John Healey registró un déficit inesperado en las finanzas públicas durante su primer mes como canciller, según nuevas cifras, lo que sugiere que el Gobierno podría enfrentar restricciones más ajustadas de lo que se pensaba inicialmente antes de su primer presupuesto.

Los datos publicados el viernes mostraron que el endeudamiento del Gobierno alcanzó £1.800 millones en julio. Los mercados esperaban que la Office for National Statistics (ONS) informara que no hubo diferencia entre los gastos y los ingresos del mes. La cifra también superó la estimación de la Office for Budget Responsibility (OBR), el organismo fiscal independiente cuyas previsiones sustentan las reglas fiscales del Gobierno. Las cifras mensuales de endeudamiento de la ONS son provisionales y suelen revisarse a medida que se dispone de datos más completos sobre la recaudación fiscal y el gasto de los ministerios.

Grant Fitzner, economista jefe de la ONS, declaró: "El endeudamiento del sector público fue menor en el año fiscal hasta la fecha que en el mismo período del año pasado, tanto en términos totales como como proporción de la economía. Sin embargo, se sitúa por encima de la previsión de primavera de la OBR.

"Por el contrario, el endeudamiento fue ligeramente mayor este mes que en julio del año pasado, con un crecimiento del gasto que superó al de unos ingresos más altos, incluidos los impuestos de autoliquidación, que suelen incidir con más fuerza en julio".

La ONS también constató que la deuda del sector público se mantuvo por debajo de £3 billones, pese a las sugerencias de que había superado ese umbral. Los pagos de intereses de la deuda en julio aumentaron a £7.700 millones. Una proporción comparativamente alta de la deuda del Gobierno británico está compuesta por bonos indexados a la inflación (gilts), lo que significa que la factura de intereses varía con la inflación.

Dennis Tatarkov, economista sénior de KPMG UK, señaló que las medidas de corto plazo sobre el costo de vida y el sostén estatal de la economía británica tras un choque de precios derivado de la guerra con Irán "probablemente mantendrán elevado el endeudamiento en el corto plazo".

"De cara al presupuesto de otoño, si bien el canciller podría verse tentado a aprovechar el margen de las reglas fiscales para impulsar el gasto, el apetito del mercado por más deuda es limitado, especialmente en un momento en que el Gobierno británico enfrenta los costos de endeudamiento más altos del G7", indicó Tatarkov.

Cuenta regresiva hacia el presupuesto

La última publicación es uno de los últimos conjuntos de estadísticas sobre el estado de las finanzas públicas británicas que Healey verá antes de su primer presupuesto, el 28 de octubre. Solo tendrá un vistazo de los datos de agosto y septiembre antes de presentar la agenda fiscal del Gobierno de Andy Burnham para el próximo año. La OBR publicará un nuevo conjunto de previsiones económicas y fiscales junto con el presupuesto, que detallará cuánto margen tiene el canciller frente a sus reglas fiscales.

Healey defendió su primer mes de gestión de las finanzas públicas. El canciller afirmó que el Gobierno sigue comprometido con las reglas fiscales y que "la disciplina fiscal es la base de nuestra estabilidad económica y de nuestra seguridad nacional en el Reino Unido".

"Estamos reduciendo el déficit más rápido que cualquier otra economía del G7, a la vez que damos a las personas un pequeño respiro frente a las presiones del costo de vida y concentramos el apoyo para que los jóvenes encuentren empleo", señaló.

El canciller en la sombra, sir Mel Stride, afirmó que "simplemente no podemos permitirnos el precio del Labour".

"Ya planean pedir prestado más de un cuarto de billón de libras adicionales respecto a los planes que heredaron, usando la tarjeta de crédito de la nación mientras los cobradores llaman a la puerta. Son las familias comunes, sus hijos y sus nietos quienes terminan pagando la factura", dijo Stride.

Healey 'no está obligado' a subir impuestos

El jueves, Simon French, economista de Panmure Liberum, afirmó que Healey no tendría que subir impuestos en el presupuesto para remediar el estado de las finanzas públicas en el corto plazo, como quizá tuvo que hacerlo Reeves el año pasado para crear un colchón fiscal.

Aunque French sostuvo que el colchón fiscal está más cerca de £15.000 millones que de £22.700 millones, indicó que, aun así, es probable que el canciller suba impuestos para financiar sus promesas de gasto en defensa y costo de vida.

El Gobierno ya ha desmentido informes sobre reformas tributarias inmobiliarias en un intento por controlar otro otoño de especulación.

Los ministros disfrutan actualmente de un receso parlamentario antes de una vuelta que iniciará una carrera previa al presupuesto de unos dos meses.

Los planes fiscales de Burnham y Healey aún podrían frustrarse por la guerra del presidente Trump contra Irán, ya que la disrupción comercial en el estrecho de Ormuz ha continuado durante las negociaciones de paz.

A comienzos de año, la Office for Budget Responsibility advirtió que antes había subestimado los niveles de endeudamiento del Gobierno tras la invasión a gran escala de Rusia a Ucrania. La revisión de las previsiones sugiere que el organismo fiscal podría adoptar una visión más cautelosa sobre cómo responderán las finanzas públicas al último choque de precios energéticos en los próximos años.