EE. UU. explora una posible participación en la construcción de la reserva estratégica de petróleo de Filipinas, informó el Departamento de Energía (DoE).

Las conversaciones se llevaron a cabo durante una reunión entre la secretaria de Energía Sharon S. Garin y el secretario de Energía de EE. UU., Chris Wright, en Washington, D.C., el 15 de octubre.

"Fortalecer nuestra alianza con Estados Unidos nos ayudará a diversificar nuestras fuentes de energía, desarrollar recursos propios y construir las capacidades técnicas necesarias para respaldar nuestra seguridad energética a largo plazo", dijo la señora Garin en un comunicado difundido el domingo.

Más allá de la reserva de petróleo, ambas partes identificaron áreas más amplias de cooperación potencial que abarcan gas natural licuado, carbón, energía geotérmica y nuclear, así como hidrógeno natural.

Los funcionarios exploraron oportunidades para que Filipinas aproveche la experiencia de EE. UU. en el almacenamiento estratégico de emergencia de petróleo y la preparación ante interrupciones internacionales de suministro. Las reservas estratégicas son existencias estatales de crudo y productos refinados destinadas a amortiguar a las economías ante choques súbitos de suministro, y Estados Unidos opera su propia Reserva Estratégica de Petróleo desde la década de 1970. Como importador neto de petróleo, Filipinas estuvo entre los países más afectados por la guerra de EE. UU. e Israel contra Irán, que interrumpió los suministros de petróleo de Medio Oriente. El gobierno ha propuesto proteger al país de futuros choques petroleros mediante la construcción de una reserva estratégica de petróleo. El tamaño de la reserva, los arreglos de almacenamiento, el financiamiento y la forma exacta que tomaría la participación estadounidense aún están por definirse.

Cooperación en Energía Nuclear

Ambos funcionarios también revisaron el avance de los anteriores proyectos de cooperación nuclear contemplados en el Acuerdo de Cooperación sobre Usos Pacíficos de la Energía Nuclear, conocido comúnmente como el Acuerdo 123, firmado en 2023 y vigente desde 2024. Este tipo de acuerdos constituyen el marco legal estándar de EE. UU. para el comercio nuclear civil, allanando el camino para que tecnología, materiales y conocimientos estadounidenses de reactores lleguen a un país socio.

Asimismo, dialogaron sobre el apoyo de EE. UU. a los preparativos de energía nuclear de Filipinas, incluido un programa que desarrolla capacidades técnicas e institucionales para el desarrollo seguro y responsable de reactores modulares pequeños. La Agencia de Comercio y Desarrollo de EE. UU. organizará una misión comercial inversa para conectar a funcionarios filipinos y representantes de la industria con proveedores estadounidenses de tecnología nuclear y expertos en financiamiento, regulación y desarrollo de talento.

Según el Plan Energético de Filipinas, la energía nuclear se integrará a la matriz eléctrica nacional con al menos 1,200 megavatios de capacidad para 2032, duplicándose a 2,400 MW para 2045 y a 4,800 MW para 2050.

Recursos Propios

En materia de desarrollo de energía propia, los funcionarios exploraron oportunidades en energía geotérmica e hidrógeno natural, incluidas las actividades de exploración de hidrógeno nativo de Koloma en Filipinas. El país ya es uno de los principales productores mundiales de energía geotérmica, mientras que el hidrógeno natural —hidrógeno geológico presente en depósitos subterráneos— se encuentra aún en una etapa temprana de exploración a nivel global. Koloma fue la primera empresa en recibir contratos de servicios de exploración de hidrógeno natural en el país y actualmente posee tres contratos que abarcan más de 4,100 kilómetros cuadrados en el centro de Luzón y el oeste de Zambales.

El DoE afirmó que "continúa buscando alianzas internacionales que fortalezcan la resiliencia del país frente a interrupciones del suministro energético, apoyen el desarrollo responsable de los recursos domésticos y amplíen el acceso a energía confiable y asequible".

— Sheldeen Joy Talavera

Fuente: BusinessWorld