KIEV, Ucrania — Los enviados estadounidenses Jared Kushner y Steve Witkoff llegaron en tren a Kiev el domingo para su primera visita a la capital ucraniana, un día después de sostener conversaciones con Vladimir Putin en el Kremlin sobre cómo poner fin a más de cuatro años de guerra entre los dos vecinos.

Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump, y Witkoff, su socio comercial, habían viajado a Moscú varias veces durante la guerra, pero nunca habían sostenido conversaciones en Kiev, una ciudad golpeada por mortíferos ataques rusos desde 2022. Se reunirán con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, y un reportero de la AFP en Kiev vio llegar a los enviados estadounidenses en tren.

Los enviados esperan reactivar las negociaciones para poner fin al peor conflicto de Europa desde la Segunda Guerra Mundial, tras un verano de escalada. La invasión rusa a gran escala de Ucrania, lanzada en febrero de 2022, ha matado a cientos de miles de personas y desplazado a millones, y el resultado del esfuerzo de mediación liderado por Estados Unidos es seguido de cerca en toda Europa, donde la guerra ha transformado los mercados energéticos, el gasto en defensa y los flujos de refugiados desde su inicio.

Reunión en el Kremlin

Witkoff y Kushner se reunieron con Putin el sábado para "hacer avanzar la agenda de paz del presidente Trump en la guerra entre Rusia y Ucrania", dijo un funcionario de la Casa Blanca en un comunicado a la AFP. "Ambas partes discutieron planes sustanciales para los próximos pasos, que se anunciarán en las próximas semanas, y esperan reuniones igualmente productivas mañana en Ucrania."

El asesor del Kremlin Yuri Ushakov describió las conversaciones como "extremadamente francas", y dijo que los estadounidenses "plantearon una serie de ideas sobre posibles rutas hacia un acuerdo", aunque no dio más detalles. Ushakov añadió que la parte rusa dijo a los estadounidenses que Moscú estaba "segura" de que podía lograr sus objetivos militares de apoderarse del resto del este de Ucrania.

La visita fue el octavo viaje de Kushner y Witkoff a Moscú durante la guerra, pero el primero a la capital ucraniana. El hecho de que los enviados se reunieran con Putin antes de sentarse con funcionarios ucranianos subraya la secuencia del esfuerzo diplomático estadounidense, que ha generado críticas de algunos gobiernos europeos recelosos de conversaciones realizadas por encima de Kiev. La agencia rusa TASS reportó el domingo de madrugada que ambos habían llegado a Rzeszow, Polonia, camino a Kiev. El espacio aéreo ucraniano está cerrado desde que Moscú lanzó la guerra en febrero de 2022, y los líderes que visitan el país han llegado en tren.

Zelenskyy: Ucrania está "lista para la conversación"

Zelenskyy dijo el domingo que Ucrania estaba "lista para la conversación". "Ucrania siempre ha sido y seguirá siendo constructiva", dijo el líder en tiempos de guerra en redes sociales antes de la visita de los enviados.

Sin embargo, para muchos ucranianos las esperanzas de un avance son escasas. "En este momento no me da ninguna esperanza. Ya ha habido demasiadas negociaciones", dijo a la AFP Yaroslav, un residente de Kiev de 29 años.

Putin agradece a Trump

En declaraciones televisadas antes de las conversaciones, Putin dijo que Rusia garantizaría la seguridad de los enviados en Kiev, una ciudad que Moscú ha golpeado repetidamente con ataques mortales a lo largo de la guerra. "Haremos todo lo que dependa de nosotros para garantizar la seguridad del proceso de negociación y de los mediadores como ustedes", dijo Putin a Witkoff y Kushner.

Anteriormente, el sábado, Putin había agradecido a Trump por persistir en sus esfuerzos por poner fin a la guerra a pesar de que es "algo nada simple". Sobre el viaje de los enviados a Kiev, dijo: "No importa lo que ocurra después, este tipo de contactos sin duda siempre son beneficiosos".

Trump dijo el viernes que sus enviados llevaban una "propuesta" para poner fin a los combates. "Tenemos una idea para la paz", dijo, sin dar más detalles.

Los esfuerzos de Estados Unidos hasta ahora no han producido un avance en la guerra, y las gestiones de paz se han estancado en parte por la guerra de Washington con Irán. Rusia ocupa grandes extensiones del este y el sur de Ucrania, y Putin ha insistido en que Moscú tiene la intención de apoderarse del resto del este de Ucrania.

Tregua limitada

Tanto Rusia como Ucrania se comprometieron a no atacar las capitales de cada uno durante tres días para permitir que se realizaran las negociaciones.

"El presidente ruso, comandante en jefe, ha dado la orden desde la medianoche de no atacar Kiev durante tres días", dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov.

Zelenskyy dijo que había hablado con los enviados estadounidenses y prometió igualmente que Kiev no atacaría Moscú. "Desde ahora hasta el final del sábado, así como el domingo y el lunes, Ucrania está dispuesta a abstenerse de ataques contra Moscú", dijo Zelenskyy.

Sin embargo, los combates continuaron en otros frentes. La fuerza aérea ucraniana dijo que Rusia atacó durante la noche con 108 drones y misiles, mientras que Moscú dijo haber derribado 258 drones.

El sábado, Putin dijo que había "observado que la parte ucraniana redujo significativamente" sus ataques contra Rusia y Moscú. Kiev, en cambio, dijo que los ataques rusos mataron a 10 personas en todo el país el sábado, incluidos un niño y sus familiares en la región de Járkov y dos personas en las afueras de Kiev.

Con la Casa Blanca anunciando que los planes para los "próximos pasos" se darán a conocer en las próximas semanas, se espera que los próximos días en Kiev aclaren qué contiene, si es que contiene algo, la propuesta de Trump.

Fuente: The Korea Times