Estados Unidos pausó el domingo los ataques contra Irán por segundo día consecutivo, y Teherán dijo que también había detenido sus ataques, mientras continuaban los esfuerzos diplomáticos para que ambos países volvieran a las negociaciones sobre un acuerdo interino de alto el fuego que ha quedado muy debilitado por los recientes intercambios de fuego.

La razón de la pausa de EE.UU. no quedó clara de inmediato. Washington había estado atacando zonas costeras e infraestructura iraní durante una escalada de casi dos semanas que comenzó después de que Irán disparara contra barcos que intentaban transitar por el estrecho de Ormuz. El Pentágono no respondió de inmediato a las preguntas el domingo.

“El presidente (Donald) Trump siempre ha sido coherente al decir que prefiere una solución diplomática, pero sigue manteniendo todas las opciones si Irán continúa con actividades terroristas en el estrecho de Ormuz o contra aliados”, dijo Steven Cheung, director de comunicaciones de la Casa Blanca. Agregó: “Sería prudente que Irán trabajara para lograr un acuerdo negociado. De lo contrario, saben lo que ocurrirá”.

Irán también detuvo los ataques durante las últimas dos noches mientras Estados Unidos suspendía sus ofensivas, dijo el domingo un portavoz del ejército iraní a la televisión estatal de Irán. En los últimos días, Teherán ha contraatacado a países de la región que albergan fuerzas militares estadounidenses, causando la muerte de al menos tres personas en una base en Jordania.

El período de 60 días que comenzó cuando ambos países firmaron el acuerdo interino a mediados de junio ya está bien avanzada su segunda mitad. Los principales temas que debían negociarse, especialmente el programa nuclear de Irán, que sigue siendo central en las tensiones, han quedado en pausa mientras los mediadores intentan mantener a ambas partes comprometidas con las conversaciones.

Un funcionario regional involucrado en los esfuerzos de mediación dijo que la diplomacia continuaba y describió la pausa en los ataques de EE.UU. e Irán como una “señal positiva que ayuda a sus esfuerzos por reducir la escalada”.

El funcionario dijo que ambos países quieren volver al acuerdo interino de alto el fuego. Según el funcionario, el compromiso que se negocia se centra en permitir que Irán gestione el tránsito de embarcaciones por el estrecho de Ormuz con menos restricciones para los barcos. El funcionario no estaba autorizado a hablar públicamente del asunto y habló bajo condición de anonimato.

Las preocupaciones sobre el transporte marítimo continuaron en el estrecho de Ormuz y se han extendido a otra vía marítima regional crítica, el estrecho de Bab al-Mandeb hacia el mar Rojo. La semana pasada, los rebeldes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, amenazaron con un bloqueo al transporte marítimo saudita allí. El estrecho de Ormuz es una ruta clave para las exportaciones de petróleo y gas natural licuado de los productores del Golfo, mientras que Bab al-Mandeb conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y la ruta más amplia hacia el canal de Suez.

Los suministros globales de energía y la economía en general siguen en riesgo, ya que los precios de la gasolina han vuelto a subir.

Irán dijo el domingo que seguía conversando con Omán sobre la gestión del paso seguro de barcos por el estrecho de Ormuz, que se extiende entre ambos países. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, dijo que las conversaciones habían logrado avances y continuaban.

Baghaei también dijo que el estatus del estrecho se mantenía sin cambios. Teherán ha sostenido que el acuerdo interino con Estados Unidos le permite gestionar por ahora el transporte marítimo en la vía acuática, y se ha opuesto a los esfuerzos de EE.UU. por respaldar una ruta por el estrecho que pase más cerca de Omán.

El ejército de EE.UU. dijo el sábado que continuaba su bloqueo naval contra Irán, recientemente restablecido. Dijo que una docena de buques comerciales habían sido desviados, dos habían quedado inhabilitados y dos habían sido abordados. Las fuerzas estadounidenses “siguen altamente vigilantes, enfocadas, letales y listas”, agregó el ejército.

Por separado, el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu planea viajar a Estados Unidos y reunirse con Trump en Washington el martes, según la oficina de Netanyahu. Ambos se reunieron por última vez en Washington en febrero, semanas antes de lanzar la guerra contra Irán que mató a altos dirigentes, incluido el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei.

Hezbollah, respaldado por Irán, disparó contra Israel dos días después de que comenzara la guerra, e Israel respondió con ataques aéreos y fuerzas terrestres en el sur del Líbano. Desde entonces, Estados Unidos ha respaldado conversaciones directas históricas entre el Líbano e Israel destinadas a calmar ese frente y encontrar una forma de desarmar a Hezbollah.

Netanyahu dijo el domingo a Fox News que apoya “plenamente” los esfuerzos de Trump para debilitar a Irán y presionarlo a poner fin a su programa nuclear. “Si puede hacerlo sin volver a intensos combates militares, está bien. ¿Por qué no?”, dijo Netanyahu.

El primer ministro indicó que no presentaría nueva información a “nuestro buen amigo” Trump y que, en cambio, escucharía “lo que tiene en mente, porque creo que, en muchos sentidos, es su decisión”.

Netanyahu también advirtió que si Irán vuelve a atacar a Israel, ya sea directamente o mediante representantes armados, “cometerá un terrible error”.

Esta historia se publicó originalmente en Fortune.com