La evaluación económica preliminar (PEA) para el proyecto homónimo de White Gold (TSXV: WGO; US-OTC: WHGOF) lo ubica entre los principales activos auríferos no desarrollados del Yukón en términos de economía y rentabilidad, con un valor proyectado de $1.900 millones, casi el doble del requerimiento de capital inicial. Las acciones se dispararon con la noticia.

Con un descuento del 5%, el estudio arroja un valor actual neto (VAN) después de impuestos de $1.900 millones y una tasa interna de retorno (TIR) después de impuestos del 38%, basado en costos de capital iniciales de $1.000 millones y un período de recuperación de 1,7 años, informó la compañía el lunes. Sin embargo, el supuesto de precio del oro de US$3.600 por onza utilizado en la PEA es considerablemente superior al empleado por empresas comparables y excede los niveles récord de precios al contado por encima de US$2.600 por onza que el oro alcanzó a finales de 2024. Al tratarse de una PEA —la etapa más preliminar de evaluación económica en la secuencia de desarrollo minero— estas proyecciones conllevan un menor grado de certidumbre que los estudios de prefactibilidad y factibilidad que suelen seguir. El proyecto está ubicado a aproximadamente 95 km al sur de Dawson City.

"Nuestra primera PEA representa un hito significativo para White Gold", declaró el CEO David D'Onofrio en un comunicado.

"Aún más emocionante es el potencial de crecimiento del proyecto White Gold con base en la perforación previa y en curso no incluida en la PEA, la perforación futura y el potencial sustancial de nuestro paquete de tierras verdaderamente a escala de distrito y subexplorado dentro del distrito White Gold", añadió D'Onofrio, señalando que la inversión en la zona ha sido significativa.

Economía de primer nivel

El estudio ubica a White Gold entre los tres principales proyectos auríferos no desarrollados del Yukón por economía general, detrás del proyecto Valley de Snowline Gold (TSXV: SGD; US-OTC: SNWGF) y del proyecto Coffee de Fuerte Metals (TSXV: FMT; US-OTC: FUEMF).

Las acciones de White Gold saltaron más del 10% a $2,15 cada una el lunes por la mañana en Toronto, llevando la capitalización de mercado de la compañía a aproximadamente $434,7 millones. La acción ha cotizado en un rango de 12 meses entre 42 centavos y $2,38.

Perfil de producción: 188.000 onzas anuales

La PEA estima que el proyecto a cielo abierto podría producir 188.000 onzas de oro anualmente durante una vida útil de mina de nueve años, con costos totales de sostenimiento de US$1.480 por onza.

El plan minero incorpora los depósitos Golden Saddle, Arc, Ryan's Surprise y VG, que en conjunto representan aproximadamente el 60% de la estimación total de recursos de White Gold detallada en un informe publicado hace un año. Dicha estimación de recursos comprende 35,1 millones de toneladas indicadas con una ley de 1,53 gramos de oro por tonelada para 1,73 millones de onzas, más 32,3 millones de toneladas inferidas a 1,22 gramos de oro por tonelada para 1,26 millones de onzas. Esto posiciona al proyecto como uno de los mayores paquetes de depósitos en el Yukón. El 40% restante de la base de recursos, junto con los objetivos de exploración en las tenencias de tierras a escala de distrito de la compañía, no está incluido en el plan minero actual y podría incorporarse en futuros estudios económicos.

Planes de infraestructura

Aunque White Gold está situado en una región históricamente prolífica para la minería de oro, el proyecto actualmente carece de acceso por carretera. La compañía propone conectar el proyecto con la Northern Access Route (NAR) planificada de 214 km que va desde Dawson City hasta propiedades vecinas. Fuerte Metals otorgó a Cobalt Construction un contrato para construir la NAR en marzo, y la compañía se asociará con la Primera Nación Tr'ondëk Hwëch'in en la iniciativa. La carretera, una vez completada, proporcionaría acceso compartido a infraestructura para múltiples proyectos en todo el distrito, reduciendo potencialmente los requerimientos de capital para las empresas que se conecten a ella. White Gold está ubicado a aproximadamente 33 km al norte del proyecto Coffee.