El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que es "muy improbable" que necesite ordenar nueva acción militar contra Irán, siempre que las negociaciones sobre el programa nuclear de Teherán y la reapertura del estrecho de Ormuz muestren avances. Repitió el punto cinco veces durante una entrevista telefónica de unos 20 minutos con CNN el domingo. Las declaraciones llegan mientras Washington combina la apertura diplomática con una presión militar y económica continua sobre Teherán.

Trump vinculó el resultado a si Irán firma lo que llamó un "acuerdo muy fuerte", al tiempo que subrayó que actuaría si fuera necesario. Argumentó que Teherán está bajo una grave tensión económica, afirmando que su tasa de inflación había alcanzado alrededor del 300% este año, y dijo que los ataques estadounidenses ya habían golpeado duramente al país. En su opinión, Irán está interesado en llegar a un acuerdo.

Los portaviones permanecen en posición y hay objetivos identificados

A pesar del tono conciliador, Trump dejó claro que las fuerzas estadounidenses siguen en posición. Dijo que tres portaviones están ahora en la región, y que el más reciente acaba de llegar. Señaló que EE.UU. ha identificado objetivos de infraestructura, incluidas plantas eléctricas y decenas de puentes que, según afirmó, podrían ser derribados en una hora. Agregó que preferiría no destruir esa infraestructura, dado lo que tomaría reconstruirla.

Sobre la capacidad defensiva de Irán, Trump afirmó que sus defensas aéreas habían sido destruidas. También aseguró que el régimen conserva solo alrededor del 10% de su capacidad de misiles y el 15% de su capacidad de drones, ya que muchas de sus fábricas han sido eliminadas. Estas cifras no han sido verificadas de forma independiente.

Una guerra de ocho meses en estancamiento

A ocho meses de la guerra, ambas partes siguen en un estancamiento, con poca acción militar o avance diplomático, incluso mientras los petroleros que transitan Ormuz, una de las rutas de transporte marítimo de petróleo más importantes del mundo, siguen sufriendo ataques iraníes. Catar, que ha mediado en las conversaciones, ha dicho poco públicamente sobre su estado.

Los línea dura iraníes han interpretado los resultados de las legislativas estadounidenses de la semana pasada, que reflejaron la impopularidad de la guerra entre los votantes estadounidenses, como una señal de que Washington podría estar más dispuesto a aceptar las demandas de Teherán sobre su programa nuclear y el control del estrecho.

La presión aumenta incluso mientras los contactos se intensifican

Al mismo tiempo, Washington parece estar sumando presión en lugar de aliviarla. El ejército estadounidense ofrece una recompensa de hasta 20 millones de dólares por información sobre el programa nuclear de Irán, y ha creado un grupo de trabajo para impedir que Teherán traslade armas avanzadas y materiales por tierra. Irán sigue teniendo dificultades para vender crudo bajo las sanciones de EE.UU., con miles de millones de dólares en activos en el exterior congelados.

Los contactos diplomáticos se han intensificado desde las legislativas. Catar dijo el viernes que Trump llamó al emir Jeij Tamim bin Hamad Al Thani para hablar sobre la desescalada. Eso ocurrió un día después de que el canciller iraní Abbas Araghchi conversara con sus pares del Golfo y de la región.

Implicaciones para el crudo y las expectativas de tasas

Los comentarios de Trump reducen el riesgo de que EE.UU. reanude los ataques, lo que podría restar parte de la prima de riesgo bélico —el costo adicional que los precios del petróleo cargan mientras el conflicto amenaza el suministro— del crudo. El riesgo físico de suministro no ha cambiado, sin embargo: Ormuz sigue en disputa y los petroleros continúan siendo atacados, por lo que cualquier alivio probablemente sea limitado hasta que las conversaciones produzcan algo concreto.

El riesgo extremo corta en ambos sentidos. Con tres portaviones en posición y objetivos ya identificados, un fracaso de las conversaciones podría devolver rápidamente la escalada al precio. Cualquier relajación del crudo también aliviaría un poco el argumento inflacionario detrás de las expectativas de alzas de tasas de la Reserva Federal, aunque eso depende de que las conversaciones realmente avancen.

En general, Trump está señalando que prefiere negociar antes que atacar. Pero con portaviones en posición, sanciones en endurecimiento y Ormuz aún en disputa, la carga está en Teherán para demostrar avances antes de que la opción militar vuelva a entrar en juego. La próxima prueba será si la reciente seguidilla de llamadas se traduce en movimientos visibles en la mesa de negociación, o si el estancamiento en Ormuz se prolonga.