Desde dificultar la venta de sus productos a los agricultores estadounidenses hasta supervisar la distribución de lechuga vinculada a enfermedades graves, el presidente Donald Trump ha luchado repetidamente durante su segundo mandato para satisfacer las necesidades alimentarias de los estadounidenses. Un informe reciente detalla ahora hasta qué punto sus políticas están afectando directamente tanto el estómago como el bolsillo de los hogares.

"La presión sobre el bolsillo en los supermercados de Estados Unidos se ha sentido hasta ahora con mayor fuerza en algunas categorías costosas, como la carne de res, el café y el chocolate", informó Erica Pandey de Axios el domingo. "Ahora, las fuerzas que empujan al alza los precios de los alimentos empiezan a acumularse: granos caros, fertilizantes y combustible en ascenso, además de clima impredecible y guerras encarnizadas".

Pandey desglosó cuánto de la situación proviene de las decisiones de Trump. "Las guerras de Irán y entre Rusia y Ucrania han elevado los precios del diésel, encareciendo la operación de la maquinaria agrícola para la cosecha y el transporte de alimentos de los proveedores a las tiendas", explicó. "La guerra en Irán también ha alterado el suministro y el precio de los fertilizantes, ya que una gran parte de los fertilizantes del mundo pasa por el Estrecho de Ormuz. Los precios del maíz y el trigo están en aumento y esta semana alcanzaron su nivel más alto en tres años. El mal clima ha golpeado los rendimientos del maíz, y la guerra entre Rusia y Ucrania ha trastocado las exportaciones de trigo".

Estas presiones se suman a cambios en la política comercial que ya habían apretado al sector agrícola: los aranceles de represalia de los principales socios comerciales han reducido la demanda de las exportaciones agrícolas de EE. UU., mientras que los aranceles sobre insumos importados han elevado los costos de los procesadores de alimentos. Los precios de los alimentos son un lastre político persistente para la administración, ya que fueron una de las principales preocupaciones de los votantes en las elecciones de 2024.

Pandey proyectó que el panorama de los precios de los alimentos seguirá deteriorándose. "Hay razones para creer que solo va a empeorar", escribió. "En un informe ampliamente citado a principios de este mes, analistas de J.P. Morgan advirtieron que la inflación alimentaria mundial alcanzaría el 5 [por ciento] en el primer semestre de 2027, casi el doble de lo que fue en el primer semestre de 2026. 'Se espera que las presiones sobre los precios se extiendan durante (el primer semestre de 2027), ya que los efectos sobre los cultivos y los precios aún se están acumulando y los impactos agrícolas se retrasan entre 6 y 12 meses respecto al pico oceánico', escribieron".

Más allá del alza de precios, la seguridad alimentaria también se ha deteriorado bajo la vigilancia de Trump, un desarrollo que muchos críticos vinculan con su desmantelamiento de la FDA y su nombramiento de Robert F. Kennedy, Jr. como Secretario de Salud y Servicios Humanos. La FDA ha visto partir a miles de empleados en medio de los amplios recortes de la administración a la burocracia federal de salud, incluido personal de su división de alimentos, incluso cuando la agencia ha enfrentado una serie de retiros de productos alimenticios de alto perfil este año.

"La FDA cree que el mayor brote de esta temporada, el que hasta ahora afecta a nueve estados, nos llegó a bordo de lechuga iceberg contaminada de México", escribió David Pogue de CBS News el domingo. "Esa lechuga fue enviada a nivel nacional por Taylor Farms, un enorme distribuidor que abastece a miles de supermercados y restaurantes".

Una experta sugirió que es difícil imaginar que el problema de la lechuga contaminada no esté relacionado con las acciones de la administración Trump. "Nunca hemos visto algo igual. Este es simplemente un brote asombrosamente grande, un brote récord", dijo a CBS News Susan Mayne, profesora adjunta de la Escuela de Salud Pública de Yale que dirigió el departamento de seguridad alimentaria de la FDA de 2015 a 2023.

Continuó: "Podría deberse a instalaciones de baño inadecuadas, instalaciones inadecuadas para lavarse las manos. De alguna manera, esa agua se está contaminando desde alguna otra fuente: aguas residuales u otra fuente".