Connected Minerals (ASX:CML) ha confirmado que las actividades de exploración y movilización se están intensificando en el proyecto carbonatítico de Bailundo en Angola.

El primer programa de perforación está siendo operado por Frontier Group CRM, objetivo de adquisición respecto del cual los accionistas de Connected Minerals aprobaron recientemente la compra del 100% de las participaciones. Frontier actualmente posee un 80% del proyecto.

El complejo carbonatítico de Bailundo se extiende aproximadamente siete kilómetros de diámetro, lo que lo sitúa entre los sistemas carbonatíticos más grandes conocidos que aún quedan por evaluar de forma sistemática para la mineralización de niobio (Nb) y elementos de tierras raras (REE). Las carbonatitas son la principal fuente geológica de niobio y tierras raras a nivel mundial, y ambos materiales han sido identificados como minerales críticos por múltiples gobiernos que buscan la diversificación de sus cadenas de suministro. El niobio se utiliza principalmente en aceros de alta resistencia y baja aleación para infraestructura y transporte, mientras que los elementos de tierras raras son componentes esenciales en los imanes permanentes para vehículos eléctricos, turbinas eólicas y aplicaciones de defensa. La oferta global actual de niobio está fuertemente concentrada en Brasil, y el procesamiento de tierras raras está dominado por China, lo que subraya el interés estratégico en nuevos descubrimientos carbonatíticos a gran escala en jurisdicciones poco exploradas.

El proyecto es considerado altamente prospectivo para mineralización superficial alojada en el regolito, lo que podría respaldar una operación minera de cielo abierto con baja relación de remoción. La próxima campaña de perforación está diseñada para confirmar la continuidad y la ley de mineralización dentro del regolito.

En mayo de 2026, el especialista en carbonatitas de reconocimiento internacional Dr. Pete Siegfried visitó el sitio del proyecto para realizar una revisión independiente de su geología, registros de perforación históricos y datos de exploración, y para asistir en la planificación de la siguiente fase de exploración de Frontier.

Su revisión validó el modelo geológico de Frontier e identificó dos zonas objetivo distinctas de Nb y REE aflorantes dentro del regolito y la carbonatita meteorizada.

El Dr. Siegfried describió Bailundo como "uno de los complejos carbonatíticos más grandes y, lo que es más importante, menos explorados del planeta", subrayando su importante potencial de exploración.

Sus recomendaciones se han integrado en el diseño del próximo programa de perforación, incluidos ajustes en la priorización de objetivos, el espaciado de perforación, la orientación de los pozos y la integración de conjuntos de datos geofísicos para maximizar la eficacia del programa.

Las acciones de Connected Minerals cerraron con una subida del 13,9% a 37 centavos, lo que elevó la capitalización de mercado de la empresa a aproximadamente $18.94M.