La administración Trump impuso nuevas y amplias sanciones a la Corte Penal Internacional, intensificando su campaña para desmantelar el tribunal debido a sus investigaciones sobre Estados Unidos y sus aliados, incluido Israel.

El tribunal con sede en La Haya fue creado para procesar a individuos por genocidio, crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad, y Estados Unidos no es parte del Estatuto de Roma fundacional, ni Washington reconoce la jurisdicción del tribunal sobre los estadounidenses. Tampoco es la primera vez que EE.UU. actúa contra la institución: la primera administración Trump sancionó a funcionarios de la CPI en 2020 por la investigación del tribunal sobre Afganistán, la administración Biden levantó esas medidas en 2021 y las sanciones fueron renovadas a principios de este año.

El secretario de Estado Marco Rubio anunció las medidas el viernes, poco después de que el Premio Nobel de la Paz fuera otorgado a la jurista sudafricana Navi Pillay, exjueza de la CPI y de otros tribunales internacionales, un galardón que el presidente Trump ha anhelado durante mucho tiempo para sí mismo.

"Prohibiremos las transacciones con este tribunal indigno, cortando sus recursos y paralizando su capacidad de operar contra nosotros", dijo Rubio en un mensaje de video publicado en redes sociales. "Estados Unidos y el pueblo estadounidense no están sujetos a la jurisdicción de esta falsa CPI".

Bajo las sanciones, el tribunal quedará excluido de los servicios financieros con sede en EE.UU., de las empresas de tecnología e incluso del uso del dólar estadounidense. Las medidas establecen un plazo de seis meses para que las empresas y personas estadounidenses que hacen negocios con el tribunal liquiden esas relaciones. Su fuerza se apoya en el papel central del dólar en las finanzas globales: un tribunal con sede en Europa sigue dependiendo del acceso a servicios financieros, proveedores de tecnología y transacciones en dólares de EE.UU., y los defensores del tribunal advierten que el personal y sus familias, y no solo la institución, sentirán el impacto.

La CPI denunci la medida como un ataque al estado de derecho y a los fundamentos del orden internacional, temas que Rubio parecía defender apenas dos días antes, en un discurso pronunciado frente a la Acrópolis de Atenas.

"Es un intento de obstruir el curso de la justicia y de impedir que el tribunal haga para lo que fue creado", dijo el tribunal en un comunicado. "Es un asalto al estado de derecho y a los mismos fundamentos del orden jurídico internacional, que golpea el principio simple de que nadie está por encima de la ley".

La presidenta de la CPI, Tomoko Akane, ciudadana de Japón, aliado de EE.UU., dijo que el tribunal "seguirá cumpliendo plenamente su mandato, con independencia e imparcialidad, actuando únicamente con base en la ley y la evidencia, por el bien de las innumerables víctimas de crímenes graves". También pidió apoyo a los miembros del tribunal.

"No se trata solo de defender una sola institución, sino de salvaguardar el orden internacional basado en el estado de derecho", dijo Akane.

Los grupos de derechos humanos también condenaron las sanciones.

"Este ataque existencial debe fracasar", dijo Erika Guevara Rosas, directora sénior de Amnistía Internacional. "Los Estados deben tomar medidas concretas para resistir la imposición de estas medidas y proteger activamente a la Corte".

Países Bajos, el país anfitrión del tribunal, lleva semanas preparándose para la medida. Una posible medida de mitigación es el "reglamento de bloqueo" de la UE, que podría proteger al personal europeo del tribunal al impedir que las empresas europeas cumplan con las medidas estadounidenses. El ministro de Exteriores neerlandés, Tom Berendsen, ha descrito el reglamento de bloqueo como la "opción nuclear" para contrarrestar las sanciones, pero dijo que Países Bajos ha mantenido conversaciones con la Comisión Europea para garantizar que, de ser necesario, pueda promulgarse rápidamente. Si el bloque finalmente activa esa palanca, y con qué rapidez, es ahora una de las preguntas clave que penden sobre el efecto práctico de las sanciones en las operaciones del tribunal en La Haya.

En una declaración conjunta, Canadá, Dinamarca, Alemania, Francia, Italia, Japón, Países Bajos y Reino Unido expresaron su fuerte desacuerdo con la acción estadounidense.

"Seguiremos trabajando juntos para apoyar la labor vital del tribunal, defender el sistema internacional basado en reglas y promover la rendición de cuentas", dijo el comunicado. "Si se aplican, estas sanciones tendrán un impacto significativo en el trabajo del tribunal, en su dedicado personal y en sus familias. Cada día trabajan para llevar ante la justicia a los acusados de los crímenes internacionales más graves y para apoyar a sus víctimas".

Rubio pidió a los aliados de EE.UU. que se sumen a las medidas estadounidenses. "Si no lo hacen, Estados Unidos continuará su campaña para desmantelar la CPI, paso a paso, hasta que los estadounidenses ya no estén amenazados", dijo.

Varios países se han retirado del tribunal este año, incluidos Venezuela y Chad. Nauru, una nación insular del Pacífico Sur, fue la más reciente en anunciar su retiro. Según el tratado fundacional del tribunal, el retiro de un miembro entra en vigor un año después de presentarlo.

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Quell reportó desde La Haya, Países Bajos. El escritor Associated Press Mike Corder contribuyó desde La Haya.

Esta historia fue publicada originalmente en Fortune.com.