Una nueva encuesta de Economist/YouGov entre votantes registrados encontró que las dos palabras más respaldadas para describir a Donald Trump fueron "corrupto", con un 53%, y "peligroso", con un 51%. Menos de la mitad de los votantes republicanos registrados estuvieron dispuestos a describir a Trump como "honesto". La encuesta pertenece a una serie recurrente producida por The Economist, la publicación informativa británica, en alianza con YouGov, una firma internacional de investigación conocida por sus encuestas en línea.

Los hallazgos son consistentes con una encuesta de Gallup publicada a inicios de este mes, que encontró que el 89% de los estadounidenses cree que la corrupción en el gobierno está generalizada. Según el sondeo, ese fue el nivel más alto registrado en las dos décadas en que Gallup ha hecho la pregunta, un periodo que abarca administraciones de ambos partidos, y superó las cifras reportadas en cualquier otra democracia avanzada e industrializada.

El artículo vincula las encuestas con nuevas informaciones sobre daños a instalaciones militares estadounidenses en Medio Oriente. El mismo día en que se publicó la encuesta, CBS News difundió fotografías que, según se informó, militares estadounidenses sacaron de contrabando de Kuwait y Arabia Saudita. Las imágenes mostraron daños extensos en cuarteles, instalaciones y aeronaves estadounidenses causados por drones y misiles iraníes.

El inspector general del Pentágono, la oficina de vigilancia independiente del departamento, que audita los programas y el gasto militar, ha reportado pérdidas de 3.700 millones de dólares en equipos y edificios, así como aproximadamente 60 aeronaves destruidas o severamente dañadas. El informe siguió a las declaraciones de Trump la semana anterior en el sentido de que las fuerzas iraníes no habían causado "ningún daño" ni "nada de nada" a las instalaciones y tropas estadounidenses. Se reporta que dieciocho militares murieron y cientos más fueron hospitalizados.

Trump describió las pérdidas como "mínimas" y declinó visitar a las tropas heridas durante una visita a Walter Reed varias semanas antes. soldado, cuya identidad fue reservada, dijo a CBS News: "Estamos parados ahí con los ojos cerrados recibiendo puñetazos en la cara".

El artículo sostiene que las declaraciones repetidas de Trump sobre los acontecimientos en Medio Oriente y en otras partes han contribuido a la pérdida de confianza pública, mientras que las encuestas sugieren que muchos estadounidenses reconocen la discrepancia entre esas declaraciones y los hechos reportados. Plantea qué sucede cuando un país pierde la confianza en su gobierno y líderes, y cómo se puede restaurar esa confianza.

El autor se basa en experiencias viajando para una organización alemana de ayuda internacional. Durante varios viajes a Bogotá, Colombia, en la década de 1990, incluidos viajes comentados en The Prophet's Way, el autor recordó a un funcionario de inmigración sellando su pasaporte y diciéndole: "Señor turista, tenga cuidado". Fue advertido de no tomar taxis ni confiar en la policía. Una alemana que había vivido en Bogotá durante 15 años, según se relata, se estremecía cada vez que sonaba el timbre.

El gerente de la oficina del esposo de esa mujer, descrito como un hombre común de clase media, había sido obligado a mirar bajo amenaza de arma mientras 15 hombres armados entraban a su casa buscando a su hija de 16 años. Cuando supieron que ella no estaba, se llevaron a su esposa, amiga de la acompañante de cena del autor.

Durante un mes, los secuestradores llamaron al esposo cada noche y obligaban a su esposa a llorar por teléfono mientras él vaciaba sus tarjetas de crédito, cuentas bancarias y ahorros de jubilación. La liberaron solo después de que hipotecara su condominio y entregara el dinero y el crédito restantes disponibles. Según el relato, ella apenas podía hablar después, y la familia intentó pedir prestado a amigos el dinero suficiente para salir de Colombia y regresar a Alemania.

