El presidente Donald Trump ha deseado durante mucho tiempo Groenlandia, la gran isla del Atlántico Norte controlada por Dinamarca. Ha amenazado repetidamente con apoderarse del territorio y, en una cumbre de la OTAN en Ankara en julio, dijo que tomaría Groenlandia para Estados Unidos. Trump también ha publicado un meme que muestra su rostro asomando sobre un pueblo groenlandés con el lema “Hello Greenland!”. La idea no carece completamente de precedentes: en 1946, la administración de Truman ofreció a Dinamarca 100 millones de dólares por Groenlandia, reconociendo su valor estratégico en el Atlántico Norte.

Ahora Greenland Energy, una empresa creada el año pasado por el partidario de Trump Larry Swets de Texas en medio de la retórica de Trump sobre la isla, ha comenzado a trasladar equipos de perforación a la cuenca ártica del este de Groenlandia. La empresa dice que extraerá 1 billón de dólares en petróleo crudo bajo la región de Jameson Land. Tanto Dinamarca como Groenlandia están protestando. Como señaló una destacada presentadora de televisión, Estados Unidos puede haber comenzado efectivamente una invasión de Groenlandia. El impulso se produce a pesar de que el propio gobierno de Groenlandia prohibió nuevas licencias de exploración petrolera y gasística en 2021, citando preocupaciones climáticas y económicas.

Rachel Maddow, de MS NOW, describió la respuesta del gobierno de Groenlandia, citando al ministro responsable de recursos minerales. En una entrevista local, el ministro dijo que estaba seguro de que la empresa petrolera estadounidense no infringiría la ley e intentaría comenzar a perforar sin permiso. Si eso ocurriera, dijo, Groenlandia tenía los medios para detenerlo.

Maddow dijo que el ministro explicó: “Esta es una sociedad gobernada por el estado de derecho, así que tengo algunos hombres corpulentos de uniforme negro que en primera instancia pueden ayudarme a lidiar con algunas actividades ilegales si se los solicito”, lo que, según ella, significa la policía groenlandesa. Añadió que también dijo: “En última instancia, estoy seguro de que el Mando Ártico también contribuirá”, lo que Maddow interpretó como que el ejército danés intervendría si era necesario para detener la perforación sin autorización. Según el acuerdo de autogobierno de Groenlandia de 2009, Dinamarca conserva la autoridad sobre defensa y política exterior, mientras que Groenlandia controla sus propios recursos minerales.

Maddow luego resumió la situación de la siguiente manera: una empresa petrolera de Texas alineada con Trump dice que perforará en Groenlandia, Groenlandia dice que no lo permitirá, la empresa deja los equipos de perforación de todos modos, los residentes locales dicen que lucharán “con uñas y dientes”, y el gobierno dice que usará la policía y, de ser necesario, el ejército danés. “Se juntan todas las piezas”, dijo, “y parece que estamos invadiendo Groenlandia”.

También dijo que la empresa se ha asociado con Dr. Phil para producir lo que parece ser contenido televisivo promocional sobre el proyecto, que el gobierno de Groenlandia dice que es ilegal y no autorizado. “Honestamente, ¿es así como invadimos Groenlandia?”, preguntó Maddow. “¿Con Dr. Phil haciendo un reportaje embebido, como hizo con ICE [lo cual Greenland Energy dice que van a hacer]? ¿Todo porque un multimillonario donante de Trump dice que necesita perforar este petróleo, y a quién le importa lo que dice este pequeño país?”

Si Estados Unidos invadiera Groenlandia, la Unión Europea podría activar su Instrumento Anticoerción, un conjunto de boicots y restricciones comerciales destinados a castigar las violaciones de la soberanía europea. En febrero, Antonia Wunnerlich y Georgina Wright, del German Marshall Fund, escribieron que “el mercado único de la UE cuenta con aproximadamente 450 millones de consumidores”, y afirmaron que estas herramientas podrían tener efectos extraterritoriales significativos, incluso para empresas extranjeras sin filiales europeas. Añadieron que las empresas de servicios de Estados Unidos y China están especialmente expuestas porque sus países de origen tienen superávits considerables de servicios con la UE.

El artículo también señala que la capa de hielo de Groenlandia se está derritiendo debido al cambio climático provocado por el ser humano, un proceso que está desestabilizando la Circulación Meridional de Volteo del Atlántico. Si la situación empeora, el resultado podría incluir aumento del nivel del mar, inundaciones generalizadas, tormentas severas y otros fenómenos meteorológicos extremos.

En 2020, Michael Mann, entonces profesor de ciencias atmosféricas en Penn State University, dijo a Salon que la tasa de derretimiento de Groenlandia se estaba acercando o superando las tasas de derretimiento de los períodos de calentamiento natural de los últimos 12.000 años. Dijo que eso era lo que esperaba basándose en la evidencia disponible. Mann también dijo que uno de sus estudios encontró “evidencia del agua dulce del Atlántico Norte subpolar” que se esperaría a medida que Groenlandia continúe derritiéndose, y que este aumento de agua dulce está reduciendo la estratificación oceánica y probablemente ralentizando la circulación de la “cinta transportadora” oceánica, el equivalente en el mundo real del escenario representado en “The Day After Tomorrow”.

Mann añadió: “Como me gusta decir, la incertidumbre no es nuestra amiga. Está jugando en nuestra contra, no a nuestro favor, a medida que vemos y aprendemos más.”