El enviado del presidente Donald Trump, Steve Witkoff, provocó indignación el sábado tras decirle al líder ruso Vladimir Putin que su encuentro figuraría entre sus recuerdos más entrañables, y los críticos lo acusan de "adular" al presidente ruso.

Witkoff y Jared Kushner llegaron el sábado a Moscú para reunirse con Putin y negociar el fin de la guerra en Ucrania. El viaje forma parte del esfuerzo más amplio de la administración Trump para lograr un acuerdo que ponga fin al conflicto, que comenzó con la invasión rusa a gran escala de Ucrania en febrero de 2022 y ha costado decenas de miles de vidas. En un momento de la reunión, Witkoff sugirió a Putin que el encuentro se convertiría en un recuerdo especial más adelante en su vida.

"Presidente Putin, muchas gracias por recibirnos. Estábamos sentados afuera hace un momento", dijo Witkoff, refiriéndose a sí mismo, a Kushner y a sus homólogos rusos. "Estábamos hablando de que, cuando nos jubilemos, tendremos todas estas historias y recuerdos increíbles, y el suyo estará justo en la cima de todo".

Los comentarios provocaron una condena generalizada en X, donde comentaristas señalaron el historial de Putin como líder ruso y la guerra en curso en Ucrania. La Corte Penal Internacional emitió en 2023 una orden de arresto contra Putin por la presunta deportación de niños ucranianos, acusaciones que Moscú niega, y los ataques rusos han golpeado repetidamente la infraestructura civil ucraniana durante la guerra.

"Esto a un hombre que lanza misiles balísticos contra hospitales de maternidad y roba niños ucranianos en masa", escribió el exvocero del Consejo de Seguridad Nacional y podcaster político Tommy Vietor. "Humillante adulonería".

"Nunca pensé que vería el día en que Estados Unidos actuara con tanta debilidad", reaccionó el periodista con base en Ucrania Jay Beecher. "Pero ahí están, adulando a un dictador ruso asesino en masa que, de paso, también ayuda a Irán a matar tropas estadounidenses".

"Steve Witkoff le habla a su verdadero amor, el criminal de guerra", sintetizó el economista Michael MacKay.

El economista Lars Christensen calificó los comentarios de Witkoff de "vergüenza".

El bloguero de tecnología militar Jim Stewartson, frecuente crítico del director del FBI Kash Patel, calificó la reunión entre Witkoff, Kushner y Putin de "una combinación de traición, conflicto de intereses y corrupción pura nunca vista en este nivel de la geopolítica" en su reacción a los comentarios.

"Será un recuerdo increíble para todos nosotros", bromeó la profesora británica de estudios de guerra Ruth Deyermond. "La vez que el presidente de EE. UU. envió a dos de sus colaboradores más cercanos, aunque menos competentes, a adular al autócrata responsable de una guerra no provocada contra un vecino y del asesinato de muchos miles de sus ciudadanos. Frente a las cámaras del mundo".

Las críticas a Witkoff se producen mientras los esfuerzos de paz de la administración Trump han sido objeto de escrutinio por parte de los partidarios de Ucrania, quienes han cuestionado los términos en discusión y el enfoque de Washington hacia Moscú. Cómo avancen las conversaciones en Moscú, y si algún acuerdo aborda los asuntos citados por los críticos, como los niños deportados, está por verse.