La monja que dirigía la iglesia donde se alojaban los visitantes les advirtió no ir a restaurantes después del anochecer y les anotó el número de teléfono de lo que describió como la única compañía de taxis confiable de la ciudad. La iglesia misma estaba asegurada con puertas de acero y muros de cemento. El autor también recordó reportes de que policías y soldados fuera de servicio habían organizado "clubes de caza" para disparar a niños de la calle.

En un recorrido matutino, el autor y Horst Von Heyer pasaron junto a una valla publicitaria de una comunidad cerrada cuyos guardias sonrientes portaban fusiles AK-47. Cerca de ahí, vieron a un adolescente tendido en una acera en un charco de sangre mientras un hombre uniformado estaba sobre él sosteniendo un arma. Nadie en el auto habló, escribió el autor, porque esa violencia se había vuelto cotidiana.

El artículo presenta a Bogotá como un ejemplo de lo que puede suceder cuando los ciudadanos pierden la fe en su gobierno. Sostiene que dos grupos llenan el vacío resultante: depredadores que concluyen que pueden actuar sin consecuencias, y políticos caudillistas que prometen restaurar el orden mediante la violencia y el control autoritario.

El autor dice que el primer patrón es visible en lo que él describe como explotación corporativa, incluidos bancos que cobran comisiones excesivas, aseguradoras de salud que niegan atención para aumentar ganancias, y petroleras y sus aliados republicanos que engañan al público sobre el cambio climático.

El segundo patrón, argumenta el artículo, se puede ver en el auge de líderes caudillistas. El autor recuerda sus viajes por Kaliningrado, Rusia, durante la década de 1990, cuando cuatro policías detuvieron su auto por exceso de velocidad y los dejaron continuar tras recibir caja de chocolates costosos. En ese momento, los kioscos controlados por la mafia alrededor de la Plaza Lenin eran considerados, según se reporta, "las partes más seguras de la ciudad", mientras el vodka costaba menos que el agua embotellada.

Seis años después, escribe el autor, Rusia, agotada por el crimen y la corrupción oligárquica, entregó el poder a un coronel del KGB que prometió restaurar el orden. El artículo dice que Rusia no ha celebrado una elección libre desde entonces.

El autor compara ese desarrollo con la elección de Nayib Bukele en El Salvador, tras un gobierno corrupto que, según se alega, empobreció al país y debilitó a su clase media. Bukele se ha descrito a sí mismo como "el dictador más genial de Centroamérica". Su gobierno posteriormente arrestó y encarceló aproximadamente al 2% de la población del país, reduciendo el crimen pero, según el artículo, terminando con la democracia por completo.

El artículo dice que el autor ha observado consecuencias similares del colapso de la confianza en Perú, Filipinas, Uganda, Sudán del Sur y Darfur. Sostiene que la confianza es esencial para todas las relaciones humanas: permite a las personas trabajar juntas, mientras que su ausencia dificulta la acción productiva. El autor compara el problema con reconstruir la confianza tras una traición en un matrimonio, lo que puede tomar años y requiere divulgación total, arrepentimiento genuino o explicación, y un cambio sostenido de comportamiento.

El artículo sostiene que la confianza pública en una república debe comenzar con sus líderes y describe a Trump como fundamentalmente indigno de confianza. Alega que Trump fue infiel a cada una de sus esposas y convenció a sus seguidores de aportar en conjunto 3.810 millones de dólares a las monedas digitales $TRUMP y $MELANIA antes de que su valor cayera un 97%, lo que le permitió retener la diferencia. Las meme coins, una categoría de criptomonedas típicamente lanzadas en torno a figuras públicas o tendencias de internet, son conocidas por sus fuertes oscilaciones de precio, un atributo consistente con el colapso del 97% reportado de estos tokens. Afirma además que Trump ganó otros 1.400 millones de dólares con criptomonedas durante el primer año de su segunda presidencia. Información relacionada incluye un artículo de Yahoo Finance y un reporte de Fortune.

