El presidente Donald Trump posee una cualidad singular que lo ha hecho considerablemente más difícil de derrotar que un político típico y, al mismo tiempo, prácticamente imposible de reemplazar para el Partido Republicano, según el columnista del New York Times Jamelle Bouie.

El Times publicó un video el martes en el que Bouie, un destacado comentarista político liberal, participa como invitado en el pódcast "The Opinions". En el segmento, Bouie argumentó que los observadores políticos han subestimado consistentemente un atributo central del éxito político de Trump: su carisma de celebridad, el cual, según él, forjó una coalición duradera y única en torno al expresidente. La celebridad de Trump precede a su carrera política por décadas, abarcando el branding inmobiliario, libros superventas y 14 temporadas como presentador de "The Apprentice" de NBC, un nivel de familiaridad cultural mainstream que ninguna otra figura republicana ha aportado a una campaña presidencial.

"Creo que la gente subestima la importancia del tipo de carisma de celebridad de Trump", dijo Bouie. "Lo que le ha dado victorias o casi victorias en elecciones presidenciales es que puede movilizar a votantes poco comprometidos, personas que de otro modo no votarían y que, de manera crítica, en algunos casos ni siquiera votan en el resto de la boleta. Solo votan por Trump. Y al hacerlo, le han dado estas victorias muy ajustadas. Y yo vinculo eso explícitamente con el hecho de que él es, primero y foremost, una celebridad para muchísimos estadounidenses."

La capacidad de Trump para movilizar a los llamados votantes de baja propensión durante los ciclos electorales presidenciales ha sido ampliamente discutida. Sin embargo, esa misma dinámica ha creado dificultades para el Partido Republicano durante las elecciones de medio de mandato y extraordinarias. En esos comicios, los votantes demócratas de mayor propensión han tendido a superar las expectativas, mientras que muchos votantes dentro de la coalición de Trump se han quedado en casa, incluso cuando Trump ha hecho campaña activamente por candidatos que él ha respaldado. Las elecciones de medio de mandato de 2022 ilustraron esta tensión: a pesar de condiciones históricamente favorables para el partido opositor, varios candidatos de alto perfil respaldados por Trump en contiendas senatoriales y gobernativas en estados clave perdieron, contribuyendo a un desempeño republicano que quedó por debajo de las generalizadas proyecciones de un "red wave".

Este patrón ha generado una creciente preocupación dentro del GOP sobre la participación electoral en un panorama político post-Trump, particularmente una vez que el expresidente ya no sea elegible para buscar la presidencia. Según la Vigésima Segunda Enmienda, un presidente está limitado a dos mandatos, lo que significa que si Trump ganara otro período, los republicanos se enfrentarían a unas primarias abiertas en 2028 sin un titular y, según el análisis de Bouie, sin ningún candidato capaz de replicar la coalición que Trump construyó.

Bouie sostuvo además que el estatus de celebridad de Trump lo ha protegido de la rendición de cuentas política, ya que sus seguidores con frecuencia descartan o no creen en declaraciones y acciones controvertidas.

"No lo registran ni lo leen como un republicano", continuó Bouie. "Lo cual hace dos cosas. Primero, es difícil convencer a los votantes de que hará cosas que hacen los republicanos y que a ellos no les gustan. Puedes decir: 'Va a recortar impuestos para los ricos'. Puede que ya lo haya hecho, pero precisamente porque no está asociado con el Partido Republicano de manera tan íntima, muchos votantes dicen: 'Oh, bueno, ¿sabes? ¿De verdad lo hará? Él firmó los cheques. ¿Realmente va a ser tan malo?'" La referencia de Bouie a los recortes de impuestos se alinea con la Ley de Recortes de Impuestos y Empleo de 2017, la legislación republicana emblemática de la presidencia de Trump, que redujo las tasas impositivas individuales y corporativas y cuyas disposiciones para los altos ingresos atrajeron críticas sostenidas por parte de los demócratas.

Mirando hacia el futuro, Bouie sugirió que esta dinámica representa un desafío significativo para cualquier futuro contendiente presidencial republicano que busque heredar la base de apoyo de Trump. Figuras como el gobernador de Florida, Ron DeSantis, y el senador JD Vance han sido frecuentemente mencionadas como posibles abanderados, pero ninguno ingresó a la política con el tipo de celebridad nacional preexistente que Trump portaba tras sus décadas en el entretenimiento y los negocios.

"Así que creo que no hay otro político republicano que tenga eso, que haya tenido esta carrera prepolítica de décadas en la que esencialmente se convirtieron en un sinónimo de riqueza", concluyó. "Trump estaba asociado con la riqueza y la cultura pop. Eso no existe para nadie más. Y soy muy escéptico de que alguna de las personas que parecen ser contendientes presidenciales tenga la capacidad de reconstituir o reunir algo parecido a la coalición de Trump."

La discusión completa está disponible a través de The New York Times.