Estados Unidos presiona a China para que cumpla de inmediato los compromisos que los presidentes Donald Trump y Xi Jinping acordaron cuando se reunieron en Busan, Corea del Sur, en octubre de 2025. El secretario del Tesoro Scott Bessent dijo que él y la representante comercial de EE.UU., Jamieson Greer, plantearon el asunto directamente con el viceprimer ministro chino He Lifeng, y subrayaron que el avance depende de resultados concretos.

Las tierras raras se han convertido en el principal punto de fricción. Funcionarios estadounidenses dijeron al Financial Times que China ha cumplido solo alrededor de dos tercios de sus compromisos y no ha aumentado el suministro en la medida que Washington esperaba. Beijing rechaza la evaluación estadounidense. Uno de los materiales en el foco es el itrio, utilizado en motores de avión y misiles. Según el FT, las restricciones chinas de exportación también están afectando a proveedores japoneses que sirven a fabricantes estadounidenses.

Lo que está en juego va mucho más allá de los dos gobiernos. China domina la producción y el refinado global de tierras raras, y los minerales cubiertos por el acuerdo de Busan están aguas arriba de industrias clave: el galio y el germanio son insumos de semiconductores, el grafito alimenta la producción de baterías y acero, y el antimonio se usa en municiones y retardantes de llama. Esa posición aguas arriba explica por qué las decisiones de licencias en Beijing repercuten en problemas de abastecimiento para fabricantes en el extranjero, como ya experimentan los proveedores japoneses.

Lo que ambas partes acordaron en Busan

Tierras raras y minerales críticos. China acordó suspender los controles de exportación más amplios que anunció en octubre de 2025 y emitir licencias generales de exportación de tierras raras, galio, germanio, antimonio y grafito para los usuarios finales estadounidenses y sus proveedores en todo el mundo.

Agricultura. China se comprometió a comprar al menos 12 millones de toneladas métricas de soja estadounidense en los últimos dos meses de 2025 y al menos 25 millones de toneladas métricas al año de 2026 a 2028. También acordó reanudar las compras de sorgo y madera estadounidenses y suspender una serie de aranceles de represalia. El FT informa que funcionarios estadounidenses afirman que China está cumpliendo su promesa de soja, pero que se queda corta en otras compras agrícolas. La promesa de soja tiene un peso especial para los productores estadounidenses, ya que China ha sido durante mucho tiempo el mayor cliente de exportación del cultivo estadounidense.

Aranceles y otras medidas. En el acuerdo original, EE.UU. acordó mantener en suspenso los aranceles recíprocos más altos, reducir en 10 puntos porcentuales los aranceles relacionados con el fentanilo y pausar ciertas medidas de control de exportaciones y de transporte marítimo. China, a su vez, acordó endurecer los controles sobre los químicos usados para producir fentanilo y flexibilizar algunas medidas que afectaban a empresas estadounidenses de semiconductores.

Qué observar a continuación

La tregua ha sido extendida hasta el 10 de enero de 2027, según el Financial Times. La medida de progreso a corto plazo es si las aprobaciones de exportación se traducen en que más material llegue efectivamente a los fabricantes estadounidenses y sus proveedores. Si los envíos se recuperan, ambas partes tendrán algo concreto que mostrar de cara a la próxima ronda de negociaciones. Si el suministro sigue ajustado, las tierras raras podrían convertirse en un obstáculo mayor para otra extensión a medida que se acerque el plazo de enero.