Un nuevo ataque con drones ucranianos ha provocado un incendio y causado daños en Ust-Luga, uno de los puertos rusos de exportación en el Báltico más importantes.

Alexander Drozdenko, gobernador de la región rusa de Leningrado, confirmó el martes por la mañana que se habían producido daños dentro de la zona portuaria, con servicios de emergencia respondiendo mientras el ataque aún estaba siendo repelido. Las autoridades rusas informaron que 44 drones fueron derribados en toda la región durante la noche. La instalación específica alcanzada y la magnitud de los daños aún no han sido confirmadas.

Yanos, una de las cinco mayores refinerías de petróleo de Rusia y un proveedor clave para Moscú y el centro del país, habría detenido dos de sus tres unidades de destilación de crudo como consecuencia del ataque.

Ust-Luga maneja grandes volúmenes de petróleo crudo, productos petrolíferos, carbón, GNL, condensado de gas y fertilizantes, lo que lo convierte en una de las puertas de exportación más estratégicamente vitales de Rusia. La importancia del puerto se debe en parte a su ubicación en el mar Báltico, al oeste de San Petersburgo, que ofrece a Rusia una ruta de exportación que evita cruzar los estrechos daneses, y se ha vuelto cada vez más relevante para los envíos energéticos rusos desde que se impusieron sanciones tras la invasión a gran escala de Ucrania en 2022.

Ucrania ha llevado a cabo una estrategia de ataques con drones de largo alcance contra la infraestructura rusa de refinación y exportación de petróleo, con el objetivo de reducir los ingresos que financian el esfuerzo bélico de Moscú. Los ataques contra refinerías y terminales han forzado repetidamente cierres y reparaciones en instalaciones de procesamiento rusas, afectando las exportaciones de combustibles como el diésel, del cual Rusia ha sido un importante proveedor mundial.

El incidente del martes forma parte de un patrón más amplio. Como informó Splash el 14 de agosto, los drones ucranianos atacaron nuevamente Ust-Luga, incluidas instalaciones vinculadas al productor de gas ruso Novatek. El puerto también sufrió una intensa serie de ataques en marzo: un ataque el 25 de marzo incendió el complejo de condensado de gas de Novatek, y seis días después Splash reportó que Ust-Luga había sido atacado por tercera vez en poco más de una semana. Imágenes satelitales mostraron al menos ocho tanques de almacenamiento destruidos o dañados.

Desde entonces, Rusia ha reforzado la seguridad en torno al transporte marítimo en el Báltico, incluyendo la orden de exhaustivas inspecciones submarinas de los cascos tras incidentes de presunto sabotaje involving buques tanque que hacían escala en Ust-Luga. Los repetidos ataques contra Ust-Luga y la infraestructura báltica circundante apuntan a un riesgo continuo para las operaciones de transporte y carga en un puerto que maneja una parte sustancial de las exportaciones marítimas rusas, un asunto que armadores, aseguradoras e intereses de carga han estado siguiendo mientras los ataques persisten.