El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que no cree que Moscú ataque a un Estado miembro de la OTAN, y rechazó la creciente preocupación de que el presidente ruso Vladimir Putin pueda golpear a un país báltico u otro aliado para poner a prueba la determinación de la alianza occidental.

Hablando con periodistas en el Despacho Oval el 27 de agosto, Trump dijo que había mantenido "good talks" con Putin y que "he's not going to be attacking a NATO territory." No especificó cuándo tuvieron lugar esas conversaciones.

"I am not concerned...at all. There is no problem," Trump fue citado diciendo antes por la publicación Axios, cuando se le preguntó por una posible provocación rusa contra un Estado de la OTAN.

Los comentarios del presidente llegaron mientras el Kremlin descartaba como "scare stories" los reportes en los medios estadounidenses que sugerían que Moscú podría atacar a la OTAN, y siguieron a una visita sorpresa a Moscú del director de la CIA.

Garantías del Artículo 5

La seguridad de Europa occidental ha estado vinculada durante mucho tiempo a la cláusula de defensa mutua de la OTAN, el Artículo 5, que establece que un ataque contra un miembro constituye un ataque contra todos. Muchos líderes y funcionarios occidentales han expresado preocupación por el compromiso de Trump con la alianza militar. En algunos momentos, el presidente ha puesto en duda una posible respuesta de Estados Unidos ante un ataque a un Estado miembro, mientras que en otros ha reafirmado su apoyo a la OTAN. La cláusula solo se ha invocado una vez en la historia de la alianza: después de los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos.

Gran parte de la preocupación se centra en los Estados bálticos —Estonia, Letonia y Lituania—, antiguas repúblicas soviéticas que se unieron a la OTAN en 2004 y se ubican en el extremo oriental de la alianza, en la frontera con Rusia y su aliado Bielorrusia. Su única conexión terrestre con otros miembros de la OTAN pasa por un estrecho corredor entre Bielorrusia y el enclave ruso de Kaliningrado, una vulnerabilidad que los planificadores aliados han señalado desde hace tiempo.

Una carta vista por RFE/RL revela una creciente preocupación por la agresión rusa en los Estados bálticos, describiendo un "deteriorating security environment" en medio de una "increased frequency of airspace violations and drone incursions."

La carta, fechada el 30 de julio, fue enviada a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y firmada por los tres comisarios europeos bálticos —Kaja Kallas, Andrius Kubilius y Valdis Dombrovskis—, así como por los comisarios polaco y finlandés.

Fue una de una serie de señales de alarma sobre la agresión rusa emitidas durante el verano, que culminaron en la visita sorpresa del director de la CIA, John Ratcliffe, a Moscú el 25 de agosto. Ratcliffe voló a la capital rusa para instar al Kremlin a no escalar con los aliados de Estados Unidos —en particular Estonia, Letonia y Lituania—, según confirmaron a RFE/RL fuentes informadas sobre la visita el 26 de agosto.

'Every Six Months'

Axios citó a Trump negando que Ratcliffe hubiera emitido tal advertencia a los rusos.

"Ratcliffe sees his Russian counterpart once every six months or once every year. They have a very good relationship. There was no message and there was nothing unusual," dijo Trump.

Pero cuando se le preguntó más tarde por el asunto a los periodistas en el Despacho Oval, el presidente pareció matizar su postura: "I don't want to comment on that, but they're not going to attack [NATO]."

The New York Times, citando a funcionarios actuales y anteriores, informó que Ratcliffe dio a su homólogo ruso una evaluación sombría del estado de la guerra de Rusia contra Ucrania e instó al Kremlin a llegar a un acuerdo antes de que su situación militar y económica empeore.

The Wall Street Journal había citado antes a la inteligencia estadounidense diciendo que Rusia podría poner a prueba la determinación de la OTAN con una incursión limitada tan pronto como este otoño.

Diplomáticos bálticos que hablaron con RFE/RL bajo condición de anonimato confirmaron que hubo inteligencia adicional durante el verano sobre operaciones rusas de falsa bandera, pero ninguna indicación de un ataque convencional inminente. También subrayaron que esas operaciones podrían no limitarse a los Estados bálticos, una preocupación reforzada por casos recientes de supuesta o presunta participación rusa en intentos de asesinato, incendios e incursiones con drones en varios países de la OTAN, incluidos Alemania, Polonia y Eslovaquia.

Presión sobre los aliados por la defensa de Europa

Por separado, un alto funcionario del Pentágono presionó el 27 de agosto a los aliados de la OTAN para que explicaran cómo estaban respondiendo a las exigencias de Estados Unidos de asumir más responsabilidad por la defensa de Europa, mientras Washington revisa sus niveles de fuerzas en el continente.

La administración estadounidense bajo Trump ha encendido temores entre los aliados de que Estados Unidos podría reducir sus fuerzas en Europa tras una revisión de seis meses que comenzó en julio.

Los aliados ya se están moviendo en esa dirección: en su cumbre en La Haya en junio de 2025, los miembros de la OTAN se comprometieron a gastar 5 percent del PIB al año en defensa para 2035 —incluido al menos 3.5 percent del PIB para defensa básica—, una meta que Trump había impulsado. Los Estados bálticos, que aumentaron fuertemente el gasto militar tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, ya se ubican entre los mayores gastadores en defensa de la alianza en relación con el tamaño de sus economías.

"The spirit that we come in is obviously one...of consultation, of engagement. We want to hear from our allies," dijo el subsecretario de Defensa de Estados Unidos, Elbridge Colby, durante una visita para conversaciones en la sede de la OTAN en Bruselas.

Washington ha enviado un cuestionario pidiendo a los países europeos que expliquen sus esfuerzos para situarse al frente de la protección del continente. Esas respuestas, junto con las conclusiones de la revisión de los niveles de fuerzas que vence aproximadamente seis meses después de haber comenzado en julio, constituyen los próximos hitos concretos en el debate sobre la defensa de Europa.

"We're actually having a kind of down-to-business conversation about how we go forward together in a world in which Europe, which is obviously a very wealthy continent, can and is taking primary responsibility for its own conventional defense," dijo Colby.

Reporting by RFE/RL