El crecimiento salarial del Reino Unido resultó más fuerte de lo esperado entre abril y junio, ya que las ofertas salariales en el sector público superaron con creces el crecimiento del sector privado, según revelaron datos oficiales.

El salario total, incluidas las bonificaciones, subió 4,1% entre abril y junio, por encima de una previsión del mercado del 4%, aunque todavía por debajo de la cifra mensual del 4,3%. Sin incluir bonificaciones, el crecimiento salarial fue de 3,5%, también ligeramente superior a lo que esperaban los economistas de la City y los inversionistas.

La Oficina Nacional de Estadística (ONS, por sus siglas en inglés) publica los ingresos semanales promedio como promedios móviles de tres meses junto con estimaciones de un solo mes, por lo que la cifra de tres meses puede situarse por debajo o por encima de la tasa mensual.

El crecimiento salarial, más fuerte de lo previsto, se explicó en gran medida por el sector público, donde alcanzó el 6,1%, frente a apenas el 2,8% en el sector privado.

“El panorama del mercado laboral apenas presenta cambios en general, aunque sigue siendo evidente cierto debilitamiento”, dijo Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS. “El crecimiento salarial del sector privado ha seguido moderándose, mientras que el del sector público se mantiene elevado debido al momento en que se aplicaron los últimos aumentos salariales del NHS”.

El salario del sector público se fija mediante incrementos anuales que, en la mayoría de los casos, se basan en organismos independientes de revisión salarial, y el momento del año en que entran en vigor puede afectar la comparación interanual.

Una brecha marcada

Un destacado economista de la City describió como “marcada” la brecha entre los dos sectores.

“Más allá de las cifras principales, la división entre los sectores público y privado se mantuvo marcada, con el sector público siguiendo aportando gran parte del respaldo al empleo y al crecimiento salarial”, dijo Martin Beck, economista jefe de WPI Strategy.

“Un crecimiento salarial más lento en el sector privado es alentador para las perspectivas de inflación, aunque menos para los hogares. Las consecuencias inflacionarias del conflicto con Irán probablemente compriman los ingresos reales durante el segundo semestre de 2026, aunque la caída de los precios del petróleo desde finales de julio debería aliviar parte de esa presión.

“Es posible que haya pasado lo peor del deterioro del mercado laboral, pero los consumidores aún enfrentan un período incómodo en el que el crecimiento salarial difícilmente logra seguir el ritmo de los precios”.

Beck también señaló que el empleo en el sector privado había caído mucho más que en el sector público, que había aumentado desde comienzos de año.

Pequeñas empresas golpeadas por los costos

La ONS también estimó que la tasa de desempleo se mantuvo en 4,9%, una cifra más alta de lo que habían previsto los economistas. Ello ocurre mientras el número de empleados en nómina aumentó en 3.000 entre abril y mayo, aunque el total se mantuvo unas 85.000 personas por debajo de las cifras de hace un año.

Mientras tanto, el número de vacantes disminuyó en 6.000, hasta 707.000, su nivel más bajo en más de cinco años, aunque esta fue la caída más pequeña del año.

“La última disminución fue impulsada principalmente por las empresas más pequeñas, que citan los costos laborales y operativos como razones para no contratar personal nuevo ni reemplazar a quienes se van”, agregó McKeown.

Los costos de personal de los empleadores vienen subiendo desde abril de 2025, cuando entraron en vigor los incrementos en las cotizaciones de los empleadores al Seguro Nacional (National Insurance) y en el Salario Mínimo Nacional (National Living Wage).

El secretario de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, sin embargo, calificó de “alentadoras” las nuevas cifras de empleo, y señaló un aumento de la tasa de ocupación —que mide el número de personas en el mercado laboral— y la ausencia de cambios en la tasa de inactividad, que se situó en 20,9%.

“Es alentador ver señales de progreso en las últimas cifras, con el empleo en ascenso y una caída continua de la tasa de desempleo”, dijo McFadden. “Vamos a seguir reformando el sistema de bienestar y el apoyo al empleo para que más personas puedan vivir de manera independiente y recuperar la oportunidad en todo el país”.

Los tories recortarán trámites para que los jóvenes consigan empleo

Las cifras llegan mientras el Banco de Inglaterra y economistas de la City han sugerido que el mercado laboral podría deteriorarse más adelante este año. El Banco proyecta que la tasa de desempleo alcance el 5,2%, mientras que los pronósticos más pesimistas ubican el pico de desempleo cerca del 5,5%.

El crecimiento salarial figura entre los indicadores que los responsables de la política monetaria del Banco sopesan al decidir la tasa de interés oficial (Bank Rate), dado su objetivo de inflación del 2% y el papel de los costos laborales en las presiones de precios internas. Un crecimiento salarial más lento y un desempleo en aumento podrían calmar los temores de que el Banco esté a punto de subir las tasas de interés en respuesta al choque de precios de la energía derivado de la persistente disrupción comercial en Oriente Medio.

La oposición conservadora está intensificando sus cuestionamientos al gobierno laborista por la pérdida de empleos. Bajo una nueva promesa calificada de un “beneficio del Brexit”, el partido ha dicho que derogaría las regulaciones de la UE sobre la capacidad de los jóvenes para trabajar.

Se eliminaría el requisito de que los jóvenes de 16 y 17 años cumplan un período de descanso de 48 horas consecutivas en cualquier semana, y los jóvenes también podrían trabajar hasta más tarde por la noche los fines de semana durante el período escolar y en cualquier horario fuera del período lectivo.

Funcionarios del partido dijeron que se basan en las conclusiones de la revisión de Alan Milburn sobre los Neet — jóvenes que ni trabajan, ni estudian ni reciben formación. El documento de Milburn concluyó que el trabajo ayudaba a los jóvenes a “ganar confianza, aprender los hábitos del trabajo y mostrar a los empleadores de lo que son capaces”, aunque esas oportunidades han terminado desde entonces.