El empleo en el sector de servicios del Reino Unido siguió cayendo incluso cuando nuevos datos apuntaron a un repunte del crecimiento económico general, según la más reciente encuesta de gestores de compras de S&P Global. El sector de servicios representa aproximadamente el 80 per cent de la economía del Reino Unido, por lo que una debilidad sostenida en la contratación allí constituye una señal amplia para el mercado laboral nacional.

Los resultados mostraron que los empleadores del sector privado redujeron su plantilla por 22.º mes consecutivo en julio, una racha que los analistas compararon con las caídas del empleo observadas durante la Gran Crisis Financiera de 2008 y el colapso de las puntocom. Lo que distingue al episodio actual es que ocurre junto con una producción en expansión, y no con una economía en contracción, lo que sugiere que las empresas están optando por ganancias de productividad, automatización o contención de costos en lugar de contratar, incluso mientras la demanda se recupera.

El índice de gestores de compras (PMI) general para la economía del Reino Unido se ubicó en 52.2 en julio, por encima del umbral de 50 que separa la expansión de la contracción. El PMI es ampliamente considerado un indicador adelantado del desempeño empresarial.

Citas y reacciones

"A rebound in both activity and new business could not prevent a further decline in staffing numbers, with job losses seen for the twenty-second consecutive month," dijo Tim Moore, director de S&P Global. "The current duration of falling employment is a joint-record in 30 years of data collection."

El secretario de negocios en la sombra, Andrew Griffith, calificó las cifras como un "damning indictment of this government's economic failure".

"Labour's disastrous Employment Rights Act, coupled with the jobs tax and business rates hikes, have sent businesses to the wall," dijo Griffith. "The fact that we have the longest run of services sector job losses since the global financial crisis is a damning indictment of this Government's economic failure."

Datos de desempleo

Las cifras oficiales muestran que, desde que Labour asumió el cargo, la tasa de desempleo ha subido del 4.4 per cent al 4.9 per cent, lo que equivale a aproximadamente 150,000 personas más sin trabajo. Esta cifra excluye a las personas económicamente inactivas, como quienes han ingresado a la educación, se han jubilado o no buscan empleo activamente.

Persisten los problemas laborales

En noticias quizá más tranquilizadoras para empleados y buscadores de empleo, el mes más reciente de recortes laborales registró el ritmo más suave desde octubre de 2025.

Cientos de empresas que respondieron a la encuesta mensual también dijeron que el último aumento en los precios de los insumos fue mucho menor que los picos vistos en abril y alcanzó un mínimo de cinco meses.

En julio, las hostilidades entre Irán y Estados Unidos en gran medida llegaron a su fin antes de que las tensiones volvieran a aumentar más adelante en el mes, con los precios del petróleo rozando brevemente los $100 por barril.

Los economistas han dicho ampliamente que el desempeño de la economía del Reino Unido depende en gran medida del resultado de un proceso de paz en Medio Oriente y de la reapertura del estrecho de Ormuz.

El Bank of England ha advertido que, en caso de que vuelva a estallar la guerra, probablemente tendría que subir las tasas de interés para aliviar las preocupaciones sobre un repunte de la inflación.

El economista jefe de WPI Strategy, Martin Beck, dijo que un reciente aumento en los precios del petróleo y la gasolina podría "squeeze household incomes and business margins, potentially dragging activity lower again".

Pero añadió que un impulso temporal por la World Cup y el buen clima probablemente benefició a varias empresas del sector de servicios que operan en la industria hotelera.

"While a welcome improvement, this probably shouldn't be taken for a decisive turning point," dijo Beck.