El columnista del Daily Mail Andrew Neil dijo que personas que trabajan alrededor del presidente Donald Trump le han dicho que están preocupadas por lo que describen como un deterioro visible en la condición física y mental de Trump a medida que se intensifica el conflicto con Irán.

Neil escribió el viernes que había hablado directamente con personas cercanas al presidente en Washington. "'Donald se está deteriorando ante nuestros propios ojos', me dijeron en Washington esta semana un confidente cercano que lo ve con regularidad. 'Su salud física y mental está en declive. Los que lo rodean no saben qué hacer al respecto. Solo puede empeorar. Tiene 80 años y se le nota'", escribió Neil.

Según Neil, la guerra no solo está dominando la presidencia de Trump, sino que también está afectando al presidente personalmente. Describió una reciente reunión en el Despacho Oval en la que Trump supuestamente lanzó una denuncia llena de insultos contra los líderes iraníes.

"Durante una reciente reunión en el Despacho Oval, se desató contra los líderes de Irán, llamándolos 'escoria' y 'dementes' en un diatriba plagada de insultos. Hay una creciente preocupación por su salud física y su estabilidad mental", escribió Neil. "... Pero no se trata solo de la edad, ni del declive en las capacidades cognitivas que pueden afectar a quienes ingresan a su novena década. Trump está atacando a diestra y siniestra por frustración ante la falta de buenas opciones que ahora enfrenta."

Neil informó que los halcones de Teherán creen que Trump se está debilitando y han rechazado un esfuerzo secreto de Estados Unidos esta semana para reiniciar el proceso de paz, dejando a la Casa Blanca sin más opción que intensificar su retórica. Los asesores han descrito a Trump como estando en "modo venganza", escribió Neil, mientras el presidente ha sonado cada vez más combativo. El jueves, Trump dijo que estaba cerca de decidir sobre un "ataque masivo".

"Incluso los altos asesores de la Casa Blanca no saben qué significaría esto", escribió Neil. "La cantidad de voces influyentes en Washington que creen que incluso los ataques aéreos intensificados, mientras escribo, acabamos de tener la decimocuarta noche consecutiva de renovados ataques de Estados Unidos contra Irán, obligarán a Irán a rendirse, son cada vez menos. En verdad, nadie alrededor de Trump sabe realmente qué hacer a continuación ni qué hará él."

Neil dijo que había escuchado a varias figuras influyentes cercanas a Trump discutir posibles opciones militares. "... Escuché a varias figuras influyentes cercanas a Trump sopesar las opciones. La suposición era que algún tipo de incursión terrestre era inevitable. Esa es ciertamente la nueva impresión que sale de Washington", escribió.

Esas discusiones incluyeron hablar de tomar territorio iraní a lo largo de la costa norte del Golfo en un esfuerzo por tomar el control del Estrecho de Ormuz de Teherán, dijo Neil. El estrecho es uno de los puntos de estrangulamiento más importantes del mundo para el envío de petróleo, lo que hace que cualquier discusión militar sobre el control de la vía navegable sea significativa más allá del enfrentamiento inmediato entre Estados Unidos e Irán. Añadió que las figuras nuevamente plantearon la posibilidad de invadir la isla de Kharg, desde donde Irán envía la mayor parte de sus exportaciones de petróleo.

Neil también advirtió que algunas discusiones eran aún más alarmantes: el posible uso de armas nucleares tácticas para "enviar un mensaje" a Teherán y "concentrar su mente" en la paz. Ningún arma nuclear ha sido utilizada en una guerra desde 1945, e incluso la discusión sobre el uso de armas nucleares en el campo de batalla tiene implicaciones para la credibilidad de Estados Unidos, la política de alianzas y el tabú nuclear global.

"Esto me tomó por sorpresa. 'Hagan eso', repliqué, 'y destruirán la reputación y el prestigio de Estados Unidos por el resto del siglo. También le han abierto el camino al presidente Putin para hacer lo mismo en Ucrania.'

"Me respondió el silencio", escribió Neil.