El artículo también plantea acusaciones que involucran muertes y arrestos realizados en nombre de Trump y bajo su dirección. Señala que, en enero, agentes enmascarados mataron a Renee Good, madre de tres hijos, y a Alex Pretti, enfermero de cuidados intensivos en el VA, en las calles de Minneapolis. Ambos eran ciudadanos estadounidenses. Según el artículo, la administración retuvo las pruebas de los fiscales estatales durante seis meses y bloqueó físicamente a los investigadores estatales. Dice que nadie había sido acusado en los casos al momento de la publicación, dejando el resultado de ambas investigaciones como un hilo a seguir mientras continúa desarrollándose el debate de rendición de cuentas que el autor describe. Reportes sobre las investigaciones aparecen en NPR y PBS NewsHour.

El autor describe los eventos como parte de un patrón desarrollado a lo largo de más de 50 años. El artículo hace varias acusaciones históricas:

• Richard Nixon presuntamente cometió traición al sabotear las conversaciones de paz de Vietnam para mejorar sus posibilidades en la elección de 1968, y luego violó repetidamente la ley y aceptó sobornos mientras estuvo en el cargo. El presidente Gerald Ford indultó a Nixon y dijo que la "larga pesadilla nacional" del país había terminado, pero el autor argumenta que el indulto solo inició otra fase.

• Ronald Reagan presuntamente llegó a un acuerdo con Irán para mantener a los rehenes estadounidenses en cautiverio hasta después de la elección de 1980, el fin de perjudicar a Jimmy Carter. Cuando un fiscal especial comenzó a investigar la supuesta traición, el fiscal general de George H.W. Bush, Bill Barr, aconsejó a Bush indultar a seis acusados del caso Irán-Contra la Nochebuena de 1992, varios meses antes de que Bush dejara el cargo. Bill Clinton entonces optó por ignorar el asunto y "mirar hacia el futuro".

• El artículo alega que el gobernador de Florida, Jeb Bush, purgó a aproximadamente 100.000 floridanos negros de los registros electorales antes de la elección de 2000, ayudando a su hermano, George W. Bush, a ganar el estado por 537 votos. Alega además que Clarence Thomas, nombrado en la Corte Suprema por su padre, emitió el voto decisivo para detener un recuento que habría expuesto la supuesta irregularidad. Al Gore, dice el artículo, permitió que el asunto pasara sin consecuencias.

El autor argumenta que los demócratas deberían comprometerse públicamente a hacer responsables a los funcionarios. El artículo dice que Trump cometió numerosos crímenes durante su primer mandato y, tras perder la elección de 2020, exigió al secretario de Estado de Georgia que "encontrara" más de 11.000 votos adicionales y envió una multitud al Capitolio que buscaba asesinar al vicepresidente y a la presidenta de la Cámara.

El fiscal general del presidente Joe Biden, Merrick Garland, esperó 15 meses antes de nombrar a Jack Smith e impulsar la investigación, según el artículo. El autor describe el retraso como insuficiente y tardío. Argumenta que las decisiones de Ford, Clinton, Gore y Garland fueron tomadas por personas que creían proteger las instituciones al permitir que las faltas republicanas quedaran impunes. En la visión del autor, esas decisiones señalaron en cambio a funcionarios posteriores que los crímenes contra la democracia tendrían poco costo.

El artículo traza una línea desde los supuestos sobornos de Nixon en el Despacho Oval, pasando por los presuntos tratos de Reagan con Irán y la presunta manipulación de Florida en 2000, hasta la venta de meme coins desde la Casa Blanca por parte de Trump y la supuesta incitación a agentes que disparan a civiles en la calle.

