Gun Owners of America y Gun Owners Foundation presentaron una demanda contra el gobierno de las Islas Vírgenes de EE.UU. y su comisionado de policía, intensificando una disputa legal en curso sobre los derechos de la Segunda Enmienda en el territorio.

Las dos organizaciones sin fines de lucro buscan una orden de un tribunal federal que obligue a las Islas Vírgenes de EE.UU. a permitir que los no residentes soliciten y obtengan licencias para portar pistolas ocultas dentro del territorio.

Según la demanda presentada el lunes, Sean Dale Henry, residente de Florida —miembro de Gun Owners of America y simpatizante de Gun Owners Foundation— llamó varias veces al departamento de policía de las Islas Vírgenes de EE.UU. para intentar solicitar una licencia de porte oculto. La querella afirma que no recibió respuesta.

"Henry has been unable to get the USVI police to so much as pick up the telephone," states the lawsuit. "The fact that the USVI police do not answer their phone makes (Henry's) need to keep and bear arms for his own self-defense all the more vital."

El escrito señala que Henry planea visitar las Islas Vírgenes de EE.UU. al menos dos veces en los próximos meses y desea portar un arma de fuego oculta para defensa propia.

"The Second Amendment doesn't end at the shoreline," dijo Luis Valdes, director de alcance comunitario de Gun Owners of America para las Islas Vírgenes de EE.UU., en un comunicado. "Americans don't lose their constitutional rights simply because they travel to a U.S. territory."

Un portavoz del gobierno de las Islas Vírgenes de EE.UU. no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Esta es la segunda demanda dirigida contra el gobierno del territorio y su comisionado de policía por asuntos relacionados con la Segunda Enmienda. En diciembre, el Departamento de Justicia de EE.UU. demandó a las Islas Vírgenes de EE.UU., acusándolas de obstruir y negar de manera sistemática a ciudadanos estadounidenses el derecho a poseer y portar armas de fuego. El Departamento de Justicia citó leyes locales que exigen a los solicitantes demostrar una "good reason to fear death or great injury to his person or property" y contar con "two credible persons" que avalen su necesidad de un arma de fuego.

Esos requisitos reflejan el tipo de sistema de licencias de concesión discrecional, conocido como "may-issue", que la Corte Suprema de EE.UU. anuló en su decisión de 2022, New York State Rifle & Pistol Association v. Bruen, en la que sostuvo que la Segunda Enmienda protege el derecho de una persona a portar un arma de fuego en público para defensa propia y que no se puede exigir a los solicitantes demostrar una necesidad especial o mayor.

En ese momento, el gobierno de las Islas Vírgenes de EE.UU. afirmó que estaba "committed to protecting constitutional rights while maintaining public safety."

En una presentación judicial de febrero, las Islas Vírgenes de EE.UU. rechazaron esos argumentos y acusaron al gobierno estadounidense de acudir al tribunal "with unclean hands" y de emplear a cientos de miles de agentes del orden que, según alegó, habían privado a personas de "rights, privileges and immunities secured and protected by the 1st, 2nd, 4th, 5th and 14th amendments."

"The United States of America cannot come to the court with unclean hands and seek to enjoin others while engaging in such blatant, violative, and abusive patterns and practices itself," decía el escrito.

Ese caso sigue en curso. En conjunto, las dos demandas representan un esfuerzo legal cada vez más amplio para alinear los regímenes de licencias de armas de fuego de los territorios estadounidenses con el estándar Bruen, un asunto que también podría afectar las reglas de permisos de porte en Puerto Rico, Guam y las Islas Marianas del Norte.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.