution d'équations du second degré, un sujet central des mathématiques du secondaire. Il fonctionne sur un moteur qu'il a conçu, appelé Miano Series, qui s'appuie sur les API d'autres fournisseurs d'IA. Il n'est pas encore lancé ; il prévoit de le sortir dans la première semaine de 2027.

Zango est un social de quartier, inspiré par Nextdoor, une application étrangère. Il utilise la géolocalisation pour placer les utilisateurs dans des groupes correspondant à leur zone. Un modérateur IA, Obsidian Cluster, inflige des avertissements en cas d'abus ou de contenu obscène et supprime les utilisateurs après 10 avertissements, avec un examen humain des recours. Mayor prévoit de le lancer entre le 18 et le 23 octobre 2026.

Zeero est une place de marché et une plateforme d'emploi pour débutants. Elle ne traitera pas les paiements ; acheteurs et vendeurs se mettent d'accord sur les conditions dans un chat et paient en dehors de l'application. Aucune date de lancement n'est fixée. « LinkedIn et Upwork demandent trop de choses. Je voulais quelque chose dans lequel un débutant sans expérience puisse entrer directement », dit-il.

Un nom pour une chaîne d'industries

L'entreprise a porté plusieurs noms : Asacorp, Asterix, Maytech et désormais Mayor Group. « Maytech nous aurait limités à la technologie. Mayor est mon nom, et group signifie une chaîne d'industries », dit-il. Elle commencera par la technologie avant de se diversifier plus tard dans des activités physiques.

Les précédentes activités de Mayor comprenaient la vente de créations générées par IA dès l'âge de 12 ans, mais il dit que plusieurs clients ne l'ont pas payé. Sa première application, Rivol, créée à 14 ans pour connecter les développeurs de moins de 18 ans, a fermé après près d'un an faute d'avoir attiré des utilisateurs ou des financements.

Sa principale leçon vient de cette période. « Les gens ne t'aideront pas tant que tu n'as pas de preuves ou d'argent », dit-il.

Les prochaines échéances sont concrètes : la fenêtre de lancement de Zango du 18 au 23 octobre 2026, la sortie attendue de Mivo AI dans la première semaine de 2027, et le retour de Notice une fois ses problèmes corrigés. Zeero n'a pas encore de date de lancement.

Son conseil aux autres jeunes créateurs hors des grandes villes est simple. « N'abandonne jamais. Si Mark Zuckerberg avait abandonné, nous n'aurions pas Facebook », dit-il.