El drónico aumento de los precios del combustible para aviones, impulsado por el conflicto en Oriente Medio, provocó una fuerte caída en las ganancias de Wizz Air.

Los mayores costos de combustible y la «extrema volatilidad» vinculada a la guerra en Irán llevaron a la aerolínea de bajo costo a registrar una pérdida neta de 198,2 millones de euros, un marcado giro respecto a los 38,4 millones de euros de ganancia obtenidos un año antes. El combustible para aviones suele figurar entre los mayores gastos operativos de las aerolíneas de bajo costo, lo que las hace especialmente vulnerables a las oscilaciones de los precios energéticos.

El grupo del FTSE 250 informó que los ingresos totales aumentaron un 5,5 % hasta 1.507,4 millones de euros, respaldados por un incremento del 25,1 % en pasajeros. Esto elevó el número de pasajeros a 21,2 millones. Sin embargo, los ingresos por asiento-kilómetro disponible cayeron un 8,1 % debido a que las tarifas más débiles afectaron la rentabilidad. La disminución de este indicador clave de la industria señala que Wizz Air está vendiendo más asientos con menores ingresos unitarios, una dinámica que comprime los márgenes incluso cuando el tráfico general crece.

Garry White, comentarista jefe de inversiones de Raymond James, afirmó: «Los resultados del primer trimestre de Wizz Air fueron decepcionantes.

«A pesar del fuerte crecimiento en el número de pasajeros y los ingresos... los mayores costos de combustible y las tarifas más bajas presionaron los rendimientos, lo que evidencia cómo las presiones de costos siguen compensando los beneficios del crecimiento de capacidad».

Las acciones cayeron un 4,9 % hasta 1.089,9p. La acción acumula una caída del 16,3 % en lo que va de año.

¿Ha habido una recuperación estival?

La aerolínea prevé que los desafíos de la industria persistan y ha estado reasignando la capacidad de su flota hacia destinos europeos populares como España, en lugar de vuelos de larga distancia a Oriente Medio. Este cambio refleja una tendencia más amplia entre las aerolíneas europeas de bajo costo de concentrarse en rutas de ocio de corta distancia, donde la demanda ha demostrado ser más resistente.

El grupo ya suspendió sus operaciones en Viena y abandonó Abu Dabi el año pasado.

Jozsef Varadi, director ejecutivo, afirmó: «Esto respalda una mayor productividad por sector, crea horarios más atractivos para los clientes, mejora la integridad de la red y ofrece un crecimiento incremental a un menor costo».

La disponibilidad de aeronaves también ha mejorado tras las interrupciones causadas por la inmovilización de flotas afectadas por problemas de motores y de metal en polvo. La inmovilización está relacionada con inspecciones de los motores turbofan con engranajes de Pratt & Whitney utilizados en los aviones de la familia Airbus A320neo, un problema que ha afectado a múltiples aerolíneas a nivel mundial. A 30 de junio, 27 aeronaves permanecían inmovilizadas, frente a 41 a finales del año pasado.

Se prevé que la flota afectada esté operativa por completo a finales del año calendario 2027, aunque Alex Pugh, analista de Freetrade, afirmó que el problema «sigue perjudicando a Wizz» a pesar de los avances logrados.

Los analistas ahora se preguntan si la «fuerte demanda estival» puede «ayudar a impulsar la recuperación».

Pugh afirmó: «Hay señales de que la puntualidad y las tasas de finalización de vuelos están mejorando incluso en un trimestre difícil. La aerolínea ultracostosa se está expandiendo rápidamente, pero el mercado querrá pruebas de que ser más grande significa ser mejor, y no solo vender más asientos con márgenes más estrechos».