Venezuela, uno de los cinco miembros fundadores de la OPEP, mantiene conversaciones con Estados Unidos sobre una posible salida del cártel petrolero. Las negociaciones se producen mientras la administración Trump impulsa la firma de acuerdos de arrendamiento a largo plazo para campos petroleros venezolanos, un acuerdo que sería mucho más fácil de ejecutar sin las restricciones de producción de la OPEP.

Los Emiratos Árabes Unidos ya abandonaron la OPEP y la OPEP+ con efecto al 1 de mayo de 2026. Si Venezuela sigue ese camino, sería la segunda salida de la organización en cuestión de meses, y esta vez de un país que ayudó a fundar el grupo en 1960.

Lo que busca Washington

La Reserva Estratégica de Petróleo de Estados Unidos ha caído a aproximadamente 289,7 millones de barriles, un nivel que no se observaba desde hace unos 40 años.

Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del planeta, pero actualmente extrae solo alrededor de 1 millón de barriles por día. Años de sanciones, falta de inversión y turbulencia política han dejado a lo que debería ser uno de los grandes productores de petróleo del mundo operando muy por debajo de su potencial.

Según los reportes, las negociaciones se centran en arrendar campos petroleros venezolanos específicos a empresas estadounidenses para su desarrollo a largo plazo. Esta dinámica cambió drásticamente tras la destitución del presidente Nicolás Maduro en enero de 2026, lo que dio a Washington considerablemente más influencia sobre las ventas de petróleo venezolano.

Para los mercados energéticos, estas conversaciones importan porque la producción de Venezuela sigue muy por debajo de su base de reservas, por lo que cualquier acuerdo que cambie quién puede desarrollar esos campos tiene implicaciones sobre cómo se gestiona y se vende la producción del país. El resultado también se situaría en la intersección de la política de suministro de petróleo, la presión de las sanciones y el control de activos upstream, una combinación que ayuda a explicar por qué la pertenencia al cártel se ha convertido en parte de la discusión y no solo en un asunto secundario.

Por qué la membresía en la OPEP complica el panorama

Venezuela está actualmente exenta de las cuotas de producción de la OPEP+, una concesión otorgada porque las sanciones y el deterioro de la infraestructura ya habían reducido su producción muy por debajo de cualquier techo significativo. Cualquier aumento serio de la producción mediante asociaciones con EE. UU. terminaría chocando con los mecanismos de coordinación de la OPEP.

El propio presidente Trump sugirió en enero de 2026 que sería mejor que Venezuela permaneciera en la OPEP, aunque señaló que el tema no se había discutido plenamente con los funcionarios venezolanos. Esa postura parece haber evolucionado a medida que avanzan las negociaciones de arrendamiento. A medida que continúan las conversaciones, el punto clave a observar es si las discusiones se mantienen centradas en el acceso a los campos y los términos de desarrollo, o si se amplían hacia un ajuste más formal de la relación de Venezuela con la OPEP y la OPEP+.