El presidente Donald Trump enfrenta fuertes críticas tanto de la izquierda como de la derecha tras reducir las maniobras militares de Estados Unidos con Corea del Sur, al tiempo que presume de su "muy buena relación" con el líder comunista de Corea del Norte, Kim Jong Un. Trump dijo que está negociando con Jong Un y sugirió que podría reunirse con él en 2027. Pero, según el periodista de Daily Beast Will Neal, el "intento de Trump de ganarse el favor de Kim Jong Un recibió una respuesta vergonzosa de Pyongyang".

Neal señaló que la hermana de Jong Un, Kim Yo Jong, en una declaración oficial, "rechazó de plano cualquier conversación sobre correspondencia". Yo Jong, alta funcionaria del partido gobernante de Corea del Norte y una de las asesoras más cercanas de su hermano, ha sido durante mucho tiempo la voz pública más prominente del régimen en materia de relaciones con Washington.

Yo Jong dijo: "En cuanto a los informes que salen de Washington según los cuales recientemente ha habido comunicación entre los líderes de Corea del Norte y Estados Unidos, no sé absolutamente nada al respecto. Y probablemente sería el único asunto relacionado con la política exterior de nuestro máximo liderazgo del que no estoy enterada".

Agregó que los informes sobre una reunión entre Trump y Jong Un "ni siquiera merecen comentario" y sostuvo que reducir las maniobras militares de Estados Unidos en Corea del Sur no hace que los ejercicios sean menos "provocadores y agresivos".

"Si la parte estadounidense calcula que puede presentar las medidas que ha tomado recientemente como una especie de 'gesto de buena voluntad', no obtendrá la respuesta que desea", dijo Yo Jong en su declaración.

Neal informó que la situación se escaló horas después, cuando Pyongyang lanzó alrededor de 10 misiles balísticos de corto alcance al mar, según el ejército de Corea del Sur el jueves. El lanzamiento fue el más reciente de una larga serie de pruebas de armas norcoreanas realizadas en desafío a las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU que prohíben su actividad con misiles balísticos. Trump busca retomar las conversaciones con Corea del Norte después de reunirse con Kim Jong Un tres veces durante su primer mandato en un esfuerzo por desnuclearizar al país. Aquellas cumbres —en Singapur en 2018, en Hanói a principios de 2019 y en la frontera intercoreana ese junio— terminaron sin acuerdo, y Corea del Norte desde entonces ha seguido probando y ampliando sus programas de armas.

Neal escribió que la necesidad de Trump de un triunfo diplomático se ha vuelto más urgente a medida que el presidente se acerca a las elecciones intermedias, marcadas por su guerra en curso con Irán por su programa nuclear. Trump prometió que ese conflicto duraría "unas semanas" cuando lo inició en febrero. Casi seis meses después, todavía no se vislumbra un final, y el presidente ha admitido en privado que podría tener que abandonar por completo sus exigencias sobre las capacidades nucleares de Teherán.

Neal también dijo que las últimas iniciativas de Trump hacia el régimen de Kim han incluido la cancelación de dos importantes ejercicios militares conjuntos anuales con Corea del Sur. Dijo el lunes que continuar con las maniobras, que Corea del Norte durante mucho tiempo ha denunciado como ensayos para una invasión, habría sido "inapropiado y hostil". La decisión refleja el primer mandato de Trump, cuando suspendió los ejercicios conjuntos de gran escala tras la cumbre de Singapur de 2018, un paso que los críticos de entonces advirtieron que erosionaría la preparación de los aliados. Las maniobras anuales son un pilar de larga data de la alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur, y Washington y Seúl las han descrito de manera constante como de naturaleza defensiva.

Los ejercicios continúan en curso, pero ahora está previsto que finalicen el viernes, seis días antes de lo programado.