La empresa de movilidad Yango no tiene planes de lanzarse en Nigeria en el corto plazo, y afirma que actualmente carece de una propuesta de valor única que aportar al mercado. Shashi Singh, responsable de Operaciones de Transporte de la compañía en África, lo reveló en una conversación con Technext al margen de Moonshot by TechCabal, la conferencia anual de tecnología de TechCabal celebrada en Lagos.

Según Singh, Yango opera un modelo distintivo de transporte que no solo brinda a los conductores una plataforma tecnológica para digitalizar sus operaciones, sino que también está diseñado para ayudarlos a construir riqueza a largo plazo. El enfoque se apoya en un modelo de socios de flota, mediante el cual Yango apoya a empresas de gestión de flotas que actúan como intermediarias entre la plataforma y los conductores. Estos gestores de flota agrupan a los conductores, proveen los vehículos y se aseguran de que los autos sigan en servicio; al final del día, los ingresos se reparten entre Yango y los socios de flota.

En opinión de Singh, ese modelo no funcionaría en un mercado del tamaño de Nigeria, donde grandes actores ya satisfacen las necesidades de transporte de la población con enfoques distintos, un mercado donde operadores globales consolidados como Uber y Bolt ya compiten por los usuarios. Para cualquier nuevo competidor, el desafío en ese contexto es diferenciarse de las opciones existentes, y no simplemente agregar otra aplicación a un espacio saturado.

"En los mercados más pequeños, tienes el mismo problema que aquí (Nigeria), pero no hay nadie que los atienda. Aquí ya hay gente atendiendo esa necesidad. Entonces, ¿cuál es la propuesta de valor que puedes ofrecer? Para un usuario, eres solo otra plataforma más. ¿Qué tipo de valor puedes aportarles? No puedes darles valor a corto plazo. El único valor a corto plazo que podrías ofrecerles es, esencialmente, descuentos profundos. Y sabes que los descuentos profundos no son una propuesta de valor real", dijo.

Singh destacó que el modelo de Yango se basa en generar beneficios a largo plazo, lo que requeriría inversiones sostenidas, suficientes para que las empresas de flota ganen el dinero necesario para renovar vehículos cuando corresponda y construir negocios que podrían perdurar más allá de sus propietarios.

"Ese valor inmediato no puede crearse en este tipo de mercados. Esos valores son valores de largo plazo", afirmó Singh. "Si nadie estuviera atendiendo ese mercado, habría llegado encantado a resolver ese problema. Pero hay tanta gente ya resolviendo el problema, ¿qué valor adicional puedo aportar?"

La inversión de 150 millones de dólares de Yango para su expansión africana

Yango, con sede en Dubái (yango.com), lanzó su servicio de transporte en Abiyán, Costa de Marfil, en octubre de 2018. Ocho años después, la compañía ha expandido sus operaciones a más de 35 países en África, Asia, Europa y América Latina. África sigue siendo su región de mercado más grande, con 15 de sus mercados en el continente, incluidos Ghana, Senegal, Benín y Mauritania.

Como testimonio del negocio que ha construido en el continente, Yango anunció una inversión de 150 millones de dólares para impulsar su expansión por África. Los fondos se destinan principalmente a los mercados de África Occidental y Central, mientras la compañía también evalúa mercados más pequeños del sur, como Namibia, Botsuana y Mozambique. La ausencia de Nigeria en ese mapa de expansión llama la atención dado su estatus como el país más poblado de África y una de sus economías más grandes, una decisión coherente con la lógica que describió Singh: ir donde el modelo de la compañía pueda ofrecer algo que conductores y usuarios aún no reciben.

Al preguntarle qué podría incluir a Nigeria en ese panorama, Singh dijo que solo ocurriría si Yango logra atraer el tipo adecuado de alianzas para impulsar su modelo.

"Si hay una forma de resolver el problema y existe un camino en el que pueda aportar una propuesta de valor, entonces hay una posibilidad", explicó. "Hay maneras de hacerlo mediante alianzas estratégicas. Pero ese tipo de cosas se materializan con el tiempo; no pueden suceder de inmediato. Así que, por ahora, estamos abiertos a explorar ese tipo de alianzas. Pero intentar resolver ese problema directamente con nuestro modelo no es algo que genere valor".

Singh también señaló a los sindicatos de taxistas como entidades con las que Yango forma con facilidad alianzas estratégicas, como ya ocurre en muchos de los países donde opera. Agrupar a los conductores bajo un sindicato es más sencillo, explicó, y los sindicatos y sus miembros ya tienen mentalidad empresarial y buscan constantemente hacer crecer sus negocios. Por ello, Yango se posiciona como una plataforma que colabora con los sindicatos, a diferencia de otras plataformas que prefieren enfrentarlos.

"Somos los primeros en acudir siempre al sindicato a decirles: 'Conviértanse en nuestro socio de taxis y podrán ganar buen dinero'. Y así es como realmente aportamos una propuesta de valor", dijo Singh.

Por ahora, cualquier cambio en la postura de Yango sobre Nigeria probablemente se anunciaría mediante alianzas más que a través de un lanzamiento directo. Singh señaló que este tipo de acuerdos "se materializan con el tiempo", lo que significa que las señales a seguir en el corto plazo son la construcción de alianzas con operadores de flota y sindicatos de taxistas en los mercados de la compañía en África Occidental y Central.

Lea también: Yango, con sede en Dubái, compromete 150 millones de dólares para expandirse a 10 nuevos mercados africanos