Luego señala a otros países que procesaron o destituyeron a líderes acusados de socavar la democracia. En Argentina, la junta gobernante fue juzgada en un tribunal civil en 1985, dos años después del fin de la dictadura, mientras aún se creía que los generales podían retomar el gobierno. En Corea del Sur, el presidente Yoon Suk Yeol fue destituido por juicio político, removido del cargo y sentenciado a cadena perpetua 15 meses después de que presuntamente intentara declarar un estado de emergencia y ley marcial para evitar las consecuencias de las derrotas electorales de su partido. El artículo enlaza con reportajes de NBC News.

En Brasil, el expresidente Jair Bolsonaro fue arrestado y condenado por tramar un golpe de estado inspirado en el ataque del 6 de enero en Estados Unidos. Fue sentenciado a 27 años de prisión, y el país también condenó a sus generales. El Proyecto de Reportaje sobre Crimen Organizado y Corrupción informó sobre el caso.

El autor argumenta que ninguno de esos países colapsó después de procesar a exlíderes políticos. En cambio, dice, la rendición de cuentas fortaleció sus instituciones democráticas. Argentina, Corea del Sur y Brasil siguen siendo democracias, mientras que el artículo dice que un proceso similar podría ocurrir pronto en Hungría.

El artículo también analiza la Comisión de la Verdad y Reconciliación de Sudáfrica, que a menudo se considera una alternativa más suave al proceso penal. El autor dice que la comisión no fue concebida para ser indulgente quienes se negaran a hacer confesiones completas y públicas de sus crímenes debían enfrentar prisión. Como nadie fue encarcelado bajo esa disposición, muchos sudafricanos siguen considerando que las heridas históricas del país no están resueltas. El autor argumenta que el gobierno socavó la confianza incluso mientras intentaba restaurarla.

El artículo dice que los estadounidenses comprenden cada vez más que deben haber consecuencias por las presuntas faltas, incluidos traicionar a Estados Unidos, Ucrania y la democracia en favor de Vladímir Putin; saquear el Tesoro y otorgar contratos sin licitación a amigos y asociados; viajar por el mundo a expensas públicas mientras aceptan miles de millones de dictadores bajo la apariencia de negociar la paz; matar civiles desarmados en el Caribe y niños en Irán; aceptar contribuciones de campaña mientras contaminan el aire; intentar derrocar al gobierno y manipular la elección de 2026; desplegar agentes armados y enmascarados para intimidar y matar civiles mientras construyen la mayor operación de espionaje doméstico del país; y otorgar billones de dólares en recortes fiscales, financiados con deuda pública, a donantes multimillonarios que buscan influir en la elección de 2026.

El autor concluye que los demócratas que buscan los votos del 89% de los estadounidenses que han perdido la fe en el gobierno deben prometer públicamente procesar a los responsables. Pide el fin de lo que describe como las demoras de Garland, los indultos de Ford y las decisiones de Clinton, Gore y Barack Obama de mirar hacia otro lado. El artículo nombra específicamente a Trump, Stephen Miller, Kristi Noem, Pete Hegseth, agentes de ICE, intermediarios de criptomonedas, los royals de Abu Dabi y personas que compran indultos como sujetos de posible rendición de cuentas.

El autor pide que las citaciones comiencen el primer día de una nueva administración, legislación que establezca un fiscal independiente con un presupuesto sustancial y juicios abiertos en tribunales públicos, al estilo de Argentina, Brasil y Corea del Sur. También pide el juicio político a lo que describe como billonarios corruptos del Gabinete y sus asociados, así como la divulgación pública del papel de los republicanos del Congreso.

El artículo argumenta que los demócratas no pueden hacer campaña sobre restaurar la confianza mientras ofrecen una y otra vez a los líderes políticos "una última oportunidad". Concluye que cuatro presidentes republicanos han violado abiertamente la ley o cometido traición por poder político y que el patrón debe terminar. El autor insta a los lectores a prepararse para votar y les pide compartir el artículo y apoyar a hartmannreport.com. El artículo original fue publicado por Alternet.