La Autoridad de Zonas Económicas de Filipinas (PEZA) ha anunciado que Universal Robina Corp. (URC), el brazo de alimentos y bebidas del grupo Gokongwei, JG Summit Holdings, Inc., ha abierto una instalación de manufactura de P2.75 mil millones en Malvar, Batangas, con el objetivo de expandir las operaciones de exportación de la empresa mientras continúa sirviendo al mercado nacional.

En una publicación en redes sociales la semana pasada, PEZA informó que la megaplanta de URC fue inaugurada el 31 de julio, coincidiendo con el 70º aniversario del productor de alimentos y bebidas. El proyecto sigue la aprobación de la junta de PEZA en 2025 de los proyectos de desarrollo de ecozona y manufactura de URC, con una inversión inicial de P2.75 mil millones.

PEZA señaló que la instalación de Batangas permitirá a URC escalar sus operaciones de exportación manteniendo su presencia en el mercado nacional. Las empresas registradas ante PEZA normalmente califican para incentivos fiscales, incluyendo exenciones de impuesto sobre la renta e importación libre de aranceles de equipos de capital, lo que reduce los costos operativos para los fabricantes orientados a la exportación.

"Una vez que la ecozona sea proclamada y la nueva instalación de manufactura entre en operación, se espera que el proyecto mejore las capacidades de producción de URC, particularmente para sus conocidos productos de snacks, fortalezca la eficiencia de la cadena de suministro, genere oportunidades de empleo de calidad para los residentes de Batangas y comunidades vecinas, y contribuya a la competitividad exportadora del país", señaló PEZA.

La expansión se produce en un momento en que los fabricantes aumentan su capacidad de producción local para satisfacer la creciente demanda nacional y extranjera en medio de las presiones globales en la cadena de suministro. Batangas, que ya alberga importantes zonas industriales y un puerto de aguas profundas, se ha convertido en uno de los principales corredores de manufactura del país, ofreciendo conectividad tanto con los mercados de Metro Manila como con las rutas de exportación regional.

"PEZA mantiene su compromiso de apoyar a las empresas filipinas como URC mientras continúan expandiéndose, innovando y fortaleciendo la posición de Filipinas como destino de inversión y manufactura de primer nivel", dijo el director general de PEZA, Tereso O. Panga.

La ceremonia de inauguración contó con la presencia del presidente de URC, Lance Y. Gokongwei, del presidente y director ejecutivo de URC, Irwin C. Lee, del Sr. Panga, del alcalde de la ciudad de Malvar, Artemio M. Abu, de varios funcionarios del gobierno local y de otros representantes de URC y JG Summit Holdings, Inc.

URC, una de las empresas de alimentos envasados más grandes del sudeste asiático, es conocida por marcas como C2, Jack 'n Jill y Great Taste. La empresa reportó recientemente un aumento del 10% en su ingreso neto central del segundo trimestre atribuible a la matriz, alcanzando P2.9 mil millones, con ingresos en aumento del 4% en el primer semestre del año.

El viernes, las acciones de URC cerraron a P61.85 cada una.

— Beatriz Marie D. Cruz