La política exterior intervencionista del presidente de EE.UU., Donald Trump, ha provocado duras críticas por parte de figuras prominentes del movimiento MAGA, incluidas la exrepresentante Marjorie Taylor Greene (republicana por Georgia) y el exconductor de Fox News Tucker Carlson, quienes argumentan que el presidente está abandonando la plataforma "America First" que alguna vez defendió. Sin embargo, la columnista de The Guardian Arwa Mahdawi destaca un problema que, según ella, muchos votantes de MAGA están ignorando: el uso de dólares de los contribuyentes estadounidenses para apoyar think tanks conservadores en el extranjero.

Según la columna de Mahdawi, The Guardian informó que el Departamento de Estado de EE.UU. planea otorgar $12 millones a organizaciones conservadoras en el Reino Unido, una medida ampliamente criticada como un esfuerzo por influir en la política extranjera. El Departamento de Estado tiene una larga historia de financiar programas de intercambio cultural y educativo en el extranjero, aunque dichas subvenciones típicamente apoyan a organizaciones de la sociedad civil ya establecidas en lugar de grupos partidistas de reciente formación. De esa cantidad, $7 millones están destinados a un grupo llamado 878, cofundado por el exministro conservador, destacado partidario del Brexit y actual conductor de televisión Jacob Rees-Mogg, cuyo patrimonio personal neto se estima en más de £100 millones. La organización aparentemente fue registrada en el Reino Unido en marzo.

El sitio web del grupo se describe a sí mismo como un "destacado think tank británico y estadounidense, dedicado a fortalecer la asociación civilizatoria entre el Reino Unido y los Estados Unidos". Mahdawi cuestionó la justificación: "Si que millones en fondos vayan a una organización nueva con objetivos vagos suena un poco extraño, es porque lo es. Un exfuncionario de EE.UU. le dijo a The Guardian que los procesos normales de financiación están siendo desviados para que el dinero pueda ir a causas alineadas con Trump".

Mahdawi caracterizó estos esfuerzos como parte de un patrón más amplio. "Estas no son iniciativas aisladas", escribió. "Apuntan a la creciente transnacionalización de la derecha dura y a un esfuerzo coordinado para hacer que el movimiento MAGA sea global bajo la apariencia de salvar la civilización occidental".

El respaldo de Trump a figuras de extrema derecha, como el ex primer ministro húngaro Viktor Orbán y el ex presidente brasileño Jair Bolsonaro, ha estado bien documentado. Orbán ha cultivado activamente lazos con los conservadores estadounidenses, organizando conferencias anuales de CPAC en Budapest que atraen a activistas y legisladores estadounidenses, posicionando a Hungría como un modelo ideológico para la derecha nacionalista. Mahdawi argumentó, sin embargo, que el presidente va más allá del respaldo retórico para dirigir activamente fondos de contribuyentes estadounidenses hacia organizaciones no estadounidenses.

La Embajada de EE.UU. en Londres también está ofreciendo subvenciones de hasta $500,000 para programas de "educación pública" diseñados para fomentar una "conversación nacional" sobre "valores civilizatorios compartidos" entre el Reino Unido y EE.UU., señaló Mahdawi. Un funcionario del Departamento de Estado recientemente retirado le dijo a The Guardian que el esfuerzo parece estar dirigido a crear "narrativas originadas en el Reino Unido para apoyar la propaganda de MAGA". La parlamentaria liberaldemócrata Lisa Smart acusó a la financiación de MAGA de "injerencia en nuestra democracia".

Mahdawi planteó una pregunta final: "¿Qué piensa el votante promedio de Trump, a quien se le prometió una agenda de America First, sobre todo este dinero destinado a programas de 'educación pública' en el Reino Unido en lugar de todas las escuelas públicas con falta de financiación en el país? La respuesta corta es: no están pensando en eso en absoluto".