Un trader de criptomonedas del Reino Unido fue despojado de aproximadamente $800,000 después de que tres hombres enmascarados irrumpieran en su domicilio, lo golpearan con martillos y lo obligaran a transferir sus activos digitales a billeteras bajo su control.

La violenta intrusión ocurrió el 13 de diciembre de 2025 en la vivienda de la víctima en Smith's Wood, Solihull, en las West Midlands. A inicios de octubre de 2026, no se han realizado detenciones en relación con el caso.

Una pesadilla de 45 minutos

La víctima, identificada solo como "James", se encontraba en su hogar cuando llegaron los intrusos. La pesadilla duró aproximadamente 45 minutos.

Los tres hombres enmascarados lo agredieron con martillos. Durante el mismo asalto, uno de los atacantes puso un cuchillo en el cuello de su esposa embarazada y exigió acceso a las inversiones en criptomonedas de la pareja.

Según se informó, una cuarta persona dirigió el asalto en tiempo real a través de una videollamada, dirigiendo efectivamente el robo a distancia. Bajo esa presión, James transfirió criptomonedas por cientos de miles de libras a billeteras en poder de los atacantes. Las pérdidas totales se estiman en alrededor de $800,000.

El grupo también se llevó artículos de lujo, incluidos relojes Rolex de alto valor, antes de huir de la escena en lo que se cree es un BMW X3 negro.

James comenzó a operar con criptomonedas en 2020 y se dedicó a ello a tiempo completo en 2023 tras renunciar a su trabajo anterior.

Un caso sin resolver y una recompensa de £10,000

La policía de West Midlands lidera la investigación. Más de nueve meses después del ataque, los sospechosos siguen prófugos.

El 24 de septiembre de 2026, la organización benéfica Crimestoppers anunció una recompensa de £10,000 por información que conduzca a la identificación de los responsables. Crimestoppers es una organización benéfica independiente del Reino Unido que permite a las personas compartir información de forma anónima, una vía relevante en un caso donde la identidad de los sospechosos sigue siendo desconocida. Se cree que los sospechosos son hombres jóvenes de unos veinte años; uno es descrito como un hombre negro con una cicatriz en el rostro.

Por qué los 'wrench attacks siguen ocurriendo

El asalto es un ejemplo de manual de lo que la industria denomina "wrench attack" — un término tomado de una conocida historieta de xkcd en la que el atacante evita descifrar el cifrado y simplemente usa una llave de $5. La técnica elude por completo la criptografía al apuntar a la persona que controla las claves.

A diferencia de una transferencia bancaria, que a menudo puede marcarse, congelarse o revertirse, una transacción de criptomonedas realizada bajo coacción normalmente no puede deshacerse. Según se informó, estos ataques han aumentado a medida que el valor de los activos digitales ha subido, y datos recientes muestran que alrededor de $30 millones se han perdido por robos violentos hasta mediados de 2026.

El caso de Solihull encaja estrechamente con ese patrón: los atacantes sabían a quién atacar, llegaron armados y contaban con un cómplice al otro lado de una videollamada guiando las transferencias. En cada paso, el punto débil era el ser humano, no el código.